Tommy lánya körülbelül kilenc éve született. Ekkor kezdődtek a kérdések. Vicces lesz? Kedves lesz? Milyen diák lesz belőle? Milyen munkát fog kapni? Azt a kérdést azonban, hogy apja nyomdokaiba lép-e vagy sem, Tommy nem szórakoztatja.
– Nah – mondja –, ez nem fog megtörténni.
Tommy a férfi kíséret. Körülbelül hat éve dolgozik a szakmában. Tommynak korábban volt saját cége, de a nagy recesszió beköszöntével ez alábbhagyott. Egy barátja, aki tudta, hogy eltarthat egy gyereket, munkát ajánlott neki. Ez a barát történetesen Garren James volt, a nevadai székhelyű Cowboys4Angels, egy férfi escort ügynökség alapítója, amely kizárólag női ügyfeleket szolgál ki.
„Ez lehetővé tette számomra, hogy nagyszerű életet adjak [a lányomnak], és biztosítsam a jövőjét. A nap végén ez a végső cél” – magyarázta Tommy. – Ezért csinálok mindent, amit csinálok.
Tommy 750 dollárt kér két óráért. Az egynapos kamatláb 2750 dollárra ugrik. Cégének egy egész hete 22 500 dollárba kerül. Az ügyfelek az időért fizetnek. Bármi is történik ezalatt, mindkét beleegyező felnőtt döntése.
„Sokat utazom” – magyarázza. „2016-ban talán 50 napot voltam otthon. Ennyire elfoglalt voltam.”
Tomi élvezi a munkát. De nem ezért tölt annyi időt a munkával.
„Határozottan nem akarom ezt csinálni 50 után” – mondta. „Most töltöttem be a 43-at. Azt hiszem, 45 éves koromra nyugdíjba megyek.”
Ennek ellenére marad még két év utazás; még két év távollét a lányától; és még két év, hogy elkezdjen kérdéseket feltenni. Tommy egyelőre ragaszkodik ugyanahhoz a címlapsztorihoz, amelyet mindig is használt nála. És amennyire a lánya tudja, biztonsági résszel dolgozik.
„Azt hiszi, hogy megvédem az embereket a megélhetésért” – magyarázta. „De észrevettem, hogy ahogy kezd öregedni, egyre kíváncsibb. Most óvatosabbnak kell lennem. Elkezd a vállam fölött lesni, olvasni a szövegeimet…”
Végül Tommy azt tervezi, hogy elmondja az övét lánya az igazságot arról, hogy mivel foglalkozik. „Igazán őszinte ember vagyok” – mondta. Még ha nem is, valószínűleg valamikor kiakadna. Fotói nyilvánosan szerepelnek a cég honlapján. Ő is csinált egy interjú val vel National Geographic néhány évvel ezelőtt, ami még ma is él és virul az interneten.
De az egy dolog, hogy a lányának elárulja az életét kísérőként. Kicsit kevésbé tűnik fontosnak, hogy mindenki másnak kijöjjön. „Nem szoktam bejelenteni, az biztos” – mondta.
Ennek ellenére az életnek van egy módja annak, hogy visszatérjen hozzád, különösen, ha ez az élet valami tabutémát érint. A legtöbb kísérőiparban dolgozó személy valamilyen közösségi médiát használ a leendő ügyfelek vonzására. Ezeket a profilokat általában a személyes fiókjaiktól elkülönítve tartják. De a közösségi oldalak, például a Facebook által a felhasználók összekapcsolására használt algoritmusok miatt a professzionális fiókok néha megjelenhetnek személyes hálózatok.
Néhány évvel ezelőtt valaki abban a tánciskolában, ahová Tommy lánya jár, végül „baráti felkérést” küldött a szakmai profiljába. „Leszedtem őket, de végül újabb kérést küldtek nekem, így biztosan látták az oldalamat. Azt hiszem, nem tudom, hányan tudnak [a munkámról], de valószínűleg többet, mint gondolnám” – magyarázta.
Eddig csak egy srác hívta fel a koncertre, de nem lehetőség híján. Bár gyakran utazik, bizonyos napokon gondoskodik arról, hogy otthon legyen, a lányával. „Vannak bizonyos időszakok, amikor tudatom velük, hogy nem dolgozom. Előadások, születésnapok, az első tanítási nap…”
Amikor nem dolgozik egy éjszakát, akkor általában napközben szabad, ami azt jelenti, hogy kiválaszthatja a magáét lánya feljön az iskolából, és elviszi valami különlegeset csinálni, például manikűrözni vagy elmenni vacsora. Ez azt is jelenti, hogy elérhető határozottan kevésbé szórakoztató tevékenységekre, például segít az exének elvinni a lányát fogorvoshoz vagy orvoshoz. „Igyekszem olyan segítőkész lenni, amennyire csak tudok” – mondta Tommy.
„Könnyebb ezt apaként csinálni, az biztos” – mondja.
Tommy jelenleg elválasztott lánya anyjától. Lányát heti két napon kapja, néha háromszor, ami lehetővé teszi számára, hogy aggódás nélkül dolgozzon gyermekfelügyelet. Még a lánya születése előtt fiú volta azt jelentette, hogy képes volt kikerülni számos kihívást terhes nők szembesülnek, például bizonyos munkahelyi szállás biztosítása vagy anyasági kérelem benyújtása elhagy. Ezekre a szolgáltatásokra a legtöbb újdonsült anyuka számít. Ezek is olyan szolgáltatások, amelyekhez az iparban dolgozó nők általában nincs hozzáférésük.
„Ez egy teljesen más iparág a nők számára” – mondja Tommy. „Ha a fiam a nyomdokaimba akarna lépni, mit mondhatnék? Ügyfeleim szeretnek vásárolni. Elvisznek városnézésre. Néha kirándulunk. De a férfiaknál általában egy dologról van szó.”
Annak érdekében, hogy lányát elterelje a felnőttek szórakoztatásának világától, Tommy mellékkoncertbe kezdett. „Elfogtam a bérlemények vásárlását” – mondta. „Úgy gondolom, hogy végül szükségem lesz valamiféle kilépési tervre. És az a tervem, hogy mindennel otthagyom őt.”
Az iparág elhagyása azonban nem lesz egyszerű. Egyrészt népszerű kísérő. „Néhány éve találtam néhány ősz hajszálat, és azt mondtam Garrennek, hogy valószínűleg túl öreg vagyok ehhez. Azt mondta, ne aggódjak. Azt mondta, hogy „ezüstrókaként” kezdenek el reklámozni” – mondta nevetve. – Találkozókra fog kiküldeni gyalogjáróval.
De bár az ipar elöregedésével kapcsolatos aggodalmai alaptalanok maradhatnak, van egy bizonyos dolog – bizonyosegy — motiválja őt, hogy végül elhagyja az üzletet. „Nem mondanám, hogy lemaradok a lányom felnövéséről, de elrepül” – magyarázta. „Tudod, hogy szülőként ez az idő nagyon értékes. Bárcsak lenne egy kicsit több időm rá. De minden tőlem telhetőt megteszek, és azt tervezem, hogy később bepótolom.”
