Mint minden szülő tudja, a gyermek kíváncsisága határtalan. És ahogy minden szülő nehezményezi, ezt a kíváncsiságot nem mindig lehet olyan könnyen kielégíteni. Persze néhány kérdésre elég egyszerű válasz van: a dinoszauruszok kihalt, amikor egy óriási szikla a földbe csapódott (ami egyhamar nem fog megismétlődni!); vírusok, mint a megfázás apró, apró hibákon át utazni (ezért mindig mosson kezet!); az ég kék a „Raleigh Scattering” valami miatt. A többi kérdés egyértelműen az sokkal nehezebb úgy elmagyarázni, ahogy a gyerekek megértik, nem is beszélve a mindennapi használatukról életeket. Az egyik keményebb téma az, amivel kétségtelenül napi szinten is találkoznak, akár barátok, rokonok vagy popkultúra révén: a gazdagság.
“Beszélgetés a pénzről a gyerekekkel trükkös” – vallja be Dr. Sharon Saline, klinikai szakpszichológus és szerző. „Nem akarsz ítélkezőnek, másokra irigykedőnek vagy önbecsmérlőnek tűnni.” Ennek az az oka, hogy Saline szerint, amikor a pénzre tanítja a gyerekeit, akkor az a pénzhez fűződő viszonyukról is megtanítjuk őket: hogyan gondoljanak rá, hogyan használjuk azt felelősen, milyen hatással van az emberekre és a környező világra őket. Más szóval, nem csak a pénzről tanítod őket, hanem arról is
Bár ijesztő, nem kell olyan keménynek lennie, mint amilyennek elsőre hangzik. „A legtöbb gyerek érti a méltányosság, az összehasonlítás és az elégedettség fogalmát” – mondja Saline. „Valamikor játszottak és veszítettek játékokat, más finomságokat fogyasztottak az ebédjükben, mint a barátaik, vagy egy fagylalttölcsért fogyasztottak, függetlenül annak méretétől. Ha a szülők úgy tudnak beszélni a gazdagságról, hogy a gyerekek hozzá tudnak kapcsolódni, akkor nagyobb valószínűséggel felfogják azt.”
Először azonban fontos, hogy számba vegye a témával kapcsolatos saját érzéseit, legyenek azok pozitívak vagy negatívak, szenvedélyesek vagy bágyadtak.
„A legtöbb felnőttnek, aki pénzügyi nehézségekkel küzd, erős érzelmei vannak pénzproblémáival kapcsolatban” – jegyzi meg Saline. „A gyerekek nagyszerűen képesek észrevenni a hangod árnyalatait vagy a megjegyzéseid negatívumait. Próbálja meg ezeket félretenni, hogy információkat tudjon bemutatni, és hagyja, hogy levonják a saját következtetéseiket.”
Ami magát a magyarázatot illeti, Saline olyan közvetlen megközelítést ajánl, amely nem riad vissza a vagyoni egyenlőtlenség és a gazdasági igazságtalanság nehéz tényei elől.
„Azt tanácsolom a szülőknek, hogy konkrétan beszéljék meg a gazdagságot: van, aki éppen azt kapja, amire szüksége van, van, akinek több, mint amennyire szüksége van, és van, akinek sajnos nincs meg az, amire szüksége van” – mondja. „Az emberek néha úgy születnek, hogy van pénzük, néha sokat keresnek belőle, néha pedig keményen dolgoznak, és nem kapnak elég fizetést. Nem könnyű megérteni és nem is igazságos, de ez van." Saline hozzáteszi, hogy nem kell magyarázz el valamit, aminek nincs értelme, és rendben van, ha megosztod a vagyonnal kapcsolatos zavarodat terjesztés.
Laura Levine, a pénzügyi ismeretekkel foglalkozó szervezet elnök-vezérigazgatója Jump$tart koalíció, azt tanácsolja a szülőknek, hogy a gazdagságról szóló beszélgetést a költségvetésről szóló beszélgetéssel kezdjék. Egyrészt javasolja annak tisztázását, hogy bár egyes családok gazdagabbak lehetnek, előfordulhat, hogy nincs annyi rendelkezésre álló jövedelmük, vagy fordítva. – ami a gyerekek által észlelt felületi különbségek sokaságát magyarázhatja, például osztálytársaiknak különböző játékai vannak, vagy gyakran mennek nyaralni.
„Hallni fogod a szülőket, amint azt mondják: ó nem, még nem kezdtem el spórolni az egyetemre, a gyerekük pedig a legújabb tornacipőkkel és videojátékokkal rendelkezik” – mondja. – És te csak arra gondolsz, istenem, tegyél el pár dollárt.
Ebben az értelemben a költségvetési beszélgetés a családi értékekről szóló beszélgetéssé is válik.
„A költségvetés ez egy terv, de a családunk döntésén is alapul” – javasolja, hogy magyarázza el a gyerekeknek. „[Így] a családunk úgy dönt, hogy pénzt akarunk használni, és a családi értékeink megtakarítás. Talán megtakarítunk az egyetemre, esetleg a szülők nyugdíjára… Több pénzünket fordítjuk ezekre a dolgokra, így kevesebb az elköltendő összeg.”
Saline hasonlóképpen hangsúlyozza annak fontosságát, hogy megtanítsuk a gyerekeket értékelni azt, amijük van. „Hangsúlyozza ki a pozitív aspektusait annak, amivel a család rendelkezik, és mit szeretne csinálni, ha több lenne” – mondja. „Ha a gyermeke kíváncsi arra, hogy egy barátja miért megy drága nyaralni és eszik divatos éttermekben, Ön pedig nem, kérdezze meg, milyennek képzeli ezeket az élményeket, és miért vonzóak.”
Azt javasolja, hogy készítsenek együtt egy kívánságlistát és egy másik listát a hasonló tevékenységekről, amelyeket megengedhet magának. „Talán nem mehetsz Disneylandbe enni, de eltölthetsz egy napot a Six Flagsben, és egy új pizzériában ehetsz” – mondja.
Ezt a konkrét leckét bonyolíthatja az a tény, hogy a 21. századi gyerekeknek nem egészen olyan képük van a pénzről, mint te gyerekkorodban.
„Ma gyerekeink sokkal kevesebbet látnak készpénzt, mint kevesebbet, mint mi felnőttként” – mondja Levine, akinek szervezete közzéteszi a Nemzeti szabványok a K-12 Personal Finance oktatásban. „Amikor pénzügyeket tanítottunk, abból indultunk ki, hogy a gyereknek megvan ez az alapfogalma a pénzegységről, hogy mi a pénz természete, és a mai gyerekeknek valójában nincs. A fejükben mindenkinek van egy kártyája; csak lehúzod, és mindenki azt kap, amit akar."
Nekünk, szülőknek is az a feladatunk, hogy elmagyarázzuk, hogy a kártya valójában véges mennyiségű készpénzhez van kötve, ami önmagában ahhoz van kötve, hogy anyu és apa minden nap munkába járjon – vagy pl. gazdagabb családok, önkényes tényezők, mint a szerencse (beleszületés) vagy bonyolultabb rendszerek, mint a tőzsde (gyakran megkülönböztethetetlen a szerencsétől, mivel kevesen engedhetik meg maguknak, hogy befektetni). Előfordulhat, hogy nem tudod enyhíteni gyermekeid féltékenységét a barátaik játékai miatt, vagy nem tudod meggyőzni őket arról, hogy a gazdagság igazságos, de legalább megadhatja nekik azokat az alapvető ismereteket, amelyekre szükségük van ahhoz, hogy megalapozott döntéseket hozzanak pénz.
Mindazonáltal, tekintettel arra, hogy ezek a témák milyen összetettek, Levine-nek van még egy döntő ajánlása: kezdje el a beszélgetést, amikor még fiatalok. „A kisgyerekek még mindig azt hiszik, hogy tudjuk, miről beszélünk” – mondja. „Mikor tinédzserek? Nem túl sok."
