Képzeld el egy pillanatra a filmújságírót. Borostás. Fáradtnak tűnik. Szinte biztos, hogy ő, és szinte biztosan rosszul öltözött. Egész kinézete egy szóban összefoglalható: tisztesség. Erényét megrontják a hosszú órák és az alacsony fizetés, de erősen áll. Az újságírónak ez a gondolata – bár az „álhírek” korszakában talán kevésbé gyakori – továbbra is kísértetiesen jelen van a híradókban szerte az országban, ahol a kemény munkát gyakrabban értékelik boldogságként. Egy új tanulmány innen Poynter, a hírforrásokról szóló hírforrás, hazavezeti egy legenda életben tartásának nagyon is valós következményeit. A média cowboy-kultúrája nehéz helyzetbe hozza a családos újságírókat, és lehet extrapolálni, ami potenciálisan befolyásolja a vállalatokkal és az általuk alkalmazott emberekkel kialakuló kapcsolatokat foglalkoztat.
Míg a vállalatok kétharmada alkalmazott, a Poynter-felmérés 390 válaszadója büszkélkedhetett valamilyen fizetett szülői szabadsággal – ez sokkal magasabb, mint a Nemzeti átlag, feltehetően azért, mert az optika kritikus fontosságú a publikálásban – a válaszadók kevesebb mint fele számolt be arról, hogy teljes mértékben kihasználja az irányelv előnyeit. Ez feltehetően részben a 24 órás hírciklus felgyorsulásának köszönhető, különösen a politikai riporterek esetében, és olyan kultúra, amelyben az elkötelezettség gyakran éjszakai órákban nyilvánul meg, ami különösen büntetés lehet szülők. Ahogy az egyik válaszadó fogalmazott: „Ha úgy érzem, hogy kevesebb mint 50 órát töltök be egy héten, akkor rossz alkalmazott vagyok, az 50 vagy több óra munka rossz szülővé tesz.”
Úgy tűnik, az újságírók tarthatatlan helyzetbe hátráltatták magukat.
Fizetett szabadsághoz való hozzáférés. (AEI-Brookings)
Ennek egy része elkerülhetetlen. A hírek kiszámíthatatlanul törnek fel. Ha katasztrófa történik az éjszaka közepén, a médiáknak és a hírlapoknak gyors lépésekre van szükségük riporterekre (különösen a válságban kemény hackekre, amelyeket gyakran „tűzoltóknak” neveznek). A média végül is egy rendkívül versenyképes üzlet, és ami korábban napokban mért verseny volt, az most másodpercekben mérhető.
„Amikor a hírek megtörténtek, dolgoznod kellett… még akkor is, ha otthon kellett lenned, és a szerkesztőségek túlságosan szűkek, és nincs tartalék ahhoz, hogy segítséget kapjunk, ha szükséged van rá” – magyarázta egy válaszadó.
Jelenleg az újságírás cowby-kultúrája által felvetett probléma megoldásai nem azonnal láthatók. Az asztalon hagyott fizetett szabadság megerősíti, hogy a probléma nem feltétlenül a vállalatirányítással van, hanem a szakmai és talán személyes elvárásokkal. A mai újságírás legkárosabb aspektusa a területet körülvevő kultúra (és annak veszélye) lehet elhúzódó munkanélküliség), amely megköveteli, hogy az idősebb munkavállalók versenyezzenek ambiciózus fiatal kollégákkal vagy mossanak ki.
Munkaerő-részvétel az első gyermek születése előtt és után a szabadság állapota alapján, 1990-es évek (AEI-Brookings)
A verseny és a munkahelyi értékek a médiában nem változnak elég gyorsan ahhoz, hogy alkalmazkodjanak a szülőkhöz, még akkor sem, ha az ország többi része megtalálta a módját az alkalmazkodásnak és a fejlődésnek. Az egyik válaszadó így foglalta össze a kérdést: „Minden a termelékenységről és a történetekről szól. Ami az életben történik, az a saját problémám… csak folytasd ezt a példányt.”
Mit jelent ez a munka/magánélet egyensúlyával kapcsolatos változó vállalati és politikai attitűdök lefedettségében? nem világos. A szakmailag semlegességért fizetett újságírók általában elég jók ebben. Mégis gyanítható, hogy a médián belüli kultúra vagy a vállalati felelősségvállalási programokkal kapcsolatos térdreméltó cinizmushoz, vagy a lehetséges dolgok mélyen romantikus elképzeléséhez vezet. Akárhogy is, ez nem jó hír az újságkutyák számára.
