Egy nemrégiben készült interjúban Sport Illustrated, az egykori NFL első körös válogatott Jake Locker végre megnyílt arról, hogy miért távozott futball mindössze négy év bajnokság után ⏤ és miért nem bánja meg egy cseppet sem a döntését. Kiderült, hogy a hátvéd két dolgot értékelt jobban az életben, mint a Tennessee Titans touchdownit: a hitét és a családját.
A történet szerint Locker azon kapta magát, hogy beleszeretett a futballba, miután nyolcadikként draftolták összességében a Titans 2011-ben, mivel észrevette, hogy a hírnév és a vagyon gyakran előtérbe került a játékkal szemben. maga. El kell ismerni, hogy Locker sosem volt sztár az NFL-ben. Annak ellenére, hogy 12,5 millió dollárért szerződött a drafton, a Titans az utolsó bajnoki szezonjának közepén letette a kispadra. De elég tehetsége volt ahhoz, hogy tovább játsszon, ha csak tartalékként is. Ehelyett Locker elment, és kezdetben nem kínált valódi okot a döntésére. Az apja, Scott elmondta a Seattle Times 2015-ben azért, mert többet akart feleségére, Laurenre és két gyermekükre, Colbie-ra és Cooperre összpontosítani.
„Jelenleg erre összpontosít… hogy a lehető legjobb apa legyen” – mondta Scott telefonos interjú a Seattle Times-nak. "És nagyon jó ember, úgyhogy büszke vagyok rá."
Locker ebben megerősítette apja kijelentését új interjú a Sports Illustrated-nek, megjegyezve, hogy az NFL nem foglalkozik a munka és a magánélet egyensúlyával, és alig tudott időt tölteni a családjával. Ő is egyre jámborabb keresztény lett, és időnként úgy érezte, karrierje elvonja a figyelmét életének ettől a növekvő részétől. A két probléma együttesen arra késztette Lockert, hogy a 2014-es szezon után visszavonuljon, bár ez a döntés nem volt példa nélküli⏤ szerintem Calvin Johnson, Chris Borland, Ricky Williams ⏤ még mindig ritka. A szurkolóknak és néha a csapattársaknak pedig különösen nehéz feldolgozni.
Mindazonáltal Locker elkötelezettsége, hogy családja jót tegyen, megnyerte Titans csapattársát, Matt Hasselbecket. „Minden edző, akinél játszottam, azt mondja, hogy ezek a prioritások: hit, család, futball. De igazából senki sem él így. Senki. Jake nem ment nyugdíjba. A családot és a hitet helyezte előtérbe. Most így ítélem meg az embereket: ha nem szereted Jake Lockert, akkor nem hiszem, hogy tetszelhetlek."
Manapság Locker a washingtoni Ferndale-ben él családjával, ahol mindenből csinál egy kicsit: segít a helyi középiskolai labdarúgócsapat edzője, társtulajdonosa egy edzőteremnek, amelyet nyilvánvalóan „az öltözőnek” hívnak, és softballban játszik liga. De főként Locker sok időt tölt feleségével és gyermekeivel. Azt mondja, „nem bánja meg”, hogy otthagyta a játékot, de a rajongók és még a barátok is megkérdezik tőle, mit csinál, hogy elfoglalja magát.
„És ez érdekes volt, az a gondolat, hogy el kell foglalni ahhoz, hogy értékes legyen” – mondja. – Hogy nem lehetek csak apa.
Ennyi pénz visszautasítása nem könnyű feladat, és sok játékos még sokáig folytatja a játékot, miután a játék iránti szeretete elfogy. De Locker számára sokkal többet ért azokkal az emberekkel eltöltött idő, akik a legtöbbet jelentették számára, mint a dollármilliók, amelyeket elveszített ⏤, és ez még könnyebbé tette a döntést.
