Egy új tanulmány szerint a bohóchalak szilárd apákká válnak, és a „Némo keresése” főszereplőjéhez hasonlóan mindent megtesznek, hogy megvédjék utódaikat. Az eredményeket ben tették közzé Hormonok és viselkedés, írja le, hogy a hím bohóchalak miként vállalják a vezető szerepet utódaik nevelésében, és javasolják, hogy az izotocin hormon, a halak változata "szerelmi hormon" oxitocin, valószínűleg szerepet játszik abban, hogy a bohóchalak agya az apaság felé forduljon.
„A vizsgálat előtt tudtuk, hogy a bohóchal apák gondoskodtak a legtöbb tojásról – mint Némó apja!” társszerzője, Justin Rhodes, az Illinoisi Egyetem idegkutatója elmondta Atyai. "De nem tudtuk, hogy milyen kémiai változásoknak kell végbemenniük az agyban ahhoz, hogy elősegítsék a szülői magatartás magas szintjét."
Míg a legtöbb hím hal elhagyja fiókáit (ha nem egyenesen megeszik őket) a kökörcsin alapú fajokat, mint például a bohóchal, elsősorban az apjuk nevelte. A hím bohóchal megrágja az ikráit, hogy eltávolítsa a törmeléket, és a fészkük felett legyezgetik a vizet, hogy oxigénben gazdag vizet keringessenek. Egy nemrégiben végzett tanulmány arról számolt be, hogy a hím bohóchalak örökbe fogadnak elhagyott fészkeket – olyan tojásokat legyeznek és csípnek ki, amelyek nem is a sajátjuk.
A kutatók régóta gyanítják, hogy az izotocin szerepet játszik ebben a meglepő apai viselkedésben. A hipotézis tesztelésére Rhodes és csapata nyolc hím bohóchalba fecskendezett be egy izotocint blokkoló gyógyszert, és további nyolc halat fecskendeztek be egyszerű sóoldattal. Míg az utóbbi nyolc hal a korábbiak szerint folytatta az apásodást, az izotocintól megfosztott halak felhagytak fiókáik gondozásával. „Ha blokkolja az izotocint vagy az oxitocint abban, hogy kölcsönhatásba lépjen a receptoraival, az anyaság és a társadalmi kötődés szintje csökken” – mondja Rhodes.
Az eredmények arra utalnak, hogy az izotocin egy biológiai rendszer része lehet, amely a hím bohóchalakat apai felelősségvállalásra készteti. Az azonban, hogy van-e hasonló út az emberi apaság mögött, továbbra is vita tárgyát képezi. Korábbi tanulmányok leírták szülői agyhálózat emberekben nagy mennyiségű oxitocint tartalmaz, de ezek az eredmények előzetesek.
„Hasonló vizsgálatot lehetne végezni embereken… hogy lássuk, csökken-e az apaság szintje, mint a bohóchalaknál” – mondja Rhodes. "Eredményeink valószínűleg más gerincesekre, köztük az emberekre is vonatkoznak."
