Az egyik pennsylvaniai törvényhozó olyan törvényjavaslatot készül javasolni, amely megbírságolná a iskolai zaklatók szülei gyermekeik viselkedése miatt. Frank Burns, Johnstown demokrata állam képviselője nem csak ajánl néhányat kis összegű bírság, vagy: A szülők akár 500 dollárt is kifizethetnek a harmadik eset után zaklatás és 750 dollárt minden egyes elkövetés után.
Bár ez keménynek tűnik, a pénzbírságok nem az első zaklatás után következnének be. Ha a törvényjavaslat törvényerejűvé válik, az iskolák egy incidens után kénytelenek lennének intézkedni, de a szülőknek egyelőre nem kell belemenniük. Egy második incidens után azonban a szülők kénytelenek lesznek a zaklatásról órákat tartani.
"A szülők felelőssége nagy tényező a zaklatásban" - mondta Burns a The washingtoni posta. „Sok szülő nem hajlandó elhinni, hogy fia vagy lánya zaklatja az embereket. Azt akarják hinni, hogy a gyerekük nagyszerű, és nem tenne ilyet.”
Ez csak egy a Burns által javasolt három jogszabály közül. Egy másik megkövetelné, hogy az Oktatási Minisztérium adjon a diákoknak és a szülőknek egy olyan rendszert, amelyen keresztül anonimitásuk megőrzése mellett lehetőségük lesz bejelenteni a zaklatást. Bár a pedagógusok használhatnák az anonim rendszert is, megbüntetik őket, ha kiderülne, hogy tudtak zaklatásról, és nem jelentették be. A végleges jogszabály létrehozná a zaklatási incidensek és trendek adatbázisát.
Ha ez túlzásnak tűnik, fontos megjegyezni, hogy mennyire elterjedt a zaklatás. Alapján StopBullying.org, minden negyedik és minden harmadik amerikai diák azt mondja, hogy már zaklatták az iskolában. Az ábra tartalmazza a közvetett megfélemlítést is, amely nem követeli meg, hogy a zaklatott diák ugyanazt a helyet foglalja el, mint a zaklató; más szavakkal, internetes zaklatás és bántó pletykák terjesztése egy személyről mindkettőre vonatkozik a jogszabály.
Noha a törvényjavaslat a probléma lényegét próbálja agresszíven támadni, Barnes tervét még nem sikerült mindenkinek eladni. Egyesek megkérdőjelezik, hogy a törvény alkotmányos-e, és megjegyzik, hogy már lehetséges, hogy a zaklatás áldozatának családja beperelje a zaklató szüleit.
„Az ötlet az, hogy verjük a mellkasunkat, és azt mondjuk: „Ezt többé nem fogjuk elviselni, és valakinek tennie kell valamit.” – mondta Charles Ewing jogászprofesszor. Buffalo News. "Ha ezt olyan problémának tekintik, amelyet kriminalizálni kell, akkor az állami törvényhozásnak kell kriminalizálnia."
Ezen túlmenően, ha kemény pénzbírságot szabnak ki, az nagyon súlyosbíthatja a zaklatást. Szerint a Ausztrál Családtanulmányok Intézete, a zaklató gyerekeknek „hiányzik a családjuk által nyújtott ápolás és érzelmi támogatás”, és gyakran „kemény, a fizikai fenyítést a gyermek kényszerítésére és ellenőrzésére használják.” A gazdasági stressz növelése csak súlyosbíthatja a probléma.
