Az alábbiak a Chevrolet GoalKeepers Project-jével együttműködve készültek. A Chevrolet GoalKeepers Project bemutatja azokat a lehetőségeket, amelyeket a sport nyújthat a lányok számára világszerte. Inspirálja a lányokat a #BeAGoalKeeper használatára Fatherly ezen tanácsával.
Mary Wittenberg nem fél keményen próbálkozni. Munkabírása gyermekkora óta ápolt jellemvonás. Hét közül a legidősebbként nőtt fel a New York állambeli Buffalóban, apja mellett, aki softball-, baseball- és kosárlabdaedző volt. Wittenbergnek nem volt jó a szem-kéz koordinációja. Nem őt választották elsőnek a dodge ball miatt. Csapatai nem nyertek. De soha nem adta fel.
Ez a mentalitás motiválta Wittenberget, hogy eltérjen az első női partner szerepétől egy New York-i törvényben. a New York Road Runners – a New York-i város irányító testülete – elnök-vezérigazgatója Maraton. Idén is kihívás elé állította magát, és másokat is meglepett, amikor csatlakozott Richard Bransonhoz, és elindította legújabb vállalkozását: a Virgin Sport fitneszvállalatot. De ő lesz az első, aki emlékezteti Önt arra, hogy lenyűgöző önéletrajza magas rangú sportvezetőként, profi futóként és ügyvédként nem mindig így nézett ki. „Azok a vesztes évek alatt a győzelem vágyam támadt.”
Apa Wittenberggel a sport és a nők életében elért sikerek közötti kapcsolatról – nevezetesen a csapatmunkához való ragaszkodásáról, kitartásáról és elhivatottságáról – beszélgetett.
Hét közül a legidősebbként te vezetted azt a feladatot, hogy családod többi tagját bevond a sportba?
Ami azt illeti, nem. A sportolást a szüleim élvezték, és mi is így töltöttük az időnket. Kinyitnád a bejárati ajtót, és elkezdenél dodge labdát vagy kickball-t játszani, vagy címkézni az összes többi gyerekkel az utcán. Hat testvérrel majdnem olyan volt, mintha valakinek mindig van gyakorlata vagy játéka, és mi, többiek is ott leszünk. A testvérek mind ugyanazt csinálták – mindannyian a baseball gyémántba ütöttük a labdát apával. Ez adott nekem egy „te is fogsz játszani” mentalitást, mert jól éreztük magunkat együtt, és ez beleszőtt abba, hogy kik is vagyunk családként.
Milyen leckét próbálsz átadni a mai lányoknak aktív gyermekkorodból?
A legfontosabb az, hogy segítsünk a lányoknak számos dolgot kipróbálni. Természetesen jó voltam gimnasztikában és pompomlányban, rossz baseballban és kosárlabdában. És megtettem az egészet. A gyerekeknél hagyni kell, hogy azt csinálják, amiben jók, és jól érezzék magukat, ugyanakkor próbáld ki a csapatot és azt a sportágat, amiben meg kell próbálnod jobbá válni. Vedd be a lányodat ezekbe a csapatokba, és ő lesz a közös cél, az erőfeszítés, a csapat részévé. Annyi időt töltünk azzal, hogy milyen jók vagyunk, ahelyett, hogy arra a jóra koncentrálnánk, amit létrehozhatunk.
Ne hagyd, hogy egy lány feladja. Sokat tanulhatsz magadról, ha nem adod fel.
Miért ne ösztönöznénk a gyerekeinket, hogy ragaszkodjanak ahhoz a sporthoz, amiben kiemelkedőek?
Olyan világban élünk, ahol két másodperc alatt megkapjuk az ételt, két másodperc alatt megkapjuk a szórakozást – szinte azonnal megkapjuk, amit csak akarunk. A sport és a munka, a kapcsolatok és a növekedés nem ilyen. Csak ki kell tartania, és évről évre növekednie kell. Később, amikor jön a siker, megtanulod, hogy ennek így kellett lennie. Nem ugorhat előre öt évet, és nem hagyhatja ki a kemény munkát és erőfeszítést. Az első napon kezdődik. Nagyon keményen kell dolgoznod sokáig, és örülni kell ennek az útnak – nem csak a bajnokságnak.
Mi a legfontosabb, amit megtehetsz a lányodért, ha sportol?
Ne hagyd, hogy egy lány feladja. Sokat tanulhatsz magadról, ha nem adod fel. Megtanulod, hogy megvan benned az akarat a folytatáshoz. Aztán, ha valaki vagy valami a vonal végén megpróbál megállítani, nem engeded meg. Ha kikerülsz egy csapatból, kipróbálsz egy új sportot, és találsz valamit, amiben jó vagy, amit egyébként soha nem ismertél volna meg. Elbocsátanak egy állástól, új vállalkozásba kezdesz. Megtanulsz átlépni vagy új utat találni, és ez kifizetődik.
Ez eléggé ellentétes.
Az, hogy ne vágj bele, a legjobb lecke, amit életedben megtanulhatsz. Ezek a kihívások olyan döntésekhez vezetnek, amelyek durvaságot teremtenek. Arra késztetnek, hogy feltedd magadnak a kérdést: „Érdekel engem annyira, hogy folytassam?” és aztán mindent megtesz a folytatásért. A vágás rideg valósága és politikai természete nagyszerű példa az életre. Mindannyian szubjektív döntések áldozatai vagyunk – néha nem számít, hogy Ön a leggyorsabb vagy a legerősebb. Néha a dinamika azt jelenti, hogy kint vagy. És az a képesség, hogy erősebbnek tűnjön fel, óriási.
Amikor a dolgok nehézzé válnak, vagy falba ütközik karrierünkben vagy kapcsolatainkban, nem állunk meg teljesen, és nem hagyjuk fel az életünket. Visszaállítjuk és megyünk tovább. A sportcsapatok segítenek felkészíteni minket arra, ami az életben elkerülhetetlen. Nem tudjuk megvédeni gyermekeinket az élet sérelmeitől, ezért lehetőséget kell adnunk nekik az út során, hogy megtanuljanak kilábalni ebből.
Nem tanulhatod meg az őrültséget, ha soha nem helyezed magad olyan helyzetbe, ahol szükséged van rá.
Mi az egyik példa erre a bántódásra, amely diadalra vált az életedben?
Istenem, a maratoni próbatételem. Én voltam az első, aki kiesett a versenyből – a második mérföldnél. Ott zokogtam Pittsburghben az élő tévéadásban. De ez oda vezetett, hogy otthagytam az ügyvédi irodámat, és csatlakoztam az NYRR-hez, hogy továbbra is a futóközösség tagja lehessek, és jobbá tegyem azt. Húsz évekkel később, New Yorkban rendeztem a tárgyalásokat. Ugyanazt a versenyt irányítottam, amelyről nyolc éve kiestem. Ez a fájdalom és a kudarcból származó előnyök végül meghozták a sikert. Ha nem lettem volna ott, nem lennék itt, és azt tenném, ami érdekel.
Kapaszkodj meg, az a gyerek, aki „nem volt jó” a sporthoz, a kompetitív maratonista? Hogyan történt?
Azok a sok vesztes év arra késztetett, hogy nyerjek. Az akartam lenni, aki tudja, milyen a csúcson lenni. Nem vagyok a természetes sportoló – nem vagyok telivér –, de tudok keményen dolgozni. Mindig megvolt bennem a munkamorál. Elfogadtam, hogy lehet, hogy más utat kell választanom a sikerhez, de tudom, hogy a kemény munka nagyon hosszú utat tesz meg.
Gondolod, hogy a hozzád hasonló munkabírás és kitartás veleszületett, vagy tanulható?
Úgy gondolom, hogy mindannyiunknak megvan a képessége, hogy megtanuljunk kitartani, és az észt lehet képezni. Néhányunkkal ez velünk született, de nem tanulhatod meg, hogy őrültséged legyen, ha soha nem helyezed magad olyan helyzetbe, ahol szükséged van rá. A sportolók kint vannak a szakadó esőben vagy a háromszoros hosszabbításban, és megtanulnak betartani, és meg is teszik. Ezek a pillanatok megtanítják neked, hogy az elméd erősebb lehet, mint a tested. Szerintem nagyon fontos, hogy bebizonyítsd magadnak, hogy erősebb vagy annál, mint gondoltad. De kockázatnak kell lennie ahhoz, hogy bebizonyítsa.
Hogyan taníthatják meg ezt a szülők lányaiknak?
Még mindig túl sokat foglalkozunk a lányokkal, amikor még fiatalok. Nemrég jöttünk ki abból a generációból, amelyet vigasztrófeákkal osztottak meg, és simogattak, és ez valóban rossz szolgálat azoknak a lányoknak, akikből nő lesz. Esélyt kell adnunk a lányoknak a kudarcra. Adja meg a lányoknak az élményt. Mondd meg nekik, hogy nem dobhatják el a labdát. Legyen olyan edző, aki azt mondja, hogy keményebben kell próbálkoznia. Mondd meg nekik, hogy nem elég gyorsak. Ellenkező esetben soha nem lesz mit bizonyítaniuk maguknak. Célt kell adnunk az erőfeszítésnek. Ha bebizonyítasz valamit magadnak – keményen dolgozol, és kifizetődik –, az önbizalmat épít. Olyan önbizalmat épít, amelyre semmi más nem képes – nem az Instagram-lájkok és nem a randevúk.
Az, hogy sportoló vagyok, megéreztem a lehetőséget, és megértettem, hogy semmi sem garantált. Semmi sem adott.
De gyereknek lenni úgy nehéz, ahogy van. Segíthet-e a sporthoz szükséges többlet erőfeszítés?
A gimnáziumban és a gimnáziumban olyan közel álltam a barátnőimmel, mert elsősorban ők voltak a csapattársaim. A kicsinyes drámától függetlenül végül ugyanaz a célunk volt: a győzelem. A csapatról volt szó. Az identitásunk nem emelkedett és hanyatlott hetente más fiúval. Csapatként való identitásunk volt az első, és a csapattársak, a barátságok és a játékok évek óta tartó kötelék volt hozzánk. Szerintem a legjobb identitásépítő a középiskolában egy csapat tagja. A középiskola nem az a pillanat, amikor a legtöbb gyerek szeretne kitűnni – de még mindig a részesei akarnak lenni valaminek. A csapatok ezt tökéletesen lehetővé teszik azáltal, hogy identitást, célt és közös célokat adnak a gyerekeknek.
Mit jelentett neked, mint sikeres nőnek sportolónak lenni, amihez identitásod más területe sem tudott volna hozzájárulni?
Az, hogy sportoló vagyok, megéreztem a lehetőséget, és megértettem, hogy semmi sem garantált. Semmi sem adott. Türelmet és kitartást adott a kapcsolataimhoz. Őszinteséget adott nekem. Versenyez a haverjaival, hogy a pályán hagyja. Egyik sem arról szól, hogy egészségesek és erősek legyünk – ez csak a sportolói lét gyönyörű mellékterméke.
