Gyermeke pontosan egy perccel azután teszi meg az első tesztet, hogy e világra jött, majd négy perccel később ismételje meg ezt az értékelést. Az Apgar teszt a babák színét értékeli, pulzusszám, reflexek, izomtónus és légzés, és ezekhez nullától 10-ig terjedő pontszámot rendel. Ennek a gyakorlatnak az a lényege, hogy elmondja az orvosoknak, hogy az újszülött milyen jól áll át a külső életre méh és a szükséges azonnali ellátás szintje – ez az. A magas Apgar pontszám az nem, ahogy néhány büszke szülő hinni akarja, az első mutatója annak, hogy gyermekük nagyságra van hivatva. Az alacsony pontszám sem jelenti azt, hogy a babának egészségügyi problémái lesznek az úton.
Ennek ellenére sok új szülő megszállottja újszülöttje Apgar-pontszámának. Túlságosan izgatja őket egy 9 vagy a hihetetlenül ritka 10, vagy aggódnak, mit jelenthet hosszú távon az alacsony vagy közepes pontszám, pedig a kicsi ma már teljesen egészséges. Ezeknek a szülőknek a gyermekorvosok és szülészek azt mondják: nyugodjanak meg. A gyermek Apgar-pontszáma pillanatnyilag fontos az orvosok és a nővérek számára, kétségtelen, de nagyon keveset árul el arról, hogy a gyerek milyen lesz.
Az orvosok 1952 óta használják az Apgar-pontszámot a szülőszobán. Dr. Virginia Apgar, egy úttörő szülészeti aneszteziológus fejlesztette ki, aki aggódott amiatt, hogy a szkopolamin és más erős érzéstelenítők milyen hatással vannak az újszülöttekre. Ezek a gyógyszerek átkerültek a placenta a baba számára, és akadályozhatják a légzését, miután kiemelkedtek az anyaméhből, ezt az állapotot újszülöttkori depressziónak nevezik. Az Apgar-pontszám gyors és hatékony módszert kínált a csecsemők állapotának felmérésére az érzéstelenítők hatása alapján.
„Abban az időben az anyák nagyon ki voltak ütve, és a babáik nagyon depressziósak voltak” – mondja Jay P. Goldsmith, M.D., a Tulane Egyetem gyermekgyógyász professzora és az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia magzatokkal és újszülöttekkel foglalkozó bizottságának tagja. „Dr. Az Apgar arra próbálta rávenni az embereket, hogy életük első öt percében figyeljenek oda a babák jólétére.”
Hamarosan bevett gyakorlattá vált az orvosok számára, hogy ezt a tesztet egy perc és öt perckor (és ismét: 10, 15 és 20 perc, ha a pontszám továbbra is alacsony), hogy tájékoztassa, hogy az újszülöttnek szüksége van-e újraélesztésre vagy egyéb beavatkozások. Mind az öt kategóriában – szín, pulzusszám, reflexek, izomtónus és légzés – a babák nullát, 1-et vagy 2-t kapnak. Például a szín tekintetében egy újszülött, aki kéknek vagy sápadtnak tűnik, nullát kap, többnyire rózsaszínű, de kék vagy sápadt kezei vagy lábai 1-et kapnak, egy teljesen rózsaszín baba pedig a 2. A pulzusszámnál egyetlen pulzus sem ér nullát, 100 ütés/perc alatt 1-et, 100 ütés/perc felett pedig 2-t kap. Ezután az egyes kategóriák pontszámainak összege a teljes Apgar-pontszám.
Mára az összes durva érzéstelenítő, amelyet a szülési fájdalom csillapítására adtak, elment az út mellől, és az epidurális és más biztonságosabb fájdalomcsillapítók már megszokottá váltak. Mégis, bár az érzéstelenítő által kiváltott depresszió közel sem olyan gyakori, mint korábban, az Apgar-pontszám megmaradt. Valójában az elmúlt 68 év során elért számtalan orvosi fejlődés ellenére a teszt többnyire változatlan marad. De ez nem jelenti azt, hogy elavult vagy használhatatlan. Az Apgar-pontszám hatékony módszernek bizonyult az újszülöttek általános egészségi állapotának mérésére a legkorábbi pillanatokban.
„Most arra használják, hogy megnézzék, hogyan lép át a baba a méhen belüli állapotból, és [segítsen az orvosoknak] annak meghatározásában, hogy egy csecsemőnek szüksége van-e több segítségre, mert nem jó átmenetet” – mondja Shivani Patel, M.D., a Texasi Southwestern Medical Egyetem szülészeti és nőgyógyászati adjunktusa Központ. „A pulzusszám, a légzés, a szín és a tónus a szív- és tüdőrendszerrel kapcsolatos. Ha a pulzus lassú, a szín valószínűleg nem jó. Ha a baba nem lélegzik elég gyorsan, általában nem jó a színe és a pulzusa."
Mivel az Apgar pontszám olyan átfogó, Goldsmith szerint ez egy hihetetlenül hasznos eszköz – de csak az ügyeletes egészségügyi szakemberek számára. A szülőknek viszont tényleg nem kell tudniuk a baba pontszámát, és ez káros lehet, ha ismerik. „Néha a szülők, akik olvastak az Apgar-pontszámról és érdeklődnek, megkérdezik, mi pedig elmondjuk nekik” – mondja. „Vagy inkább azt mondom, hogy a babának nehezen lélegzett, vagy kicsit lassú volt a pulzusa, ahelyett, hogy megmondaná a pontszámot. Problémák adódhatnak azzal, hogy tudják, úgyhogy hacsak nem kérdeznek, általában nem mondom el nekik.”
Goldsmith mindenekelőtt azt mondja: „Minden szülő azt szeretné, ha gyermeke 10 éves lenne – de a babák születésükkor általában nem rózsaszínűek, és nem is kellene annak lenniük. Az anyaméhben nem kapnak oxigént a tüdejükön keresztül, így születésükkor kissé kéknek kell lenniük. A normál, egészséges, életerős csecsemőkön végzett vizsgálatokból tudjuk, hogy csak öt-kilenc perccel válnak rózsaszínűvé. Egyetlen baba sem kaphat 10 pontot egy percben.”
A szülők azonban ezt gyakran nem értik, és teljesen feleslegesen aggódhatnak, ha gyermekük 10-nél kevesebbet ér – amit az újszülöttek túlnyomó többsége meg is tesz. „Szülészorvosként, ha 10-est hallok, azt mondom igazán? Mert ez szinte soha nem történik meg” – mondja Patel. „A 8-ast és a 9-est látjuk leggyakrabban, ami olyan, mintha egy teszten 98-at vagy 99-et kapnánk 100 helyett.”
Goldsmith arra is rámutat, hogy míg néhány Apgar-mérés objektív – pulzusszám, légzésszám –, mások némileg szubjektívek. A színt például az orvos belátása szerint bízzák, és Goldsmith szerint ezt nem mindig értékelik pontosan. „Bebizonyosodott, hogy a sötétebb bőrű csecsemőket nem elemzik olyan helyesen, mint a világosabb bőrűeket” – jegyzi meg. „Ha feltesz egy csecsemőre egy oxigéntelítettség-ellenőrzőt, és megkéri a gondozónőt, hogy értékelje a színt anélkül, hogy ránézne a monitorra, akkor nehezebb dolga lesz. A hangszín és a reflexek szintén szubjektívek.”
Emiatt előfordulhat némi eltérés az Apgar-pontszámban attól függően, hogy ki rendeli hozzá – és ez rendben van, hangsúlyozza Goldsmith. Mindaddig, amíg a baba megkapja a szükséges ellátást, és a pontszáma idővel javul, beavatkozással vagy anélkül, az egyperces teszt pontos pontszáma nem számít. „Ha kezdetben alacsony a pontszámuk, de öt perc múlva már rugdosnak, sikoltoznak, és jó a hangjuk, akkor az első pontszám értelmetlen” – magyarázza.
Ha azonban a pontszám 10 percig nagyon alacsony marad, egészségügyi problémák léphetnek fel. "Hosszú távú tanulmányok azt mutatják, hogy ha 10, 15 vagy 20 perc alatt elérik a 3-at vagy kevesebbet, az jelentős rövid és hosszú távú problémákat vetít előre" - mondja Goldsmith.
De még ezekben az esetekben sem tehetnek semmit a szülők a pontszám ellen. A legfontosabb, hogy a baba megfelelő segítséget kapjon, és minden olyan orvos, aki többször is kiad egy releváns pontszámot, biztosan megadja. És amikor a pontszámok nőnek a következő tesztekhez képest, mint általában, akkor a babák is ugyanilyen valószínűséggel lesznek egészséges, boldog ugráló babák, akik egészséges gyerekekké és felnőttekké nőnek fel, akárcsak az első pontszámot elérő újszülöttek magasak.
„Nem titkoljuk el a pontszámot a szülőktől – mondja Patel. "De mivel ez nem jelent semmit a hosszú távú eredmények szempontjából, nem fontos, hogy a szülők tudják."
