Kisebbségként nőttem fel a közösségemben – fehér fiúként, akit főleg fekete családok vettek körül, egészen a középiskoláig. Egy egyedülálló anya gyermekeként, aki nehezen boldogult, nem éreztem kiváltságosságot. Azt sem tudtam, hogy a bőrszínem olyan kiváltságokat ad nekem, amelyekkel a barátaim nem.
Egész életemben a legtöbb legközelebbi barátom fekete volt. De soha nem folytattunk mély vitákat a fajról. Soha nem éreztem szükségszerűnek, és úgy éreztem, nem ez az én helyem, hogy felhozzam – még akkor sem, amikor a feleségem és én, mindketten fehérek voltunk, örökbe fogadta a fiunkat, egy fekete fiú Etiópiából.
Na, ez megváltozott. A tiltakozások betöltötték az utcákat, az ártatlan feketék rendőrök általi meggyilkolását rögzítő videók nyomán ébresztőt hoztak létre nekem, mint apának. én van hogy a bőrszínük alapján mindent megtudjak azokról a nehéz valóságokról, amelyekkel barátaim életük során szembesültek. Ezek a beszélgetések elkezdődtek, és felnyitják a szemet.
Az egyik legközelebbi főiskolai barátom a kaliforniai Menlo Parkban él, amely a Szilícium-völgy része és a Facebook otthona. A város volt
Barátaimmal is beszéltem a rasszizmussal kapcsolatos tapasztalataikról kiskoruk óta, a nyílt rasszista megjegyzésektől és cselekedetektől a mikroagressziókig, és arról, hogy ezek a tapasztalatok milyen hatással voltak rájuk.
A legerőteljesebb dolog, amit egy barátom mondott nekem, ez volt: „Jelenleg a fiad mondta fehér kiváltság. Megvannak a szülei. Ez elmúlik, amikor 18 éves lesz. Rajtad múlik, hogy felkészíted-e a való világra.”
Ez azt mutatja, hogy apaként olyasmit kell tennem, amitől minden szülő retteg: el kell fogadnom, hogy a most 10 éves fiam tovább fog nőni. gyorsabban, mint szeretném, és előbb meg kell vele foglalkoznom az élet legnehezebb tényeivel, mint reméltem.
A feleségemmel messze nem vagyunk egyedül ezen az úton. Az Népszámlálás beszámol arról, hogy a „transzfajilag örökbefogadott” gyerekek egynegyede fekete (15 százalék) vagy „fehér/fekete” (10 százalék), ez összesen több mint 100 000 gyerek.
Mindig is tudtuk, hogy fiunk tapasztalatának vannak olyan aspektusai, amelyeket soha nem fogunk tudni teljesen megérteni. Láttuk, hogyan reagáltak rá a rasszista emberek, egészen csecsemőkorától kezdve, amikor Kínában éltünk a munkám miatt. Ahogy sétáltunk vele egy babakocsiban, mindenféle pillantást és pillantást kaptunk. Néhány ember rámutatna; mások úgy fotóztak, mintha valami látványosság lennénk. Az egyik pincérnő fel is emelte az etetőszékből, és körbevezette, hogy kuncogjon az étterem többi alkalmazottja.
Miután visszaköltöztünk az Egyesült Államokba, kezdtem meglepődni azon, hogy milyen befolyásos verseny indult ilyen korán. A második és a harmadik osztályban (amikor Los Angelesből Atlantába költöztünk) úgy tűnt, hogy az iskolában a gyerekek baráti társaságokba bomlanak, nagyrészt bőrszínük alapján. A negyedik osztályban, amelyet most végzett, feltűnő volt az elkülönülés a külvárosunkban élő gyerekek között.
A kutatások szerint ennek különböző okai vannak, többek között a Newsweek főcím úgy fogalmazott: „Harmadik osztályra az önelkülönülő fekete tanulók népszerűbbek.” Eközben a cikk megjegyzi, a probléma másik része „abból ered, hogy a fehér szülők nem hajlandók beszélni kisgyermekeikkel a fajról és etnikum. Ez akaratlanul is arra tanítja a gyerekeket, hogy a faj tabutéma.” Az az érzés, hogy a fajról nem szabad beszélni, arra késztetheti a gyerekeket, hogy elkerüljék a sok barátságot, amelyekben a téma felmerülhet.
Miközben felnőtt koromban megőriztem „fajokon átívelő” barátságaimat, nyilvánvalóan azt a gondolatot is befogadtam, hogy a fajról beszélni tabu. Ahhoz, hogy helyesen cselekedjek a fiam részéről, el kell hagynom ezt a gondolatot, nem kell félnem attól, hogy megnyissam mindazt, amit tanulok, és bátorítsam őt, hogy nyisson meg gondolatairól és tapasztalatairól.
Van egy 7 éves biológiai lányunk is. Amíg mi otthon vagyunk a COVID-19 idején, ő minden reggel videojátékokat játszik barátaival és ismerőseivel. Nemrég megváltoztatta a felhasználónevét Black Lives Matterre. Állandóan a fajról és a tiltakozásokról beszél.
De a fiunk nagyrészt hallgat ezekről a kérdésekről. Nagy zűrzavar, sőt félelem időszaka ez számára. Most azon a kényes egyensúlyozáson dolgozunk, hogy segítsünk neki kényelmesen beszélni ezekről a kérdésekről anélkül, hogy bármit is mondana vagy érezne.
Ezalatt minden eddiginél hálásabb vagyok a barátaimnak, akik elfoglalt életükből időt szakítanak arra, hogy irányítsanak, és mindannyiunkkal, mint családdal beszélgethessenek. Nem teszek úgy, mintha könnyű válaszaim lennének. És persze félek tőle, attól, hogy mi lesz vele a jövőben. De elkötelezett vagyok amellett, hogy az apjaként minden tőlem telhetőt megteszek, hogy segítsek neki – hogy egy napon, amikor egyedül lesz a fekete férfi Amerikában, annyira felkészült és felhatalmazott lesz, amennyire csak tudunk. .
Adam Roseman a társaság társalapítója és vezérigazgatója Állandó.
