Az új kutatások rávilágítanak a nem túl hosszú, de nagyon folyamatos hanyatlásra Amerikai termékenységi ráta. A folyóiratban megjelent tanulmány szerint Demográfia, az amerikaiaknak kevesebb gyermekük lehet, mint a történelem során bármikor, köszönhetően a a feldolgozóipari munkahelyek csökkenése nyomán a Nagy recesszió. Ez a meglátás megerősíti azt az érvet, hogy a magán- és állami elvonás az amerikai családoktól a a csökkenő bérek és a sikertelen programok miatt a gyermekvállalási korú amerikaiak vonakodnak a Ugrás. Ez az ún születési sztrájk (Jenny Brown szerző és aktivista által népszerűsített kifejezés) valódi – a gazdasági fordulat terméke, amely valószínűleg a hazai gazdaság szélesebb körű konszolidációjához vezet.
Az amerikai termékenységi ráta minden idők legalacsonyabb szintjét érte el, 1728 születés/1000 nő 2018-ban, ami jóval elmarad az 1000 nőre jutó 2100 születési „pótlási aránytól”. Ez azt jelenti, hogy az amerikaiaknak nincs elég gyerekük ahhoz, hogy stabilan tartsák a népességet (a bevándorlás nyilvánvalóan a a népesség stabilitása is, de ez is csökkenő tendenciát mutat az elnöki nyilatkozatok ellenére ellentétes). A népesség csökkenése kevesebb munkavállalót és fogyasztót jelent.
Az 1990-es évek elején kezdődő hanyatlást régóta úgy tartják, hogy a nagy recesszió súlyosbította. Végül is a termékenységi ráták általában csökkennek, ha a gazdaság problémás. De a tendencia itt szokatlan. A termékenységi ráták történelmileg fellendülnek a gazdaság javulásával. Ez 2008 óta nem történt meg.
Hogy megértsük, miért, A Wisconsin-Madison Egyetem szociológusa, Nathan Seltzer potenciálisan korrelált adatkészleteket keresett, és megállapodott a feldolgozóipari munkahelyek csökkenését követő számokban. 24 év adatait elemezte, minden amerikai születést megyei szinten vizsgálva. Azt találta, hogy a feldolgozóipari munkahelyek hiánya egy adott területen sokkal pontosabb előrejelzője a termékenységi rátáknak, mint a munkanélküliségi ráták, amelyeket régóta használnak az ur-gazdasági mutatóként.
Ezek az eredmények történelmi adatokkal követik egymást. A második világháború utáni években a gyártás segítette a középosztály felépítését. Ez részben annak volt köszönhető, hogy a gyártási munkákat jól fizették, és csak érettségivel lehetett megszerezni. A gyártásban dolgozókat általában a szakszervezetek is képviselték. Az 50-es évek végén az amerikai munkavállalók több mint 30 százaléka volt szakszervezetben.
A szakszervezeti tagság lehetővé tette a munkavállalók számára, hogy családi bérre alkudjanak, ami lehetővé tette, hogy az egyik szülő otthon maradjon és gyermekeit nevelje. És az a tény, hogy ezek a gyerekek jó munkát találtak anélkül, hogy egyetemre jártak volna, azt jelentette, hogy a szülőknek nem volt rendkívül sok időt, energiát és pénzt fektetni gyermekük iskoláztatásába és gazdagodásába tevékenységek.
Seltzer eredményei azt sugallják, hogy a termékenységi ráták nem emelkedése az az oka, hogy a szülők már nem látnak világos utat gyermekeik számára a középosztály felé. Most, hogy egy gyermek sikere a felsőoktatáshoz kapcsolódik, a szülői nevelés drágább és időigényesebb. Eközben a szülők támogatása csökken. A végeredmény az, hogy a gyermekvállalás olyan felfelé ívelő csata lett, mint bárkinek, aki kékgalléros munkát végez. Egyszerűen túl sok a költség és túl kevés a garancia ahhoz, hogy az amerikai munkásoknak legyen értelme 2,1 gyereket vállalni.
Az aktivisták és szociológusok által ismert csökkenő születési ráta a szülői nevelés gazdaságtanára összpontosított, mint „szülési sztrájkra”. a munkáltatókra gyakorolt lehetséges hosszú távú hatásai miatt még akkor sem mutat változást, ha a foglalkoztatási ráta minden időkhöz közelít mélypontok. Tekintettel erre, nagyon valószínűtlen, hogy a trendek megváltoznának mindaddig, amíg a politikák nem változnak, vagy amíg új utak nem nyílnak meg a középosztály felé.
