Amikor egy gyerek nem alszik, a szülők kétségbeesetten keresik a megoldásokat. Ám az álmatlan gyerekkel küszködő szülőknek kínált megoldások a jól bevált, mint a fehérzaj-gépek, az állítólagos csodakiegészítőkig terjedhetnek. Biztos, néhány ilyen kiegészítő, mint a melatonin, már régóta jelen vannak, és biztonságosnak és természetesnek tűnik. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a szülőknek az üvegből kellene megoldást keresniük, különösen akkor, ha olyan keveset tudunk arról, hogy valójában mi van az üvegben.
„A vény nélkül kapható termékekre nem egyformán vonatkozik a szabályozás, ezért az adagolás nagyon eltérhet attól, ami a dobozon van” – magyarázza Dr. Corinn Cross, az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia szóvivője. „Egyes termékek közül tízszer annyit találtak, mint a címkén feltüntetett mennyiség. Ezért a gyermekorvosok kicsit idegesek a gyermekeknek szánt gyógynövény-kiegészítők miatt.”
Tehát nem arról van szó, hogy az olyan kiegészítők, mint a melatonin, nem működnek. Valójában a melatonint a szervezet termeli, hogy elősegítse az alvást. A probléma az, hogy a vény nélkül kapható kiegészítők adagolása nem pontos. Piruláról pirulára és tételről tételre változnak. Az orvosok a gyermek mérete alapján határozzák meg, mennyi gyógyszert kell kapnia. Ezért vannak a népszerű, vény nélkül kapható fájdalomcsillapítók gyermekváltozatai. És minden szülő, aki elolvasta a
Cross hangsúlyozza, hogy azoknak a szülőknek, akik ragaszkodnak a kiegészítők kipróbálásához, kérjenek útmutatást egy gyermekorvostól. „Nem szabad, hogy a szülők valóban magukra vállalják, még akkor sem, ha vény nélkül kapható” – mondja Cross. Ez nem csak az adagolási problémák miatt van. „Sok szülő nem igazán veszi észre, hogy sok vényköteles gyógyszerünk gyakran természetes termékekből származik. Tehát attól, hogy egy termék természetes, még nem biztos, hogy biztonságos.” – teszi hozzá Cross. – Gondolj a cianidra vagy az arzénre. Ezek természetes dolgok, de nem olyanok, amelyeket el akarsz fogyasztani."
Noha megérti a szülői kétségbeesést, Cross megjegyzi, hogy az alvási problémákra nem a legjobb megoldás az egyszerű válaszok keresése. Ennek az az oka, hogy azoknak a gyerekeknek, akiknek problémái vannak az alvással, valószínűleg bonyolult viselkedési problémákkal kell szembenézniük, nem pedig valamilyen kémiai alváskapcsolóval. „A melatonin egy sebtapasz arra, ami valójában történik” – mondja Cross. – Nem a valódi problémával foglalkozol.
Azt javasolja, hogy vizsgálja meg a gyerek időbeosztását vagy a környezeti tényezőket. Az eszközök kék fénye egy órával lefekvés előtt nehézségeket okozhat az elalvásban vagy az elalvásban. Az is előfordulhat, hogy a gyerekek túl korán vagy túl későn fekszenek le, vagy hogy nem mozognak eleget a nap folyamán.
„Alapvetően a cirkadián ritmusával dolgozik” – mondja Cross. „Szeretnél napozni, és napközben edzeni, éjszaka pedig kevesebb fényt szeretnél.”
