Pat Sebastian Maniscalcónak nyit a Carnegie Hallban, Chip pedig a második albumát veszi fel egy biztosan teltházas helyszínen. Miközben görgetem az én Facebook hírfolyam, úgy tűnik, hogy az összes új képregény, amellyel találkoztam, amikor először elkezdtem stand-up comedy-t készíteni, nemcsak hogy még mindig csinálja, hanem igazi sikereket is ér el. Vannak bejegyzések a Comedy Central koncertjeiről, Conan és Fallon klipek, és még egy kép is egy seggfej képregényről, amely Dave Chappelle-lel pózol, és egy felirat, amely így szól: „Mindig jó megosztani a színpadot az egyik nagyszerűséggel #comedygrind #cantstopwontstop”.
Ami engem illet? Szemmagasságban ülök a WC-vel a fürdőszobám hideg csempepadlóján, és várom a 2 éves kislányomat, Emmát. menni „pisipipi”. Megesküdött, hogy „tényleg, nagyon mennie kell”, de ez már teljes 15 perce volt. Jelenleg úgy tűnik, megelégszik azzal, hogy csak ott ül, lóbálja a lábát, és újra és újra elénekli azt a négy szót, amit a „True Colors”-ból ismer. Ez mind része Emma új taktikáinak és trükkjeinek, hogy a szokásos lefekvés idejét (20:00) egyre jobban tolja, amíg 9:30-ig vagy 10-ig nézünk, mielőtt ténylegesen elalszik.
Mire elintézem, Pat valószínűleg már befejezte a szettet, és valami kulisszák mögötti kilátóból kukucskál. ital a kézben, azt gondolva: „Jézusom, nézd meg azokat az embereket odakint.”
Nem vagyok irigy ezekre a képregényekre, akiket évek óta ismerek. Vagyis én vagyok. De nem úgy, ahogy gondolnád. Nem mintha egy futonon alszom egy barátom New York-i lakásában, és azt mondogatom: „Ez én lennék. Miért ezek a seggfejek kapják ezeket a koncerteket, és nem én? Mikor lesz rám a sor?"
Tudatosan döntöttem úgy, hogy nem folytatom ezt az életet. Persze, most, a WC-t bámulva, úgy tűnik, sokkal szórakoztatóbb lenne fellépni Több ezer ember egy történelmi színházban, mint a hideg fürdőszoba padlóján várni egy kisgyermekre vizel. De igyekszem nem izzadni. Tudom, hogy okkal vagyok itt, és boldog vagyok, hogy megvan az oka. De aztán bejelentkezek a Facebookra, és visszakúsznak a gondolatok.
A közösségi médiának van ilyen hatása az embereken. Néha úgy gondolom, hogy a fő célja az, hogy meggyőzze barátait, családját és volt szeretőit, hogy az élete sokkal jobb, mint az övék.
Volt idő, amikor komolyan gondolkodtam azon, hogy Los Angelesbe vagy New Yorkba költözzek, és egy komikus karriert adok. De minden gondolatom, hogy komikusként „megpróbáljam megcsinálni”, röviddel azután megszűnt, hogy találkoztam a feleségemmel. Sok időt töltöttem küszködő főállású komikusokkal, láttam, hogyan néz ki a hétköznapok, és tudtam, hogy a kapcsolatom egyszerűen nem fogja túlélni ezt az utat. Egyszerűen nem.
Annak ellenére, hogy feladtam minden látens álmot, még mindig nem mondtam le arról, hogy valamikor a vígjátékból éljek. A stand-up járműve helyett azonban az írás kicsit - nagyon-nagyon kicsit - praktikusabb motorját választom. Elvégre az otthonom kényelméből tudok írni. Fizikailag tudok lenni jelenlegi férj és apa, és még mindig az aranyedényem után hajszolok, ami manapság úgy néz ki, hogy soha nem kell mennem a lélektörő vállalati irodai munka, és a saját időbeosztásom szerint dolgozni, azt csinálni, amit szeretek – közben jó apának lenni. Eltartott egy ideig, míg eljutottam idáig. Amikor megjelentek a gyerekeim, azt hittem, ez az élethosszig tartó megszállottság a vicces történetek, esszék és tréfás e-mailek készítése. (Egyszer felvettem a kapcsolatot a Westboro Baptist Church embereivel, hogy tiltakoztam meleg hörcsögöm temetése ellen) fokozatosan elhalványul el.
Nem. Bár ez arra késztetett, hogy újragondoljam a prioritásaimat.
Nagyszerű apának lenni a legnehezebb és legfontosabb feladat az életemben – és mindig is az lesz. Nagyon komolyan veszem a felelősséget. Soha nem akarok az az apa lenni, aki eltaszítja a gyerekeit, mert túlságosan el van foglalva a saját szarjával, mert tudom, hogy nagyon korlátozott időm van, ahol én vagyok a gyerekeim egész világa. Ezért töltöm azt az időt, amikor utol kellene aludnom, és a gyereknevelésről, a komédiáról, a vicces életemről írok, gyakran egészen éjfélig.
Két gyerekkel, teljes munkaidős állás, A szabadúszó kötelezettségvállalások ambiciózus lemaradása és az időnkénti stand-up koncert miatt úgy érzem magam, mint egy pincér, aki túl sok tányért cipel egy hosszú, sötét, szűk étteremben. Talán, talán, Sérülés nélkül eljutok a célomhoz, de ugyanolyan valószínű, hogy elveszítem az egyensúlyomat és az egészet a dolog összeomlik, zűrzavart okozva, amit el kell takarítanom, mielőtt továbblépek újra.
Milyen választásom van? Ha figyelmen kívül hagyom ezt a furcsa erőt, amely tinédzser korom óta vezérel, tudom, hogy végül egy kínos középkorú válság fogságában találom magam. Ezért igyekszem minden kis személyes időmet kihasználni. Ha kellőképpen össze tudom fűzni azokat az apró időablakokat, ahol a komikus remekművem megírásán dolgozhatok, talán, csak talán, alkotok valami elég sikereset ahhoz, hogy elhagyjam a 9-től 5-ig tartó vállalati szorgoskodást mögött.
De most nem az álmodozás ideje van. Miután mindkét gyerek végre elaludt, ezt az ablakot arra kell használnom, hogy a holnapi határidő előtt egy humoros, magába mélyedő darabot zárjak le az apa/élet egyensúlyáról – és remélhetőleg több mint öt órát aludjak.
