Július 5-én Washington állam lakosai lettek az Egyesült Államok legátfogóbb szabadságpolitikájának kedvezményezettjei. Az évek óta készülő törvény 2020-ban lép hatályba, és a The Evergreen State lesz az első, amely felajánlja a teljes 12 hét szülői szabadságot szervezetek, mint például az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia.
Washington állam törvénye azonban nem egyedülálló a szülőknek és más munkavállalóknak szánt idő mennyiségében. Arról is figyelemre méltó, hogy ez az első állami fizetett szabadságról szóló törvény, amelyet az alapoktól kezdve építenek fel, ahelyett, hogy a meglévő állami politikákból vésték volna ki vagy fűzték volna hozzá. Ez lehetővé tette a kétpárti jogalkotási folyamat, amely nyitott az állami cégtulajdonosok hangjára, amely a szereplők többségének megfelelő, teljesen megvalósított politikát alakított ki.
A lakosok 820 órás munkavégzés után jogosultak az állam által garantált fizetett szabadságra egy 50 vagy több alkalmazottat foglalkoztató vállalkozásnál. Ezután 12 hét áll rendelkezésükre egy gyermek születésére vagy örökbefogadására, egy beteg családtag gondozására, vagy ha mindkettő ugyanabban az évben történik, összesen 16 hét. További két hét áll rendelkezésre azon anyák számára, akiknek szülés közben egészségügyi szövődményei voltak. A szabadságdíjat, heti 1000 dollárig, a munkavállaló fizetésének egy százalékán alapulva, egy új társadalombiztosítási alapba befizetett munkáltatói és munkavállalói befizetésekből finanszírozzák.
Nevezetesen, a finanszírozási mechanizmust sok kisebb washingtoni vállalkozás melegen üdvözölte. Egyes cégtulajdonosok rámutattak, hogy az egy alkalmazottra jutó, viszonylag alacsony munkáltatói hozzájárulás messze elmaradt a legolcsóbb módja hogy biztosítsák azt a szabadságot, amelyet munkavállalóiknak szerettek volna adni. Ennek ellenére a Független Vállalkozások Országos Szövetsége határozottan ellenezte a jogszabályt, és arra utalt, hogy a munkáltatói hozzájárulás túl nagy teher. Ennek ellenére nem tudták megingatni a határozottan kétpárti szavazatokat mindkét törvényhozó kamarában.
Önmaga egész politikája lévén a családi szabadság szószólói remélik, hogy ez olyan sablon lesz, amelyből más államok dolgozhatnak. Jelenleg csak az államok elszórtan kínálnak fizetett szabadságot. Kalifornia egy alkalmazott heti bérének 55 százalékát fizeti, maximum 1067 dollárig 6 hétig. New York 2021-re közel kerül a washingtoni politikához, és 12 héten át fizeti a munkavállaló heti bérének 60 százalékát. Eközben Rhode Island legfeljebb heti 720 dollárt fizet 4 hétig, New Jersey pedig 6 hét szabadságot fizet heti 524 dollárig, de csak bizonyos feltételek teljesülése után.
New Jersey politikája a közelmúltban reflektorfénybe került ahogy a törvényhozók sokkal agresszívebb fizetett szabadságpolitikát küldtek Christie kormányzó asztalára. Ez a politika a washingtonihoz hasonlóan a munkások bérének 90 százalékát fizetné 12 hét szabadságért. Azonban várhatóan vétójogot kap, mivel nem tesz lehetővé további finanszírozási mechanizmusokat.
Az állami fizetett szabadság egyre inkább kétpárti kérdésnek tűnik az egyébként mélyen megosztott országban. Lehetséges, hogy a Washingtonhoz hasonló államokban elért sikerek arra ösztönözhetik a nemzeti törvényhozókat, hogy végre elkezdjenek megegyezni.
