Amikor a az új szülő visszatér dolgozni, nagyobb a tét. Otthon egy új család vár rád, és ezzel együtt jár az új időbeosztás, sok alváshiány és egy csökkent a marhaságra való képesség ("Bocs, haver, nincs időm meghallgatni a 17 perces elméletedet a tegnap esti eseményekről Trónok harca"; “Tényleg szükségünk van egy 45 perces „érintési alapra” a holnapi találkozóról, Sheila? ). Ennek eredményeként kénytelen leszel hatékonyabbnak és kevésbé szociálisnak lenni, miközben érzelmek özöne éri. Ez kemény.
De ezt csak tapasztalatból tudjuk. Eláruljuk: Mindent bűnösség, a kimerültségre, a bajtársiasságra az íróasztalodnál várja, amikor visszamennek az irodába. Nincs igazán semmiféle furcsa vagy oda nem illő érzelem. Mind megütöttek, és összezavarnak. De végső soron arra a különleges kis srácra vagy lányra emlékeztetnek, aki rád vár a felmondás idején. Ez azt jelenti, hogy áldozatokat kell hozni, tervezni kell, és feszültség mérsékelni kell. De nem ez az egyetlen dolog. Megkértünk néhány tapasztalt apát, hogy emlékezzenek vissza a munkába való első napjaikra, miután egy új örömcsokor fogadása volt abban a reményben, hogy felvértezheti az új szülőket néhány tanáccsal, hogy segítsen nekik túllépni a púpokon, amikor visszatérnek az (új) napirendhez darál. Íme, amit mondtak.
Bárcsak jobban jelen lettem volna
„Bárcsak több időt szántam volna arra, hogy otthon maradjak a munkából, és ne dolgozzam annyit. Bármit is elértem, az nem számított hosszú távon ahhoz a hihetetlenül értékes és röpke időhöz képest, amikor még kicsik. A szar végülis nem számít. Mindig lesz újabb hülye határidő vagy dolog, amivel foglalkozni kell, de ezek az évek soha nem jönnek vissza. Határozottan jelen voltam a gyerekeimnek, de bárcsak még jobban jelen lettem volna. Tényleg azt gondolom, hogy a nagyszülők ezért rontják el annyira az unokákat. Mert végre van idejük az unokáikra úgy bánni, ahogy a saját gyerekeikért nem tudták.” – Jeremy, 44 éves, New York
Bárcsak tudnám, hogyan takaríthatom meg jobban az energiámat
„Nem tudtam, mennyire fáradt leszek a munkahelyemen. Amikor az első gyerek után visszamentem dolgozni, úgy sétáltam be, mint egy zombi, és csak délig tudtam elkezdeni. Az alvási küzdelem valódi. A fiam egész éjjel fent volt – ami volt várható volt – de az a tény, hogy aktív figyelmünket igényelte, úgy tette, hogy minden energiám az éjszaka kellős közepén elfogyott. Nem mintha nem tudnék elaludni. Mire megszületett a második gyerekünk, felkészültebb voltam, és hatékonyabban tudtam energiát takarítani. De az első néhány hét, amikor megpróbáltam egyensúlyt teremteni a munkám és a gyermekgondozásom között? Valószínűleg semmit sem csináltam a munkahelyemen.” – John, 36 éves, Észak-Karolina
Bárcsak tudnám, milyen nehéz lesz nem otthon lenni
„Küzdöttem az érzéssel, hogy tudom, hogy kimaradok annyi apró, hétköznapi dologból. Még nyolc órán át is nehéz volt elmenni, mert nem akartam lemaradni semmiről. Első böfögés. Első kiköpés. Első borulás. Mindezek az apró, értelmetlennek tűnő dolgok munka közben történtek. A feleségem felhívott és azt mondta: »Találd ki, mit csinált?« Néha vissza kellett küzdenem a könnyeimmel, mert Még ha bármit is csinált a fiunk, az nem is volt rendkívül fontos, a gondolat, hogy nem vagyok oda érte, megszakított egymástól." – Marty, 39, Ohio
Bárcsak több időm lenne a gyerekemmel lenni
„Az, hogy nincs apasági szabadság, nagyon szívás. Amíg apa nem lettem, nem is vettem figyelembe az egyenlőség hiányát e tekintetben. Otthon akartam lenni a lányommal, de a feleségemnek is ott kellett lennem. Szerencsére a lányunk születése után jelentős szabadságot kapott, és a szüleink is sokat segítettek. De nem tud szabadságot kivenni a személyes napok elszívása nélkül – ki tudja, milyen vészhelyzetekre lehet szükség a jövőben? – csak megszívtam. Korábban nem igazán volt hatással rám, de most teljesen megértem. Ez olyasmi, amivel az apáknak rendelkezniük kell.” – Carson, 42 éves, Tennessee
Bárcsak tudnám, milyen keveset adnak nekem
„Munka közben tönkreteszik a labdáit. A második gyermekünk utáni első héten kimerült voltam, és ez meglátszott. Több mint maroknyi munkatárs – köztük a főnököm – többször is puncinak nevezett. Még akkor is, ha csak „a srácok fiúk voltak”, ez nagyon irritált. Általában nagyon nehéz felborzolni, de a munka és az otthon egyensúlyával való küzdelmemben a legkisebb ütés is összerándult és összerezzent. Sok a fiatalabb srácoktól is, akiknek nem volt gyerekük. Ki a fen vagy te? Azt akartam mondani: „Te igazán nem tudom, miről beszélsz… de csak ráharaptam a nyelvem. Nem éri meg az energiát, hogy elismerjük az efféle baromságokat.” – Rudy, 41, Ohio
Bárcsak tudnám, hány pasinak lesz a hátam
„Sokkal több az otthon maradó apák és a „dolgozó apák”, mint gondolnád. Más osztályokból származó srácok, akikkel csak egyszer-kétszer találkoztam, az első fiam születése után jöttek hozzám. Valahogy olyan volt Harcosok klubja - mint egy kimondatlan kötelék az apák között, akik ugyanazt csinálták vagy tették, mint én. A legtöbb csak a következő volt: „Majd rájössz.” De nagyon-nagyon hasznos volt abból a szempontból, hogy tudtam, nem vagyok egyedül a rettegésben, hogy hogyan fogom ezt kihozni.” – Aaron, 37, Illinois
Bárcsak jobban felkészültem volna azokra az áldozatokra, amelyeket meg kellett hoznom
„Le kellett mondanom arról, hogy éjszaka online folytassam a mesterképzést. Körülbelül egy éve jártam az MBA programomra, amikor a feleségem teherbe esett, és mindent el kellett hagynom, amikor a baba közeledett. Természetesen a családom volt a prioritásom, de nem tudtam, hogy a baba megérkezése után nem fogok tudni azonnal felvenni. A munkanapok jól kezelhetők voltak, de az éjszakai időt teljesen a feleségemnek és a fiamnak szenteltem. Így hát fel kellett áldoznom életemnek ezt a részét. Ismét teljesen megérte – és remélem, hogy sikerül helyrehozni a dolgokat, ha a fiunk idősebb lesz –, de kissé csalódás volt, hogy fel kellett hagynom ezzel a kemény munkával.” – Darrell, 40 éves, Colorado
Bárcsak tudnám, hogy a beteg napok már nem nekem valók
„A betegnapok már nem a tiéd. A gyerekeidhez tartoznak. Beteg és magánéleteimet úgy kellett felhalmoznom, mint a világvége napi adagját, hátha a gyerekem megbetegszik, és otthon kell maradnom. A feleségem ugyanezt tette. Ez azt jelentette, hogy sokkal többet kell betegen dolgozni, mint szerettem volna. Valójában összevesztem a főnökömmel emiatt. Mondtam neki, hogy adhat több betegnapot, vagy engedje, hogy saját belátásom szerint használjam fel. Én is nagyon jól játszottam – egész évben csak egy betegnapot vettem magamra, és nem fertőztem meg senkit a munkahelyemen. A szülői győzelem.” – Jason, 41, Ohio
Bárcsak jobban érzékelném, hogy mennyi munka lesz munka után
„A házimunka továbbra is ugyanaz, ha nem nehezebb. Csak most van munka is. Nem tudom miért, de valamiért azt hittem, hogy a házimunka más lesz, ha egy munka és egy baba. Talán azért, mert annyi energiát fordítunk arra, hogy jó szülők legyünk, az univerzum megjutalmaz minket azzal, hogy összehajtogatjuk a szennyest. Vagy talán azért, mert annyi időt töltöttünk a munkahelyen, és a babával kevesebb rendetlenség lenne a házban. Dehogy. Határozottan nem. Ha valami, akkor a házimunka nagyobb teherré, csak kevésbé prioritássá válik. Szerencsére mindketten megértjük, hogy csak annyi óra van a napban, és egy kicsit kevésbé lettünk idegesek az olyan dolgokkal kapcsolatban, mint az edények a mosogatóban. – Jeff, 38 éves, New Jersey
Bárcsak tudnám, mennyit számít a munkám
„A munkája sokkal fontosabb lesz, mert most a gyerekét is el kell látnia. Soha nem dolgoztam olyan keményen, mint amikor a lányom megszületett. Meglehetősen versengő területen dolgozom, és nem szokatlan, hogy a gyengén teljesítőket gondolkodás nélkül lepattannak. Hirtelen éreztem azt a hatalmas nyomást, hogy ilyen magas szinten teljesítsek. Soha nem voltam lusta vagy ilyesmi, de miután új baba születtem, új szemszögből aggódtam a munkahely biztonsága miatt. Pontosan beindult, amikor visszamentem dolgozni. Őszintén szólva szerintem senki sem vette észre. De nem kaptam konzervet.” – Rich, 37, Pennsylvania
Bárcsak rájöttem volna, mennyi munka utáni szórakozást kell kihagynom
„Valójában elkezdett hiányozni, hogy boldog órákban dolgozzam. Amikor a fiunk kicsi volt, minden este hazamentem munka után, hogy mindenben segítsek. Így sokáig nem mehettem el „inni” az emberekkel a munkából. Amikor szabad voltam, úgy kerültem őket, mint a pestist. De aztán elkezdtek hiányozni. Még azok is, akiket ki nem állhattam. Félreértés ne essék, a fiam nevelésének minden pillanatát nagyra értékeltem. Azt hiszem, néha a fű zöldebb a munkahelyi boldog órákban.” – Paul, 35 éves, Connecticut
Bárcsak tudnám, hogy a bűntudat természetes lenne
„Ez furcsa, de néha bűntudatot éreztem, amikor megfeledkeztem a gyerekemről. Például, ha valóban befektetnék egy projektbe, vagy egy találkozóba, vagy akár egy telefonhívásba, akkor kizárólag erre koncentrálnék. És akkor a semmiből eszembe jutott egy gondolat a fiamról. És ez bűntudatot keltett bennem, mintha egész idő alatt rá kellett volna gondolnom. Ez az érzés idővel elmúlt, de emlékszem rá, mert nagyon konkrét volt és nagyon furcsa. Újdonsült apaként úgy érzed, hogy a gyerekednek állandóan a fejedben kell lennie, ami fizikailag nem lehetséges. Nem, ha továbbra is működőképes felnőtt akar maradni.” – Brian, 38 éves, Ohio
