Meg tudom csinálni. Erre gondoltam, amikor bejelöltem a négyzetet a „hajlandó vagyok segíteni a fiam ügyében Kosárlabda-csapat” az ötödik és hatodik osztályos városban szabadidős liga regisztrációs űrlap. Uzsonnát hozni. Segítség a szállításban. Felfújó kosárlabdák. Meg tudom csinálni.
A négyzet bejelölése megváltoztatta az életem.
Három nappal a bajnoki draft előtt kaptam egy hívást: Az egyik vezetőedzők személyes problémája volt, és hirtelen kiesett. Ha nem tenném távolsági busz, a fiamnak nem lenne csapata, ahol játszhatna. A vonakodásom ellenére a fiam buzdítása működött, és beleegyeztem, hogy edzősködjek. Az én ifjúsági atlétikai tapasztalat abból állt, hogy a pickup játékokban az utolsónak választották, és a szervezett sportágak utolsó játékosává. Egyszerűen koordinálatlan voltam, és a fiam örökölte. Ráadásul soha nem edzősködtem bármi előtt.
Ezt a történetet a Atyai olvasó. A történetben megfogalmazott vélemények nem feltétlenül tükrözik a véleményét Atyai kiadványként. Az a tény, hogy kinyomtatjuk a történetet, azt a meggyőződést tükrözi, hogy ez egy érdekes és érdemes olvasmány.
A drafton két hatodikost és az ötödik osztályos fiamat jelöltek ki rám, de még hat játékost kellett kiválasztanom. Fogalmam sem volt, ki a jó, ezért többnyire a fiam barátait választottam. Csakúgy, mint bármelyik tervezet szakértő tette volna.
Az első szezonomban a szabadidős liga kosárlabda-edzőjeként a csapat egyetlen meccset nyert, egy szerencsés utolsó másodperces lövéssel. A fiam az egész szezonban nem szerzett gólt. A legjobb pillanat a „The Jordan Shot” volt. Jordan magas hatodikos diák volt, aki igen autizmus. Beállítottam egy játékot, ahol neki adták a labdát, a többi játékos pedig kört alkotott körülötte, hogy verseny nélkül lőhessen. Neki sikerült. A csapat és a szülők megőrültek, mintha megnyertük volna a bajnokságot. Ez volt az egyetlen sikeres darab, amit valaha elkészítettem.
Feltételeztem, hogy önkéntelen edzői tapasztalatom egy szezon után véget ér. Ám váratlan dolog történt: az ötödikesek megkérdezték, hogy a következő szezonban edződöm-e őket. Meglepődtem. hízelgettem. És további bizonyítékaim voltak arra, hogy a kamasz elméjének nincs értelme.
A következő szezon draftja előtt egy "kit válasszak?" buli. Volt étel és egy lista a játékosokról, akiket a gyerekek rangsoroltak számomra. A fiam még mindig beszél arról a buliról, és arról, hogy milyen szórakoztató volt. A listát használtam a tervezetnél. Ennek eredményeként Shivar, Dawson, Nathan és családjaik az életem részévé váltak a pályán és azon kívül egyaránt.
Shivar apja felajánlotta, hogy lesz a segédedzőm. A feleségemnek meg kellett akadályoznia, hogy virágot küldjek neki. Egy kosárlabdázó srác volt, később „Tűz és jég”-ként emlegetett minket. Úgy látszik, jeges voltam. Abban a szezonban a meccseink több mint felét megnyertük, de a rájátszásban kikaptunk. A fiam többször is betalált. Ami még fontosabb, a csapattársak barátok lettek.
Ebben az évadban volt az első edzői drámám is. A nagyon szoros meccs vége felé az ellenfél legjobb játékosa szabálytalankodott. Túlreagáltam az öklömet. Egy anya, aki az ellenfél csapatának szurkol, túlreagálta, hogy kiáltott. között eszkalálódott szülők a parkolóban, majd a közösségi médiában, a rossz viselkedés döntőbírójában. Végül behívtak minket az igazgatói irodába, ahol elnézést kértek. A tanulság az volt, hogy az ifjúsági atlétika a legrosszabbat hozza ki az emberekből, de leggyakrabban a felnőttekből – köztük én is.
A szezon után, amikor a fiam a hetedik-kilencedik osztályos bajnokságba került, úgy döntöttem, hogy abbahagyom az edzői munkát. Volt egy csapatparty, ahol a fiam egy pólót adott át nekem, aminek elején csapatképek, hátul pedig minden játékos aláírása szerepelt. Még mindig megvan és nagyra tartom.
Az új bajnokságban minden meccs nyolc négyperces szakaszból állt. A szabály az volt, hogy mindenki ugyanannyi részt játszott. Sok edzőnek nem tetszett a szegmensszabály. Néhány edző azt mondta a gyerekeknek, hogy szabálytalankodjanak, hogy a jobb játékosok többet játszhassanak. Néhányan kivételt akartak, hogy bárkivel játszhassanak, akit választottak az utolsó negyedben. Tetszett a szabály, mert egyenlő játéklehetőséget biztosított a nem sportos fiamnak.
Két évig néztem a fiam játékát. Edzői korán beiktatták, hogy a szegmenseit eltüntesse az útból. A negyedik negyedben ritkán játszott, egyszer pedig a második félidőben sem játszott.
Vissza kellett mennem: úgy döntöttem, hogy a kilencedik osztályos szezonjában edzősködöm, és ezt megígértem magamnak mindenki a csapat legalább egy szakaszt lejátszhatna az utolsó negyedben. A liga megengedte, hogy olyan játékosokat válasszak, akiket korábban edzettem. Két új játékos érkezett csapatunkhoz, akik nagyon jónak bizonyultak. Megnyertük a hetedik-kilencedik osztályosok bajnokságát. A fiam gólt szerzett a bajnokin, és már nem volt a legrosszabb játékos.
A következő szezonban a fiammal edzősködtem hivatalos segédedzőként. Ismét bajnokok voltunk. A játékosok „A Gatorade fürdőt” adták nekem. A fiam és én is trófeát és ligabajnoki kiáltványt kaptunk a polgármestertől, de ez nem az én edzősködésem eredménye.
Néhány dolog, amit megtanultam:
A szülők szörnyűek tudnak lenni. Még a rekreációs szinten is hangosak, bosszantóak és zavarba ejtően versengenek.
De nem olyan rossz, mint a nagyszülők.
A játékvezetőknek van a legrosszabbul. Egy szabadidős bajnokságban ők az egyetlenek a pályán, akik fizetést kapnak. Jó okkal. Az edzők, a játékosok és a szülők rosszul bánnak velük. Lehetetlen munkájuk van.
A hatodikosok kezelhetők. Hatékony módja annak, hogy elnyerje egy ellenszenves hatodikos, aki káromkodjon rád, tiszteletét, ha a pofájába seggfejnek nevezed. Az egyéni eredmények eltérőek lehetnek.
A kosárlabda tanulásának legjobb módja a kosárlabda. A szabadidős bajnokság legjobb gyakorlata a kosárlabda. Csapatokra osztottam a gyerekeket, és kosaraztam. Néha én is játszottam. Erre jelentkeztek a gyerekek: kosárlabdázni.
A játékosok jól nézik ki az edzőket. Nem fordítva.
Vannak dolgok, amelyek fontosabbak a győzelemnél. Nyerni szórakoztatóbb, mint veszíteni. Az igazi siker azonban a barátságok építése. Az én esetemben a szülők, az edzők és a játékosok barátok lettek a pályán kívül.
„Nem te voltál a legjobb kosárlabdaedző, de nem voltál bunkó, amitől jobb lettél, mint a legtöbb más edző.” Ezek a fiam szavai értékesebbek, mint bármelyik trófea. Bár az aranypecsétes hitelesített kiáltványok is elég menők voltak.
Most már nyugdíjas edző vagyok. A fiam pedig meg tud győzni kosárlabdában. De még mindig nem túl jó.
Örülök, hogy bejelöltem ezt a négyzetet.
Mark Miller házas kétgyermekes apa és statisztikus, aki az ohiói Clevelandben él. Szeret főiskolás fiával túrázni, és horrorfilmeket nézni ezzel a 18 éves lányával.
