Az az érzés, hogy el kell rejtened önmagad nagy részét, kimerítő, frusztráló és demoralizáló lehet. De sok autista beszámol arról, hogy rendszeresen érzi az álcázás (vagy „álcázás”) szükségességét, és szándékosan örökbe fogad "neurotípusos" olyan magatartásformák, amelyek célja a beolvadás és a diszkrimináció vagy más rossz bánásmód elkerülése.
Mi az autizmus maszkolása és miért számít?
Egyesek számára a beilleszkedés álcázása nem hangzik olyan rossz dolognak. Még az is lehet, hogy hasonlít ahhoz a folyamathoz, amelyen sok nem autista gyerek megy keresztül, miközben felnő és megtalálja az utat. Történelmileg egyes szülők még arra is biztatták autista gyerekeiket, hogy kerüljék a nyilvános helyeken való ingerlést vagy a hiperfókuszálást. különleges érdeklődési körükről, hogy beilleszkedjenek, és elkerüljék a zaklatást, a diszkriminációt és az autista embereket célzó megbélyegzést.
Valójában 2016-ban Spectrumbeszámolt az „alkalmazott viselkedéselemzés, vagy ABA, az autista gyermekek legrégebbi és legjobban bevált terápiás formája” körüli vitákról. A megközelítés kritikát kapott amiatt, hogy „kegyetlen előfeltevésen alapul – az autista embereket „normálissá” próbálják tenni, ami az 1960-as években megfogalmazott cél. pszichológus
Ám amikor az autisták úgy érzik, hogy állandóan el kell rejteniük önmaguk kulcsfontosságú részeit, a kutatások azt mutatják, hogy ez megterheli.
„Felnőtteknél azt tapasztaltuk, hogy a magasabb szintű álcázás magasabb szintű depresszióval és szorongással jár együtt, mind az általános szorongással, mind a szociális szorongással.” Laura Hull, Ph. D., egy pályakezdő munkatárs, aki autizmust kutat a Bristoli Egyetemen az Egyesült Királyságban. Vannak kapcsolatok is kiég és a kimerültség. „Egy tanulmány kimutatta, hogy a nagyobb álcázás előrevetíti az öngyilkossági gondolatok és ötletek magasabb szintjét” – mondja. Ez társadalmi túlélési stratégia „különféle negatív mentális egészségügyi következmények egész sorához kapcsolódik”.
A kutatók csak a közelmúltban kezdték el az autista emberek maszkolását tanulmányozni, mondja Hull. Eddig csak felnőtteknél sikerült. „Még nem ismerjük az álcázás vagy a maszkolás következményeit a gyerekekre és fiatalokra” – jegyzi meg. Azonban néhány autista felnőtt, aki részt vett a Hull kutatása leírták az álarcozással kapcsolatos tapasztalataikat mind felnőttként, mind életük korábbi szakaszában.
Az álcázás sokféle viselkedést foglalhat magában. „A klasszikus az lenne, ha arra kényszerítené magát, hogy szemkontaktust létesítsen másokkal”, amikor velük beszélget hogy megfeleljenek mások elvárásainak, „még akkor is, ha valaki nagyon kényelmetlennek érzi” Hull mondja.
Sok autista nő leírta, hogy más emberek utánzásával maszkolást végez, bár az álcázásnak ezt a formáját más neműek is használhatják, jegyzi meg Hull. „Kisebb korukban, ha úgy érezték, hogy más gyerekek nem fogadják el őket az iskolában, azonosítottak egy lányt, aki népszerű volt, vagy úgy tűnt, sok barátja van” – mondja. Ezután „utánoznák azt, ahogyan beszélt vagy öltözött, vagy az érdeklődését”, hogy „többnek tűnjenek” társadalmilag sikeresek, még akkor is, ha ez valójában saját érdekeik vagy saját természetük elrejtését jelentette viselkedések.”
Például egy gyermeknek különleges érdeklődése lehet a bálnák megismerése és a megbeszélések iránt. De amikor rájönnek, hogy társaik inkább a popzenéről beszélnek, lehet, hogy abbahagyják a szürke bálnákkal kapcsolatos szédülést, és inkább olyan zenészekről beszélnek, akikkel nem nagyon törődnek. Lehet, hogy egy másik gyerek nagyon élvezi, ha kényelmes vagy eklektikus ruhákba öltözik, de miután ugratják vagy elidegenednek attól, ahogy öltözködnek, félredobják egyedi öltözködési módját, és elkezdik viselni azt, ami divatos.
A szülők anélkül is nyomhatják az álarcot, hogy tudnák
Egyes autista emberek is megpróbálják megfékezni magukat „stims” - ismétlődő viselkedések (például a kezük csapkodása, valamit a kezükben forgatva vagy hangoskodás), amelyek elősegítik az önszabályozást. Ez gyakran a család vagy a tanárok nyomásának köszönhető, akik arra biztatják a gyerekeket, hogy „ne ingereljék vagy ne reagáljanak az érzékszervi környezetre, mert az másképp néz ki, vagy furcsán néz ki” – mondja Hull. De ezt elvenni megküzdése mechanizmus – vagy egy szociálisan tetszetősebbre cserélve – nem szabadul meg attól a nyomasztó érzéstől, amelyre a gyermek reagál. Egyszerűen megszabadul a vele való bánásmódtól.
Mivel az álarcozással kapcsolatos kutatások még nagyon újak, nincsenek egyértelmű jelek arra nézve, hogy gyermeke esetleg maszkolózik, akár tudja, hogy autista, vagy úgy gondolja, hogy az lehet. Hull azonban „meglehetősen érdekesnek” tartja, hogy sok felnőtt azt mondta, hogy kevesebbet maszkolt utánuk autizmus azonosították. Formális azonosításuk birtokában neurodivergencia „magyarázatot adott arra, hogy miért különböznek egymástól”, és miért voltak kénytelenek álarcot viselni – mondja. Sokak számára ez oda vezetett, hogy más autista emberekkel vagy nem autista emberekkel lógtak, akik elfogadják az autista embereket és olyan viselkedéseket, amelyeket egyébként álcáznának.
Nem világos, hogy a gyerekeket és a tinédzsereket hasonlóan befolyásolná-e, ha tudják, hogy autisták. De egy dolog világos: az otthoni és iskolai leleplezéshez szükséges biztonságos hely létfontosságú lehet az autisták mentális egészsége és jóléte szempontjából.
Hogyan segíthetünk egy autizmust álcázó gyereknek
Ha észreveszi, hogy autista (vagy autistának vélt) gyermeke úgy tűnik, megváltozik a viselkedése A maszkolásnak tűnő módon érdemes megpróbálni beszélni velük arról, hogy mi motiválja a változtatásokat látás. Az egyik dolog, ami kiboríthat, az az, ha a változások „nem érzik igaznak vagy valódinak” – mondja Hull.
„Nem akarjuk kórossá tenni azokat a fajta identitásváltozásokat, amelyek szinte minden gyereknél megvannak” – mondja. De az, hogy biztonságban tudjon lenni ezekben a változásokban, „azt jelenti, hogy elfogadottnak érzi magát, és úgy érzi, hogy őszinte vagy” – teszi hozzá.
Mivel kevés kutatást végeztek az autista gyermekek maszkolásáról, nehéz lehet tudni, hogyan reagáljon, ha felismeri, hogy gyermeke ezt csinálja. Segíthet, ha tudatja gyermekével, hogy megérti, miért érez nyomást az álarcolásra, és hogy sokan úgy érzik, el kell rejteniük önmaguknak egyik vagy másik pontján, de fontos megbizonyosodni arról is, hogy időt és teret adnak maguknak, hogy önmaguk lehessenek, amikor úgy érzik kényelmes.
Az is segíthet, ha átgondoljuk velük, hogyan reagáljanak azokra a felnőttekre, akik arra kérik őket, hogy álarcoskodjanak úgy, ahogyan nem érzik magukat kényelmesen, például tartós szemkontaktust. Segíthetsz nekik abban is, hogy tervet készítsenek, mit tegyenek, ha nyilvános helyen kell bátorítaniuk, de nem akarják ezt mások előtt megtenni, és hogyan beszélhetnek a neurodivergenciájukról másokkal. Fontos lehet megkérdezni őket, hogy szeretnének-e segítséget annak eldöntésében, hogy mennyit lepleznek le bizonyos barátok és más társaik előtt. Végül akár egy kódkifejezés mellett is dönthet, amelyet elmondhatnak neked, ha túlnyomó szociális helyzetben vannak, és szükségük van rá, hogy segíts nekik megtalálni a módját, hogy szünetet tartsanak vagy elmenjenek.
