A COVID idén sok tanárt és szülőt kényszerített arra, hogy kreatívan foglalkozzanak az iskolával. A diákok számtalan módon érezték a hatást, hol negatívan, hol biztosan pozitívan. Az osztályom kifelé mozdulva sikerült összetartania. Ősztől tavaszig soha nem tesszük be a lábunkat egy épületbe, inkább a napsütést, az esőt, a havat és a fagyos szeleket az arcunkra, az asztalunkra és a szorzólapunkra tesszük. Nem térek vissza arra, amilyen volt egykor.
Mielőtt leírnám a helyzetünket, szeretném tisztázni, hogy minden tanárnak, szülőnek és diáknak tapsolok. Az oktatás körüli sok beszélgetés úgy jelenik meg, mintha tantárgyak, emberek, módozatok, rendszerek, tesztek és így tovább vitatkozna. Szerintem ez elvonja a figyelmet, ezért kérlek, higgy nekem, amikor azt mondom, hogy nem vagyok jobb, mint te vagy bárki más. Van egy kis ablakom egy hatalmas témára. Sokat tanulok, ha átnézek a tiédre.
Az idei tanév varázslatához hozzátartozott, hogy kénytelenek voltunk diverzifikálni, talpon gondolkodni és ellenállni az egyformaságnak. Különböző helyeken különböző dolgok működtek. A COVID hatásai valódiak, tragikusak és tiszteletet érdemeltek, de a karikák, amelyeken keresztül kellett ugranunk, néha szórakoztatóvá tették.
A Sziklás-hegység déli részén élek. El fogom kerülni, hogy pontosan megmondjam, hol vagyok, mert néhány dolog, amit mondok, vörös zászlókat tűzhet ki az oktatási osztályokon. Gondolj Coloradóra. Ez itt ilyen. Sok napsütés, kevés eső, de sok hó és fagyos hőmérséklet. A szelek, mint a banshees.
A tanítványaim életkora hat és kilenc között van. A tájhoz hasonlóan mi is elég zordak vagyunk. Mi is kiváltságosak vagyunk. Minden szülőm megengedheti magának, hogy fizessen nekem. Teljesen függetlenek vagyunk, egyáltalán nem kötünk iskolához. Mi a mai értelemben vett hegyi emberek vagyunk, és ezt tesszük évek óta. A legtöbb gyereket néhány napos kora óta ismerem, és mindegyiküket azóta, hogy három-négy éves kora körül belépett párom erdei óvodájába. intimek vagyunk.
Legyünk tehát valódiak, és ismerjük el, hogy kiugróak vagyunk. Ez nem általános mag. De normálisabbak vagyunk, mint gondolnád. A szabadban való tartózkodás mindig is fontos eleme volt az oktatásunknak, de nem vagyok sem egy vadvirág, sem egy vörös nyakú. Én is városi transzplantációs vagyok, mint a legtöbb szülő a csoportomban, és egy matekbolond vagyok. Mérnöki diplomám van, filozófiából egy második, és egy könyvem júniusban jelenik meg egy ünnepelt kiadónál. Ez nem létfontosságú. Nem szeretem az önreklámozást, de szeretném eloszlatni azt a gondolatot, hogy a százszorszépek között vánszorogunk. Mi vagyunk. De keményen hajtom ezeket a gyerekeket. Jómagam is.
A COVID előtt a házunkhoz tartozó lakásban tanítottam. Öt hektáron élünk, minden irányban hatalmas kiterjedésű vadonnal. Ezt mindig is kihasználtuk, de amikor elütött a vírus, végleg kiköltöztünk.
Vettem egy kocsibeállót 350 dollárért, és nagyon tetszik. Egyenként 90 dollárért lecseréltem a faasztalainkat az Amerikában legelterjedtebb iskolapadokra. Csak hagytam, hogy üljenek az esőben.
A kocsibeálló katasztrofális meghibásodása után (ez alapvetően egy hatalmas acélsárkány) vásároltam 8 láb hosszú acél kerítésoszlopokat, és sátorcövekként a földbe vertem a kocsibeálló minden oszlopa mellé. A rudakat közepes súlyú paracorddal kötöttem az oszlopokhoz, és ez a helyzet kilenc hónapja nagyon erős széllel bírt. Még porördögök is.
A tetőnk alapvetően műanyag ponyva, és jobban átvészelte az UV sugarak áradatát, mint vártam. Mind a négy oldalán van ponyvánk is, amivel legurulhatunk, hogy elzárjuk a szelet, a havat, az esőt, de ezt csak a legextrémebb eseményekre teszem, és akkor is csak egy-két oldalról egyszerre. Friss levegőnk van. A ponyvaburkolatokat 100 dollárért ki tudom cserélni, amire még nincs szükségem, az acéloszlopoknak pedig a végtelenségig ki kell bírniuk.
Az év nagy részében, különösen a legrosszabb részében, még mindig maszkot viseltünk. Vidéken élünk, de a COVID továbbra is valós és jelenlegi fenyegetést jelent. A szüleimmel az állam színkódja alapján állítottunk fel protokollokat, és mire megyénk márciusban zöldellt, úgy döntöttünk, hogy ledobjuk a maszkokat, amíg kint maradunk.
Van kézmosó állomásunk, kézfertőtlenítőnk az osztályteremben és a csomagjainkban, és minden reggel az első dolga a gyerekeknek, hogy fehérítő oldattal befújják az asztalukat és letörlik. A gyerekek elfordítják a fúvókát, és vitatkoznak a gyengéd köd, vagy ahogy a fiúk jobban szeretik, a „golyó” előnyeiről.
Mielőtt a fűrészáru ára az egekbe szökött volna a tavalyi erdőtüzek miatt, vettem egy 5/8”-os csiszolt rétegelt lemezt körülbelül 45 dollárért, és felszögeztem a kocsibeálló mögötti kerítésre. Már volt egy másik szabadon álló táblám, és mindkettőt új festékréteggel adtam 8 dollárért. Mindegyik mellett a kedvenc felszerelésem: egy kézzel forgatható ceruzahegyező.
Egy pillanat alatt rátérek a hagyományos költségeimre, például mappákra, papírra, nyomtatótinta és könyvekre, de van egy rejtett költség, amit érdemes tudomásul venni. Mivel mindannyian a szabadban tartózkodó emberek vagyunk, megvan a felszerelés. Minden gyereknek van kiváló eső- és hófelszerelés, kültéri csomag, hőszigetelt hócsizma, napsapka, meleg sapka, olcsó kesztyű, jó kesztyű. Ez a legtöbb ember számára szabványos felszerelés, de ha még nincs meg, akkor elképesztően drága lehet egy pillanat alatt megszerezni. Az olyan hegyi városokban, mint a miénk, a használt árucikkek remek hely, ahol olcsó, de jó minőségű felszerelést találhat gyerekeknek.
A kocsibeálló, íróasztalok, székek és néhány egyéb dolog szabálytalan kiadás volt. Ezt a költséget megosztottam a szülők között (én is az), ami gyerekenként 250 dollárt tett ki. Az összes többi tanszerünket – például könyveket, másolatokat, ceruzákat, papírt stb. – én biztosítottam. – gyerekenként körülbelül 200 dollárért, és ez jellemző volt az elmúlt évekre. Ez azt jelenti, hogy idén 450 dollárba került a szülőknek iskolánk felszerelése; normál években inkább 200 dollár.
Térjünk vissza a kiemelt részhez. Nemcsak gyönyörű helyen élünk, hozzáféréssel a hatalmas vadonhoz, magasan képzett gazdálkodókkal, oktatókkal és kézművesekkel, hanem minden a családok megengedhetik maguknak, hogy havi 55o dollárt fizessenek gyermekük oktatásáért, vagy kereskedjenek, amit időnként tűzifával végeznek, segít a tető javításában, stb. Ennek ellenére drága, és nincs okunk az ellenkezőjére tenni. Az az érdekes, hogy én vagyok a fő költség, nem az infrastruktúra. Lehet, hogy megérdemlem, és lehet, hogy nem.
Luxusnak hangzik, de messze vagyok a gazdagtól. Tavaly a bátyám nekem adta a régi autóját, amikor az enyém az utolsó lábán járt. Megvagyunk. De nekem minden fillért megér, mert én is diák vagyok. Kényelmes tanárnak nevezni, de nem igazán ragaszkodom ehhez a kifejezéshez. Ezt azért csinálom, hogy tanuljak. Az iskolázottságom ugyanolyan fontos számomra, mint a gyerekeké, és ebben mindenkivel közvetlen kapcsolatban vagyok. Nincs szükség arra, hogy minimálisra csökkentsem a képességeimet – sok tantárgyból jól képzett vagyok –, de ezt a tanítási stílusom is tükrözi. Kérem a gyerekeket, hogy képezzék magukat. Itt vagyok, elérhető vagyok, és természetesen irányítom tanulmányainkat, de elsősorban arra törekszem, hogy a gyerekek felismerhessék erősségeiket és gyengeségeiket, és büszkék legyenek sokrétű teljesítményeikre. Biztos vagyok benne, hogy néha kudarcot vallok.
Néhány tanítványom akadémiai sztár. Mások nem. Mindegyikük életereje érdekel. Ez az a pont, ahol az infrastruktúráról, a COVID-ról és a környezeti kontextusról szóló tárgyalásom átfedésben van az oktatáselmélet szélesebb körével. És ezért folytatom kint, még akkor is, ha a COVID már nem jelent veszélyt.
Különféleképpen Szókratésznek, Plutarkhosznak vagy Yeatsnek tulajdonítanak egy nagyszerű idézetet: „A nevelés nem egy edény megtöltése, hanem egy láng felgyújtása.” Ez igazat ad nekünk a dolog lényege, mert legtöbbünk számára könnyű felismerni, hogy egy érzelmileg megalapozott és egészséges gyermek, akinek a mellkasában a kíváncsiság szikrája, értékes eszköz. Erőteljesen és kitartóan élnek. Amikor egy ember úgy érzi, hogy megbecsülik és tisztelik azt, amilyen, akkor önvezéreltté válik. Az oktatás többé nem olyasvalami, amit neked kell megadnod nekik. Saját maguknak adják.
Felismerem, hogy ebben a helyzetben lyukak vannak. Az én módszerem nem szivárgásmentes. De elég azt mondani, hogy ez az én megközelítésem alapja.
Ezt a minőséget látjuk tükröződni a beszédben és a nyelvelsajátításban. Nem akadályozhatja meg, hogy egy egészséges gyermek megtanuljon beszélni. Magukért csinálják. Nem kell mást tenned, mint melléjük állni és beszélni. A séta ilyen. Az élet ilyen. A fák maguktól nőnek. Nem tanítják egymást növekedni. Tanulmányozzák egyedi helyzetüket a napsugárzással és a víz mozgásával szemben, mert vágynak az életre. Minden ember rendelkezik ezzel az alapvető tulajdonsággal. Több százezer éve szolgált minket. A matematika és az olvasási pontszámok fontosak, de az élet eme kifejezésének egy apró szeletét képviselik.
Ne terelje el a figyelmét a három R említése. Fontosak. A matematika és az olvasási készségek mániás vagyok, és ezt a tanítványaim is tudják. De ami itt fontos, az az, hogy az egyes gyerekekben rejlő belső értékérzet hatékonyabban ösztönzi e készségek elsajátítását, mint a tanáruk vagy a tantervük minősége. Más szóval, nagyobb hatást gyakorolunk a gyermek oktatására, ha érzelmi és mentális egészségére összpontosítunk, mint ha oktatásának tartalmára összpontosítunk. Ezért kicsi a csoportom.
Ismét találsz majd lyukat az elméleteimben, de a szívemben nem találsz egyet sem ezeknek a gyerekeknek, és azt hiszem, ez számít a legfontosabbnak.
Amikor bent tanítottam, ugyanazokkal a zavaró tényezőkkel, kihívást jelentő viselkedésekkel és stagnálással találkoztam, mint időről időre minden tanár. Még az idei tél sok kihívása ellenére is, a kint tartózkodás valóban javította a tanulóim összpontosítási képességét, különösen azokét, akiknek a legnehezebb dolguk volt. Javította azt a képességemet is, hogy elengedjem a dolgokat, hogy a legújabbat. A feszültség csökkent. nem tűnt el. Soha nem volt szuper magas. Csak csökkent.
Ezt egy ház elektromos rendszerében lévő földelő vezetékhez tudnám hasonlítani. A nemkívánatos rövidzárlatok vagy energiakitörések csökkentése érdekében a villanyszerelők egy vezetéket (vagy csövet) a ház alatti földbe temetnek, ahol a föld elnyeli azt. A villámhárítók ugyanezen az elven működnek. Azzal, hogy kint voltunk, az osztálytermünkben a rövid indulatok és fellángolások már nem verték vissza a falakat. Még mindig feljöttek, de amikor megérkeztek, elmentek, mint a tó hullámai. Semmi sem volt ott, ami visszadobta volna őket túlterhelt agyunkba. Ha valaha is kilépett egy hosszú találkozóból a friss levegőre, pontosan tudja, miről beszélek.
Sok olyan napunk volt, amikor túl meleg volt a nap, túl hideg a levegő, vagy túl fújt a szél? Igen. Ez komoly zavaró tényező volt. De idővel ezeket a dolgokat az élet elemeinek tekintették. Velük dolgoztunk, nem ellenük. Ezt soft learningnek, vagy véletlen tanulásnak hívom. A gyerekek szabadon mozgathatták asztalaikat az árnyékba és onnan. Az oldalfalakat fel, majd le. Nem állandóan. Nem szabálytalanul, hanem szükség szerint. Ahogy tettük, testünk és elménk felszívta a felhőkben rejlő tanulságokat. Tudatában voltunk. Olvasásunk nem romlott el.
A gyerekek szabadon felkelhetnek a helyükről és mozoghatnak az udvaron. Ez lehetővé teszi számukra, hogy bármelyik pillanatban kifújják a gőzt. Azt gondolhatnánk, hogy ez állandóan elvonja a figyelmet, de nem így történt. A tehenek megbolondulnak, amikor patájuk a fűbe csapódik, miután hónapokig becsukták őket egy épületben. A mezőn maradva békések maradnak, kivéve a legnagyobb kitöréseket. Azáltal, hogy rendszeres szünetet engedtek a szabad mozgáshoz, diákjaim képesek voltak lebukni, amikor ez számított, és továbbra is lenyűgöz.
A bizalom itt kulcsfontosságú elem. Lehetővé teszi számunkra, hogy csökkentsük az osztálytermi menedzsmentre fordított figyelmet. Nem keresem a módját, hogy korlátozzam a túlméretezett energiákat – csak hagyom, hogy a Föld megtegye ezt. Ez az én földelő vezetékem. Ez lehetővé teszi számomra, hogy több figyelmet szenteljek minden gyermek tanulási ütemének és stílusának. Mit érdekel, ha Ashley a homokozóban játszik, miután leszögezte a frakcióit? Nem számít, hogy Jacob a székében ül vagy áll? Mindenki más még dolgozik. Meg tudjuk tárgyalni ezeket az apró változtatásokat.
Az időjárás, a szabadság és a madarak arra tanítottak bennünket, hogy a világ nem egy statikus hely. Valójában az elménk és a hangulatunk egyformán változó. Társadalmi szempontból mennyei napjaink vannak. Mások ellentétekkel vannak terhelve. Idővel megtanultunk vele dolgozni. Ez nem zavaró, hanem életünk lényege abban a pillanatban.
Minden osztály találkozik ezekkel a hullámvölgyekkel, de a környezetünk visszatükrözi ezt a változékonyságot, és helyet ad nekünk, hogy leterheljük a felesleges frusztrációt, nehogy azt társainkra hárítsuk. Hogyan köszönthetjük ezt a pillanatot, amelyre nem voltunk felkészülve, őszinteséggel és egymás és végső célunk iránti tisztelettel? Taníthat nekünk valamit az eső?
Nem akarok túlságosan álmodozó képet alkotni. Csak hát ez az elrendezés nekünk bevált. Nagyszerű év volt, nem kompromisszumos. És más helyzetek működtek más családok számára, olyan helyzetek, amelyekre korábban talán soha nem gondoltak. Szerintem ez klassz.
A COVID lehetővé tette a hozzánk hasonló átlagemberek számára, hogy alaposan átgondolják az oktatást. A kísérletezés példátlan korszakát éljük. Nem vagyunk oktatási vezetők. Néhányan közülünk nem is tanárok. De Amerikában minden szülő megérti. Idén a gyerekek tíz százaléka tanult otthon. Ez minden tíz gyerekből egy. Ismerek más tanárokat is, akik hasonló csoportokkal rendelkeznek, mint az enyém. Többnyire láthatatlanok vagyunk. Csendesen működünk. De vannak mentoraink, olyan emberek, akik már járták ezt az utat. A legtöbben talán azok az Egyesült Államokban élnek, akik kihasználták a távoktatást és a távmunkát, hogy utazzanak, vagy kicsit másképp csináljanak dolgokat.
Ezt a beszélgetést könnyű vitává bontani, és ezt szeretném elkerülni. Szerintem az oktatási totem minden szegletében vannak fantasztikus pedagógusok. Az unokatestvérem egy belvárosi igazgatóhelyettes, aki egészen más helyzettel néz szembe, mint én, és tisztelem őt azért, amit csinál. Örülnék, ha mindenkitől tanulhatnék, mindenki ablakán benézhetnék. Tanítványaimhoz hasonlóan én is úgy gondolom, hogy ezt megtehetjük, ha szelíd fülekkel, szelíd szívvel hallgatunk.
De itt van egy erős statisztika: A 2020-as Gallup közvélemény-kutatás szerint, az amerikai felnőttek „kb. ugyanannyira valószínű, hogy elégedettek (50%), mint elégedetlenek (48%) az Egyesült Államokban folyó középiskolai oktatás minőségével.”
Ez nem új. Az elégedettségi szint az elmúlt 20 évben 50% körül mozog. Plutarkhosz szavaival élve ez azt jelenti, hogy lángjaink fele nem igazán lobban fel. Mindannyian ismerünk olyan barátokat és családtagokat, akik átküzdötték az iskola sárját, utálták azt, és zseniálisak voltak. Ismerünk néhányat, akik az elejétől a végéig szerették az iskolát (ez vagyok én). És ismerünk olyan embereket, akiknek eloltották a belső lángjukat.
Itt van lehetőség mindannyiunknak mérlegelni, lassítani, játékosan tanulni. Öröm a sokszínűségben, a meghittségben. Az én időjárásom nem olyan, mint a tied. Az én hegyeim nem a te zöld mezőid. De amikor esik az eső, ahogy mindannyiunkra esik, lehetőségünk van hagyni, hogy megérintse a vállunkat. Megzavarhatja a matematikai munkalapjainkat. Lehet, hogy üresen hagyja a táblát. De ha csak egy pillanatra elengedjük az ellenállást, megérezhetjük, milyen lénynek lenni az esőben, csavarodva, alkalmazkodva, életre vágyva. Az ilyen pillanatok segítik a gyerekeket abban, hogy elgondolkodjanak azon, hogy milyen a láng bent tartani, és miért olyan létfontosságú, hogy égve maradjon.
Sarosy József apa, tanár, társszerzője Hogyan meséljünk gyerekeknek.
