A Missouri állambeli Boonville-ben található Isle of Capri kaszinó nem tűnik olyan soknak az utcáról, és jobban megnézve még kevésbé. Azoknak az embereknek, akik magukra fogadni jönnek, magukkal kell hozniuk ambícióikat. És így ment a tinédzser előtti harcosok a US Open Ifjúsági Nemzeti Bajnokságról, aki februárban fejfedővel, kesztyűvel és zsibongó idegekkel érkezett. Ők követték edzők és a szülők. Gyanakodva nézték egymást a pitvarok és csarnokok túloldaláról, felmérni az ellenfeleket az ország egész területéről játszótéri stílusú. Ezek az MMA-harcosok, némelyik akár 10 éves is, nem néztek volna ki a helyükön az ipari zord szőnyegen feszülve. a konferenciatermek között, ha nem mutatkoztak volna meg komor elszántságuk és az a ketrecbe zárt nyolcszög, amely a nyíláson keresztül látszott ajtók.
Jöttek megkóstolni az igazi dolog — vagy a szembetűnően kiskorúak számára elérhető legközelebbi változat.
Az esemény plakátjaira nagy fehér betűkkel írva – külön poszterek, mint az egyidejű felnőttek számára kiosztottak
De ha a Capri-szigeti verseny bármit is köszönhet a barea athla vagy az ie 7. századi „súlyos események” miatt sokkal többet köszönhetett az UFC-nek. A súlymérés közben hajlító és dölyfösen felvillanó, szájvédő mosolyú gyerekek hőseiket utánozták: Chris Weidman, Tyron Woodley, Conor McGregor. Azonban – néhány elhibázott ütést leszámítva – nem verték fejbe egymást. Minden roham után felkerestek egy orvost. Ezek azok a kompromisszumok, amelyeket a Egyesült Államok Fight League tette annak érdekében, hogy biztosítsa a szülőket, hogy gyermekeik biztonságban legyenek, miközben ketrecben harcolnak egymással. A liga egyetlen agyrázkódásról sem számolt be.
Fiatal fiúk összecsapását nézni egy USFL-mérkőzésen annyit tesz, mint a karate osztály logikájának szemtanúinak lenni – erősítsük meg a gyerekeket, és önvédelmi edzéseken keresztül fizikailag is bevonjuk őket – a logikai végletekig. A különbség persze az, hogy az USFL-tornákon a gyerekek nem csak állnak ott és várják, hogy megvédjék magukat, ha az ellenfél megmozdul. A gyerekek támadnak. Az Isle of Capri Casino belsejében ezt gyakorlott mozdulatokkal tették. Tették ezt hevesen és nyilvánvaló örömmel. A nyertesek beszívták. A kudarcaikba pácolt vesztes. A gyerekek remegtek vagy nevettek a fájdalomtól.
Így nehéz volt félrenézni Atyai nem.
Norman Schneider (12) a folyosón készülődik első hivatalos ifjúsági MMA-mérkőzése előtt.
Norman Schneider (12) a folyosón készülődik első hivatalos ifjúsági MMA-mérkőzése előtt.
A 12 éves Norman Schneider, a Missouri állambeli Raytownból, apjával és Steve Schneider edzővel lazít a folyosón az első hivatalos ifjúsági MMA-mérkőzése előtt.
A 12 éves Norman Schneider, a Missouri állambeli Raytownból, a himnusz alatt a szívére helyezi a kezét az első hivatalos ifjúsági MMA-mérkőzése előtt.
A 11 éves Branden Tart hallgat edzője tanácsaira a fordulók között az első hivatalos viadalon a US Open Youth National Missouriban.
Draya Tart vigasztalja fiát, Branden Tartot (11), miután elveszítette első hivatalos ifjúsági MMA-mérkőzését.
Tömeg gyűlik a ketrec körül, miközben Brandon Apodaca (15) Noah White ellen versenyez.
Az idősebb versenyzők közötti küzdelmek inkább fizikai jellegűek. Az ütéseket a nagyobb tapasztalattal rendelkező versenytársak dobják le, hogy legyőzzék a stratégiai ütés ellenfeleit.
A 15 éves Shaniyah Carlson a 14 éves Teddy Mandala ellen versenyez a US Open Youth National során. Az ifjúsági MMA küzdelmei nem a fiúk kizárólagos tartománya. A lányok is küzdenek, és sokan az utánpótlástornákat is a profi karrierre való felkészülésnek tekintik.
A 15 éves Shaniyah Carlson az amerikai zászlót viszi a ketrecébe 13. hivatalos ifjúsági MMA-mérkőzése előtt a US Open Youth National során.
A család és a barátok segítenek a 14 éves Teddy Mandalának eltávolítani a szalagot és a kézi pakolást, miután elveszítette első hivatalos küzdelmét a US Open Youth National során.
Audra Saldana edző fotókat készít Brian Owensről (11), amint mérlegen pózol a Missouri állambeli Boonville-ben, az Isle of Capri-szigeten, a US Open Youth National verseny előtt.
A 10 éves Benjamin Taylor a 11 éves Brian Owens ellen versenyez a US Open Youth National versenyen Missouriban. Ellentétben a felnőtt MMA versenyzőkkel, a tornán versenyző gyerekek nem üthetik meg az ellenfél fejét, és nem próbálkozhatnak kiütéssel.
Benjamin Taylor, 10, felső, tűk Brian Owens, 11.
Brian Owens küzd Benjamin Taylor súlya alatt.
Brian Owens, 11 éves, Orlando, Fla. harcának elvesztése után látható.
A család és a barátok segítenek Benjamin Taylornak (10, középső) eltávolítani a szalagot és a kézi pakolásokat, miután megnyerte osztályát a US Open Youth National Missouriban. Taylor elmondta, hogy öt évesen kezdett harcolni.
A 10 éves Benjamin Taylor sétál, hogy megkapja a bajnoki övet, miután megnyerte osztályát a US Open Youth National-on Missouriban.
A 10 éves Benjamin Taylor egy portréhoz pózol, miután megnyerte osztályát a Missouri állambeli US Open Youth National versenyen. Taylor ötévesen kezdett harcolni.
