Otthonomban a gyerekek és a szülők közötti viselkedésbeli egyenlőtlenség bevett normája van, ami egy divatos módja annak, hogy elmondjam, a gyerekeim jól ismerik a régit.Tedd azt, amit mondok, ne úgy, ahogy én teszem” nevelési módszer. Szóval, miközben hárfálok rájuk csökkenti a képernyőidőt, éjfélkor betévedhetnek a szobámba, hogy a sötétben a Twittert olvasva találjanak a telefonomon. És bár hárfálok rájuk takarítsák ki a szobájukat, a saját közös lakrészem padlóját könnyelműen koszos zoknikkal és fehérneműkkel szemetem.
Ha intellektuálisan kifinomultabbak lennének – nem a ti szokásos 5 és 7 éves fiúk –, biztos vagyok benne, hogy kiáltoznák a képmutatásomat. De nem kellene nekik. Azt hiszem, ezt meg kellene tennem értük. A mások képmutatása az egyik olyan tulajdonság, ami miatt irracionálisan, szájhabzóan dühös vagyok. A politikai képmutatás miatt háborogok a Facebookon. A személyes képmutatás arra késztet, hogy a zuhany alatt kiabáljak magamban. nem tehetek róla. Tehát hadd mondjam el az elején, hogy a gyermekeimmel szembeni képmutatásom nagy szégyent hoz rám.
Ez azt jelenti, hogy egyáltalán nem vagyok ritka állat. Képmutató szülők inkább szabály, mint kivétel. Képmutatónak lenni pedig – ha őszinte akarunk lenni – a szülői nevelés egyik öröme lehet. A kettős mérce megteremtésének érzése mámorító. (A hatalom! Érzem, ahogy átáramlik rajtam!) De ettől még nem lesz baj. Ezért döntöttem úgy, hogy foglalkozom a kérdéssel. Hogyan? Azzal, hogy megteszem azt a merész lépést, hogy követem a sajátomat házirend egy hétig. Ha azt mondanám a fiaimnak, hogy vegyék fel a szobájukat, nekem is fel kell vennem a szobámat. Ha azt mondanám nekik, hogy kapcsolják ki a tévét, le kell tennem a képernyőt. Radikális egyenlőség mindenki számára.
Természetesen a dolgok furcsák lettek.
– Aludnod kell! Hétfő este szigorúan ugattam a gyerekeimet. Összezavarták a felnőttek tévézési idejét, amit a feleségemmel osztok meg. 20:45 volt. Azonnal felismertem a hibámat.
A szabályok szabályok voltak. Ha elaltattam őket (mintha olyan erőm lenne), akkor valahogy el kellett aludnom magam. Kétségbeesetten lefeküdtem, bebújtam a takaró alá, és lekapcsoltam a hálószoba világítását.
"Mit csinálsz?" – kérdezte a feleségem. Elmagyaráztam az új szabályokat, amelyeket betartok, és ő nevetett. – Kár, hogy te vagy.
Fontos: lehetetlen rákényszeríteni magát, hogy elaludjon, mielőtt készen állna. Ezenkívül megköveteltem a gyerekeimtől, hogy ezt rendszeresen tegyék.
Másnap a játékon voltam. Nem akartam azt mondani a gyerekeimnek, hogy csináljanak valami butaságot, nehogy azt kapjam magam, hogy korábban kell kikelnem az ágyból és reggelizni, mint ahogy szeretném. Szóval elkezdtem szünetet tartani, mielőtt bármiféle követelést tettem volna. Átgondoltam, mit és miért kérdezek. Ez egyfajta kényszerű reflexió volt. És ahogy végiggondoltam, mit kérek, bizonyos kérések elég önkényesnek bizonyultak. Meg kellett enniük a joghurtjukat? Nem mintha éheznének. Órákon belül megebédelnének. Változtatniuk kellett a hozzáállásukon? Ha arra kényszerülnék, hogy menjek katolikus iskola egy csípősen hideg téli napon nekem is nehezen tudnám megváltoztatni a hozzáállásomat. Fel kellett öltözniük reggeli előtt? Miért nem reggeli után?
E szabályok önkényének megtapasztalása kinyilatkoztatás volt. De ez nem jelenti azt, hogy a gyerekeimnek ne kellenek szabályok. Nagyon megteszik. Ez csak azt jelenti, hogy őket követni szívás. Szombaton délig nem akartam felöltözni. nem akartam fésülködni. Vagy vegye fel az átkozott cipőmet. Ekkor találtam meg a kiskaput.
– Segíthetek felvenni a kabátodat? – kérdeztem a fiaimtól diadalmasan. Ez volt az előrevezető út. Amikor megkérdeztem, segíthetek-e, már nem követeltem. Szóval nem igazán lehettem álszent. De – és ez furcsa volt – a fiúk valószínűleg betartották.
Szerdára már eltöröltem a képmutatásomat, vagy legalábbis egyre ügyesebben elrejtem. „Bújj ágyba” – mondtam a fiaimnak, mielőtt boldogan a saját ágyamba ugrottam volna, ami pontosan ott volt, ahol lenni akartam.
A „Hallgass az anyádra” is biztonságos alapértelmezés lett. Vagyis hallgatom őt.
Igen, tisztában voltam vele, hogy megszegem a szabályokat. De őszintén szólva én is sokat tanultam. Például egy délután Mondtam a fiaimnak, hogy menjenek ki. A szabályokat betartva mentem velük, és ez elragadó volt. Mindannyian felfrissülve jöttünk be, miután összeszedtük az elhullott botokat az udvaron, és kardként és fegyverként használtuk őket.
Nyilvánvaló, hogy a képmutatás volt az ellenségem. És nem az általam sejtett okok miatt. Ez nem volt erkölcsi betegség – csak elősegítette a szerencsétlen lustaságot. Lehetővé tette, hogy elszakadjak. Valójában nekem is annyit kellene a szabadba járnom, mint a gyerekeimnek. Olyan kedvesnek kell lennem velük, ahogy mondom nekik, hogy legyenek egymással. És ez a kevesebb képernyőidő igénye? Nos, ez csak egy jó tanács.
Ahogy a hét a végéhez közeledik, azon tűnődöm, hogy abbahagyom-e a gyerekeim olyasmit követelését, amit én magam nem tennék meg?
Ez persze vicc. Ez nevetséges lenne. Ők gyerekek, én pedig felnőtt vagyok. Azonban jobban odafigyelek arra, amit kérdezek.
Néhány dolognak nem kell megtörténnie, amikor akarom, vagy őszintén szólva soha. És többet fogok kérni, hogy segítsek, mint amennyit kérek. De arra is ügyelek, hogy megértsem, vannak olyan dolgok, amelyeket a gyerekeimtől kérek a jólétükkel kapcsolatban, amelyek számomra is hasznosak. És jól tenném, ha követném a saját előírásaimat. Ami jó a kislibáknak, az jó a gandernek is. És mindig jó tanács, hogy hallgass a libára. A liba megérzi.
