Evel Knievel, lahir Robert Craig Knievel, 1938 di Butte, Montana, adalah seorang pemberani Amerika. Dikenal dengan jumpsuit kulit putihnya yang ikonik, antara tahun 1965 dan 1980, ia mencoba lebih dari 75 sepeda motor ramp-to-ramp melompati rintangan yang semakin menantang. Selama beberapa dekade ia memegang rekor dunia untuk mobil dan bus terbanyak yang pernah naik sepeda motor. Banyak dari aksinya yang disiarkan di televisi adalah salah satu acara olahraga yang paling banyak ditonton sepanjang masa, yang mengarah ke ketenaran internasional dan lini mainan populer. Memegang rekor dunia untuk patah tulang terbanyak dalam seumur hidup (433), Knievel juga dikenal karena kecelakaan spektakulernya, termasuk lompatan Caesar yang gagal. Air mancur istana di Las Vegas dan percobaan lompatan Snake River Canyon di Idaho di mana siklus bertenaga roketnya tidak berfungsi, secara prematur mengerahkan keselamatannya parasut. Seorang ayah dari empat anak, Knievel meninggal karena penyakit paru-paru di Clearwater, Florida, pada tahun 2007.
Kenangan pertama yang saya miliki tentang ayah saya adalah dari jauh. Saya masih sangat muda dan saya ingat duduk di tribun dengan ibu saya di Ascot Park, sebuah jalan raya di luar Los Angeles, menatap kabur sepeda motor yang melaju kencang dan bertanya, "Ayah yang mana?" "Dia di urutan terakhir, dalam hitam dan kuning," dia dikatakan. Saya ingin lebih dekat, untuk terlibat dalam aksi. Itu datang cukup cepat. Ketika ayah saya akan menabrak dan melukai dirinya sendiri saat mencoba melompat, dia akan memanggil kami anak-anak ke ambulans bersamanya. "Lihat aku," katanya kepada kami. "Berjanjilah padaku kamu tidak akan melakukan apa yang aku lakukan."
Ayah saya memiliki sikap keras seperti seorang sersan. Dari kami berempat, dia yang paling mendisiplinkanku, karena aku pemberontak. Saya adalah orang yang terus-menerus menantangnya dan menirunya. Sepeda pertama saya adalah sepeda mini Honda 50. Untuk mengajari saya naik, ayah saya menempatkan saya dan saudara laki-laki saya di selokan dengan sepeda kami dan mengikat tali di sekitar kami. Jika kami takut dan secara tidak sengaja memutar gas terlalu jauh, dia akan menarik kami dari sepeda sebelum kami terluka. Dia membuat kami selalu memakai helm dan menyuruh kami untuk tidak pernah pergi berkuda sendirian.
Tapi segera saya memasang tanda di gerbang kami bertuliskan "Lihat Evel Knievel Junior melompat seharga 25 sen." Lalu saya akan melompati sepeda mini saya lebih dari sepuluh sepeda 10 kecepatan. Ayah saya akan pingsan ketika saya dipukul naik gunung, merobek lutut saya atau mematahkan lengan saya. Tapi karena dia sadar aku tidak akan berhenti, dia memutuskan untuk memasukkanku ke dalam acaranya, jadi dia bisa mengawasiku. Itu bagus. Pada usia 8, saya melakukan pertunjukan pertama saya dengannya di Madison Square Garden. Kemudian saya melakukan tur dengannya, melakukan pertunjukan wheelie sebelum lompatan besarnya, di mana saya mengendarai ban belakang saya untuk orang banyak. Segera saya memiliki figur aksi saya sendiri sebagai bagian dari lini mainan Evel Knievel. Kami bepergian ke seluruh Amerika Serikat, juga ke Puerto Riko dan Australia. Ketika saya berusia 14 tahun atau lebih, dia mengizinkan saya mengendarai trailer flatbed "Big Red" setinggi 62 kaki, dengan namanya di samping dan diisi dengan sepeda dan peralatan turnya. Kami akan bergemuruh di jalan raya ketika pengemudi truk akan memanggil melalui radio CB, "Ini dia Evel!"
Tapi masa-masa indah itu tidak bertahan lama. Sebagai seorang remaja, saya banyak berdebat dengan ayah saya dan mendapat masalah, menghabiskan beberapa waktu tinggal jauh dari rumah. Pada usia 19, saya pindah untuk selamanya dan memulai karir solo saya. Ayah saya bergumul dengan gagasan untuk menyerahkan tongkat estafet kepada saya. Dia melihat saya sebagai salah satu dari banyak pesaing yang mencoba untuk mengunggulinya, tetapi pada kenyataannya saya adalah penggemar terbesarnya. Tetap saja, bahkan selama waktu kami terpisah, pelajarannya tetap bersamaku. "Berhenti minum" katanya padaku. "Jangan lakukan apa yang saya lakukan, lakukan apa yang saya katakan." Dan sebelum salah satu lompatan besar pertama saya, lebih dari 10 van, saya menjadi sangat cemas sehingga saya demam, tetapi kemudian saya ingat apa yang selalu dia katakan kepada saya. "Itu normal bagi Anda untuk gugup," katanya, menambahkan, "Semakin besar kerumunan, semakin baik Anda melakukannya."
Dia akan mendengar dari orang-orang tentang betapa baiknya saya, tetapi itu tidak pernah menghentikannya untuk mengkhawatirkan saya. Ketika kami berbicara di telepon, dia bertanya kepada saya, "Apakah Anda menggunakan dek pengaman?" dan “Apakah sepeda Anda berjalan dengan benar?” Dia telah melihat yang lain orang-orang menirunya dan akhirnya lumpuh atau terbunuh, dan saya pikir dia khawatir jika itu terjadi pada saya, itu akan terjadi dia.
Pada tahun 1989, ketika saya melompati air mancur Caesars Palace yang gagal dia bersihkan 22 tahun sebelumnya, dia ada di sana bersama saya. Saat aku melompat dan berkata, “Itu untukmu, Ayah,” dia berlari dan memelukku dengan air mata berlinang. Saya belum pernah melihatnya begitu emosional.
Disponsori oleh Gillette
Percaya pada Pria Terbaik yang Bisa
Selama lebih dari satu abad, Gillette percaya pada pria terbaik, dan membuat produk yang membantu mereka terlihat dan merasakan yang terbaik juga. Pelajari lebih lanjut tentang bagaimana Gillette mendukung pria yang bekerja menuju "yang terbaik" mereka, dan terlibat. Karena generasi penerus selalu mengawasi.
Setelah itu, dia mendukung saya sepanjang sisa karir saya. Sekarang dialah yang akan membuat penonton ramai dengan pertunjukan wheelie sebelum aksi besar saya. Saya terus melompat di antara dua gedung 13 lantai, melewati lokomotif yang melaju, bahkan melewati Grand Canyon. Pada akhirnya, saya melakukan lebih banyak lompatan daripada yang pernah dilakukan ayah saya. Seperti yang selalu saya katakan kepada orang-orang, "Saya pergi dua kali lebih tinggi, dua kali lebih jauh, tetapi saya menabrak trotoar dua kali lebih keras." Seperti ayah saya, saya menderita banyak patah tulang, banyak operasi yang sulit, dan beberapa patah tulang belakang. Untung masih bisa jalan.
Selama beberapa tahun terakhir kehidupan ayah saya, kami menghabiskan banyak waktu bersama. Kami mengenang kehidupan gila yang telah kami jalani, dan betapa beruntungnya kami dari waktu ke waktu. Saya akan mengatakan kepadanya, "Aku mencintaimu, Ayah," dan dia akan mengatakan kepada saya, "Aku juga mencintaimu, Rob."
Robert Edward Knievel III, alias Kaptain Robbie Knievel, adalah pemeran pengganti yang terkenal. Selama 30 tahun karirnya, ia mencapai lebih dari 350 lompatan, mencetak 20 rekor dunia, dan merupakan salah satu pemberani terbesar yang pernah hidup. Dia akan segera merilis otobiografinya, Knievelution: Putra Hawa, serta membintangi film layar lebar, Salju Merah Darah.
