Sebuah studi ilmiah baru menemukan bahwa cokelat mungkin benar-benar baik untuk anak-anak Anda. Saran itu mungkin terdengar kontradiktif, dan tidak seperti sesuatu yang ingin didengar oleh orang tua yang kelelahan, tetapi itu mungkin benar.
Sebuah studi baru diterbitkan di Laporan Ilmiah menemukan bahwa bahan kimia yang terkandung dalam cokelat mungkin benar-benar meningkatkan fungsi otak. Jadi, lain kali anak-anak Anda sedang mengerjakan pekerjaan rumah atau sedang mengerjakan ujian, Anda mungkin ingin mengemas satu atau dua batang cokelat ukuran mini untuk ukuran yang baik. Tapi, itu tidak bisa sembarang cokelat: itu harus kaya flavanol.
Saat ini, orang tua mungkin telah mendengar sesuatu tentang cokelat hitam sebagai alternatif permen yang lebih sehat karena antioksidan yang terkandung di dalamnya. Tetapi Laporan Ilmiah Studi berfokus pada bahan kimia yang mungkin kurang familiar bagi masyarakat umum: flavanol, yang juga ditemukan dalam cokelat hitam.
Menurut Catarina Rendeiro, yang meneliti University of Illinois di studi Urbana-Champaign ini,
Bagaimana tim mempelajari efek flavanol pada kognisi? Mereka merekrut 18 peserta dewasa yang sehat untuk mengambil bagian dalam percobaan. Para peserta akan menjadi bagian dari dua uji coba, satu di mana mereka akan menerima kakao olahan yang rendah flavanol, dan dalam uji coba lain di mana mereka akan mengonsumsi cokelat kaya flavanol.
Para peneliti kemudian meminta peserta melakukan tugas kognitif yang menantang dan kompleks dan tim juga mempelajari oksigenasi di korteks frontal peserta. Seperti yang mungkin bisa Anda tebak dari judul artikel ini, hasil tes ini menunjukkan bahwa sebagian besar peserta melakukan tugas kompleks lebih cepat — 11% lebih cepat — dan telah meningkatkan oksigenasi setelah menelan kaya flavanol cokelat versus jenis olahan. Empat peserta, bagaimanapun, tidak melaporkan perbedaan yang cukup besar baik dalam kinerja tes atau oksigenasi.
Rendeiro menjelaskan ini karena mereka "sudah memiliki respons oksigenasi tertinggi pada awal," yang menambahkan bahwa "Secara keseluruhan, Temuan menunjukkan bahwa peningkatan aktivitas vaskular setelah terpapar flavanol terkait dengan peningkatan kognitif fungsi."
Meskipun ukuran penelitian ini kecil, temuan menunjukkan bahwa setidaknya ada kemungkinan hubungan antara cokelat yang mengandung flavanol dan peningkatan kognisi. Mungkin itu setidaknya akan menawarkan sedikit kenyamanan saat anak-anak Anda menuntut sebatang cokelat di toko kelontong - selama mereka siap meraih cokelat hitam dengan garam laut atau karamel.
Untuk orang tua yang mencari coklat yang mengandung flavanol, cari epicatechin dan catechin, serta procyanidins. Cokelat yang cenderung kaya flavanol adalah cokelat hitam — yang mungkin bukan berita terbaik untuk anak-anak. Bubuk kakao, yang terkadang digunakan untuk membuat puding cokelat atau cokelat panas, juga memiliki persentase flavanol yang tinggi. Cokelat susu, tentu saja, memiliki persentase flavanol paling rendah.
