Bayangkan, sebagai orang dewasa, ditanya apakah Anda perlu buang air kecil, disebut sebagai pria tersayang atau muda, atau diberi tahu bahwa Anda menggemaskan. Itu akan menggurui, mengintimidasi, dan cara mudah untuk memicu amarah karena, masa lalu masa kanak-kanak, kami berharap diperlakukan dengan bermartabat dan menghormati.
Tetapi menggunakan bahasa yang merendahkan seperti itu adalah jebakan yang umum terjadi ketika berbicara dengan orang yang lebih tua. Terlepas dari niat baik, tergelincir ke dalam jenis pidato menyangkal martabat mereka dan dapat membahayakan kesehatan mereka dalam jangka panjang. Ya, orang yang lebih tua mungkin rentan dan membutuhkan perawatan lebih, terutama jika mereka mengalami penurunan kognitif atau fisik. Kecenderungan untuk, katakanlah, memperlambat bicara Anda atau menggunakan kata-kata yang lebih kecil dapat dimengerti. Tetapi, ketika Anda berbicara dengan kakek-nenek, orang tua yang lebih tua, orang tua mana pun, bahasa seperti itu — contoh dari apa yang disebut “speaker tua” — harus dihindari sebisa mungkin.
Apa itu Elderspeak?
Elderspeak adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan cara orang cenderung merendahkan orang dewasa yang lebih tua. Ini bisa melibatkan pengulangan (Saatnya makan siang. Waktunya makan siang.), berbicara perlahan dan dalam suara lebih tinggi (BAGAIMANA. ADALAH. ANDA. HARI INI?), menggunakan kosakata dan struktur kalimat yang lebih mendasar (Apakah perut Anda keroncongan? Pasti sudah waktunya makan malam), dan menggunakan kata ganti kolektif seperti “kami” ketika Anda bermaksud “Anda” (“Apakah kita ingin memakai sweter kita?”) Ini kekanak-kanakan, merendahkan, membuat marah, dan dapat membuat orang-orang yang tunduk padanya meragukan kemampuan mereka sendiri.
Meskipun itu berasal dari tempat yang bermaksud baik — ketika kita melihat seseorang sebagai rentan, mudah untuk ingin berbicara dengan mereka secara langsung. cara yang sesuai dengan penilaian itu — bahasa yang lebih tua berada di bawah payung ageisme dan bekerja untuk mendiskriminasi yang lebih tua rakyat. Ini mungkin digunakan oleh dokter, perawat profesional, atau anggota keluarga orang tua. Terlepas dari siapa yang bersalah dari orang tua atau apa niat mereka, paparan itu dikaitkan dengan sejumlah hasil negatif. Selain hanya membuat seseorang merasa seperti anak kecil, kata-kata orang tua dapat mengakibatkan isolasi sosial, penurunan kognitif, peningkatan ketergantungan, dan resistensi terhadap pengasuh. Hal ini juga dapat membuat orang tua lebih cenderung menilai diri mereka sebagai komunikator yang lebih buruk. Dalam jangka panjang, hal itu justru dapat mengikis kemampuan komunikasi mereka.
“Bahasa pada dasarnya adalah jenis fungsi gunakan-atau-hilang-itu, sampai batas tertentu, ”kata Dr. Anna Corwin, seorang antropolog linguistik, asisten profesor antropologi at Saint Mary's College of California, dan penulis buku yang akan datang,Merangkul Usia. "Jika Anda tidak pernah berinteraksi dengan orang-orang yang menggunakan bahasa yang kompleks, dalam jangka waktu yang lama tampaknya berhubungan dengan penurunan kognitif."
Kerstin Gerst Emerson, seorang gerontologist dan Clinical Associate Professor di University of Georgia College of Public Health yang mempelajari kesepian dan gangguan mental. kesehatan pada orang dewasa minoritas yang lebih tua, kekhawatiran bahwa paparan orang tua mungkin membuat seseorang ragu-ragu untuk berbicara dalam pengaturan perawatan kesehatan atau menghindari situasi sosial sama sekali.
Emerson menunjukkan bahwa elderspeak sangat bermasalah dalam situasi apa pun di mana ada perbedaan kekuatan. Dokter khususnya perlu mewaspadai hal itu karena kekuatan yang dimilikinya. Tetapi anggota keluarga juga harus tetap waspada, karena tingkat kenyamanan mereka dengan orang dewasa yang lebih tua di keluarga mereka mungkin membuatnya mudah untuk masuk pidato merendahkan dan kebiasaan yang tidak sopan.
Meskipun, ya, komunikasi memang perlu bergeser saat Anda berbicara dengan seseorang yang mengalami gangguan pendengaran atau penurunan kognitif. Tapi tetua berbicara, meskipun menggoda untuk digunakan, bukanlah jawabannya. Namun, garis antara orang yang lebih tua dan mengakomodasi seseorang dengan kesulitan komunikatif hanya sedikit lebih bernuansa.
Meskipun Anda tidak boleh menggunakan istilah sayang yang merendahkan, berbicara dengan nada tinggi, atau mengatakan "kami" ketika Anda bermaksud "Anda", di sana adalah beberapa elemen tetua yang dapat membantu ketika berhadapan dengan individu yang mengalami fisik atau kognitif penurunan nilai.
Misalnya, ketika berbicara dengan orang yang lebih tua yang mengalami gangguan pendengaran atau bingung, tidak apa-apa untuk memperlambat, menaikkan volume, dan mengulanginya sendiri, kata Corwin. Namun, tidak perlu membodohi bahasa Anda. Penelitian menunjukkan bahwa menggunakan pidato yang lebih pendek tidak mengarah pada pemahaman yang lebih baik pada orang dewasa yang mengalami kehilangan ingatan. Selain itu, berbicara terlalu lambat atau terlalu keras dapat menyebabkan kebingungan tambahan.
“Jika Anda adalah seseorang dengan gangguan kognitif, dan seseorang berbicara dengan lambat, Anda mungkin mulai kehilangan jejak apa yang mereka bicarakan. mengatakan, Anda mungkin bingung mengapa mereka meneriakkan kata-kata tertentu bahwa Anda mengapa beberapa dari mereka ditarik keluar, "Emerson menambahkan.
Terlepas dari itu, penting untuk menggunakan bahasa yang rumit bahkan jika orang yang Anda ajak bicara tidak dapat merespons dalam kapasitas yang sama.
Fenomena Unik Amerika
Penelitian Corwin mengidentifikasi tiga alternatif untuk orang tua yang memungkinkan mereka yang memiliki kemampuan komunikasi paling canggih sekalipun kesulitan untuk dihadapkan pada bahasa yang kompleks tanpa harus menanggapi dengan cara yang dipahami orang lain: berkah, lelucon, dan cerita.
Mengapa? Penelitiannya dilakukan di sebuah biara, karena para biarawati secara luas dikenal karena penuaan "baik", sering menghindari penurunan kesehatan mental serta kondisi kronis yang begitu sering mengganggu orang dewasa yang lebih tua.
Dia menemukan bahwa berkat adalah alat yang sangat kuat, karena bahkan ketika para sister merespons dengan cara yang tidak ada yang bisa mengerti, interaksi berhasil, karena penerima adalah dewa, bukan orang-orang di ruang. Lelucon dan cerita sama-sama berguna, karena berpartisipasi di dalamnya tidak lebih dari sekadar tawa atau senyuman.
Menariknya, para antropolog setuju bahwa bahasa orang tua adalah unik di Amerika. Itu tidak ditemukan di negara lain, atau bahkan di dalam biara yang diamati Corwin. Dia menyimpulkan bahwa sebagian besar alasan mengapa biarawati menua dengan bermartabat adalah karena mereka menghindari gagasan tradisional Amerika tentang seperti apa penuaan yang sukses. Sementara biarawati melibatkan satu sama lain secara bermakna dalam kegiatan sehari-hari bahkan ketika kemampuan mereka berubah, orang Amerika cenderung berlangganan gagasan bahwa orang-orang yang telah mengambil langkah yang benar sepanjang hidup mereka tidak akan pernah kehilangan kemerdekaan atau produktifitas. Mitos ini membingkai kemerosotan tak terelakkan yang datang pada akhir umur panjang sebagai kegagalan moral.
“Ini ada hubungannya dengan cita-cita budaya yang sangat kompleks tentang apa yang membuat seseorang menjadi berharga,” kata Corwin. “Orang Amerika memiliki banyak stigma seputar penuaan. Dalam budaya populer, bahkan di bidang medis, kita cenderung membayangkan orang dewasa yang lebih tua kurang berharga atau kurang kompeten atau kurang dari orang dewasa yang lebih muda.”
Emerson setuju dan menekankan cara penggambaran media kami tentang orang dewasa yang lebih tua memperkuat bias tentang nilai mereka.
“Ageisme, menurut saya, adalah salah satu isme terakhir yang diterima di negara kita,” kata Emerson, yang mencatat bahwa kesadaran adalah salah satu alat terbesar yang kita miliki untuk memeranginya.
A belajar dilakukan di lima panti jompo di Kansas menemukan bahwa hanya tiga jam pelatihan tentang pengasuh yang lebih tua dapat menggunakan lebih sedikit nama panggilan dan kata ganti kolektif yang tidak pantas, menggunakan kalimat yang lebih panjang, dan berbicara dengan cara yang kurang terkontrol dan banyak lagi hormat.
“Kata hormat selalu menjadi kuncinya,” kata Emerson. “Ini adalah manusia luar biasa yang telah hidup selama 80 tahun dan memiliki begitu banyak kisah luar biasa. Ini menghargai mereka dan menyadari bahwa ini adalah orang-orang yang telah hidup lama, dan memiliki lebih banyak pengalaman daripada yang Anda miliki.”
Bagaimana Menghindari Terjerumus ke dalam “Elderspeak”
Elderspeak dapat dibagi menjadi dua kategori. Yang pertama adalah ketika Anda secara otomatis dan tanpa pandang bulu berbicara kepada orang yang lebih tua karena Anda menganggap mereka kurang kompeten. Yang kedua adalah ketika Anda mengubah ucapan Anda dalam upaya untuk mengakomodasi seseorang yang benar-benar memiliki gangguan pendengaran atau kognitif.
Jenis pertama, dimotivasi oleh bias implisit, lebih lugas. Menghentikannya sederhana, jika belum tentu mudah. Pertimbangkan asumsi atau stereotip apa yang Anda buat tentang orang dewasa yang lebih tua, dan bagaimana hal itu menginformasikan cara Anda berbicara kepada mereka. Singkatnya: berbicaralah kepada mereka seperti Anda ingin diajak bicara.
“Kuncinya adalah memperhatikan ketika Anda berbicara dengan orang dewasa yang lebih tua, apakah Anda mengubah cara Anda berbicara? Apakah ini berbeda dengan saat Anda berbicara dengan orang dewasa lainnya?” kata Corwin.
Menghindari jenis kedua membutuhkan lebih banyak nuansa: Anda harus mengikuti garis tipis antara mengakomodasi seseorang dan menggurui mereka. Maka, penting untuk berbicara hanya sepelan dan sekeras yang membantu, dan tetap menggunakan bahasa yang rumit. Alternatif bahasa tua Corwin — berkah, lelucon, dan cerita — adalah format yang berguna untuk berkomunikasi dengan hormat dengan seseorang yang tidak dapat merespons dengan cara yang sama.
Jika Anda mendapati diri Anda terlibat dalam pembicaraan orang tua, Corwin mengatakan penting untuk mengakuinya dan meminta maaf, sama seperti keadaan lain di mana Anda menyadari bahwa Anda telah bersikap kasar. Saat menghadapi orang lain tentang hal itu, Emerson memperingatkan bahwa mereka mungkin akan bersikap defensif, jadi cobalah untuk menghindari tuduhan dan membingkainya sebagai sesuatu yang dilakukan oleh banyak orang yang bermaksud baik yang tidak membantu seperti kita memikirkan.
Mungkin mengejutkan untuk menyadari bahwa cara Anda berbicara dengan orang yang Anda cintai berbahaya, tetapi kesadaran adalah langkah pertama menuju perubahan. Elderspeak tidak terjadi dalam ruang hampa. Ketika Anda hidup dalam budaya yang melihat dan menggambarkan orang dewasa yang lebih tua sebagai orang yang kurang berharga, kompeten, dan tidak pantas dihormati, hal itu menginformasikan cara Anda berbicara kepada mereka, apakah Anda menyadarinya atau tidak. Dan sementara niat baik tidak meniadakan bahaya, menyadari bahaya yang Anda sebabkan adalah langkah pertama untuk menghentikannya. Begitu Anda memperhatikan kebiasaan itu, akan sulit untuk dilewatkan. Hanya dengan begitu Anda dapat berbicara dengan orang dewasa yang lebih tua dengan rasa hormat yang pantas mereka terima.
