Mungkin terdengar berlebihan untuk menyebut hormon sebagai alasannya laki-laki menderita depresi pascapersalinan, tetapi sebuah studi baru di jurnal Hormon dan Perilaku melakukan hal itu. Para peneliti menemukan bahwa ayah baru mungkin mengalami depresi pascamelahirkan setelah kelahiran anak mereka karena hormonal perubahan kadar testosteron. Hasil mereka menemukan bahwa pria yang mengalami penurunan kadar testosteron setelah kelahiran anak mereka jauh lebih mungkin mengalami depresi. Studi sebelumnya telah mengkonfirmasi bahwa testosteron pada pria dan bahkan pada hewan menurun pada saat kelahiran anak untuk mempersiapkan pria menjadi ayah.
"Temuan kami menunjukkan korelasi biologis dan hormonal potensial dari depresi selama periode postpartum," Darby Saxbe, penulis studi dan asisten profesor psikologi di University of Southern California, menjelaskan dalam sebuah wawancara.
Masih ada stigma sosial yang masif seputar depresi pascapersalinan bagi semua orang tua, terutama para ayah. Berdasarkan Chicago Tribune
"Depresi pascamelahirkan pada pria tidak begitu mudah dikenali," kata Will Courtenay, seorang psikoterapis yang bekerja dengan ayah baru yang menderita PPD. Chicago Tribune.
Jika tidak diobati, PPD dapat mempengaruhi lebih dari sekedar ayah. Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang tumbuh dengan ayah yang berjuang melawan depresi yang tidak diobati sering mengalami kesulitan memproses emosi negatif dan lebih cenderung bertindak menggunakan perilaku agresif.
“Kami tahu depresi dapat berdampak pada hubungan ayah-anak, serta perilaku masa depan anak-anak,” jelas Sheehan Fisher, seorang psikolog klinis di Northwestern University.
