Politisi berbohong. Mereka selalu punya dan mungkin akan selalu begitu. Kandidat bertujuan untuk menyenangkan lebih banyak orang daripada kebijakan mereka, jadi mereka mengatakan beberapa setengah kebenaran untuk mendapatkan lebih banyak suara. Ini sudah menjadi norma sejak awal republik, tetapi kebohongan tidak terasa normal lagi. Mereka telah menjadi kurang ajar, tidak berperasaan, dan jelas. Mereka, dengan dorongan kuat dari Presiden Trump, menjadi mustahil untuk diabaikan dan luar biasa sulit untuk dijelaskan bahkan kepada anak-anak yang berpikiran politik. Mereka sekarang ada di pusat wacana publik kita, membuatnya sulit untuk membahas politik dan — mungkin yang lebih penting — sulit untuk meyakinkan warga muda bahwa berbohong adalah ide yang buruk.
Ini bukan untuk mengatakan orang tua harus memfitnah presiden karena kebohongannya. Itu tidak membantu. Kenyataannya adalah bahwa semua orang berbohong dan, dalam iklim politik saat ini, semakin penting bagi orang tua Amerika untuk mengakui fakta itu kepada mereka anak-anak berbohong.
Berbohong datang secara alami pada anak-anak, dan itu tidak sepenuhnya buruk. Penelitian lebih dari dua dekade dari psikolog Kang Lee telah mengidentifikasi penipuan dan kebohongan pada anak-anak sebagai kekuatan perilaku. Menurut Lee, anak-anak yang berbohong memiliki “keterampilan fungsi eksekutif” yang lebih baik, kontrol atas impuls, kemampuan untuk fokus, peningkatan perspektif, perkembangan kognitif, dan lebih mahir dan sehat secara sosial disesuaikan. Dengan kata lain, baik bagi anak-anak untuk memahami bagaimana berbohong. Pertanyaan moralnya adalah tentang kapan mereka harus berbohong.
“Orang dewasa berbohong sepanjang waktu,” kata Shanna Donhauser, terapis anak dan keluarga LICSW di Selamat Bersarang di Seattle. “Seringkali kebohongan itu tidak berbahaya — seperti kebohongan untuk melindungi perasaan orang, untuk mengulur waktu lebih banyak jika kita terlambat, dan untuk melindungi diri dari penilaian atau kritik. Anak-anak sangat tanggap dan menangkap kebohongan 'putih' ini. Mereka mempelajari apa yang masuk akal dan dapat diterima secara sosial — bahkan diharapkan — alasan untuk berbohong. Mereka belajar bagaimana menggunakannya sebagai keterampilan.”
Wajar bagi anak-anak untuk melihat dan memahami manfaat dari sesekali membengkokkan kebenaran. Ini juga baik-baik saja. Masalah muncul ketika anak-anak melihat contoh orang kuat dan figur otoritas yang mengatakan kebohongan yang merusak untuk maju. Mereka beralih dari mempraktikkan kejahatan tanpa korban menjadi berpikir tentang kepalsuan sebagai jarak terpendek menuju keuntungan, yang kadang-kadang dan sering tidak.
“Penting pada usia dini untuk membicarakan kebohongan apa yang dapat diterima dan mana yang tidak, sehingga mereka dapat memahami faktor risiko kebohongan yang menyebabkan masalah lebih dalam di kemudian hari,” kata Dr. Adam C. Earnheardt, profesor dan ketua Departemen Komunikasi di Youngstown State University, mengatakan. “Apa yang ditunjukkan oleh penelitian Lee adalah bahwa anak-anak dapat menentukan risiko tersebut pada usia lebih dini dari yang kami kira. Mereka dapat menentukan kebohongan apa yang memberi mereka keuntungan dan kebohongan apa yang tidak.”
Itulah sebabnya orang tua dari anak-anak yang cukup muda dapat menggunakan Gedung Putih sebagai objek pelajaran dalam berbohong. Pertama-tama, orang tua tidak boleh fokus pada banyaknya kebohongan. Sementara volume kebohongan Trump luar biasa — satu studi menghitung 1.628 klaim palsu atau menyesatkan atau sandal jepit, sekitar enam per hari dalam 298 hari pertama menjabat - presiden tetap berkuasa, tidak terpengaruh, dan tidak berkurang.
Pelajaran yang lebih jelas datang dari kebohongan tertentu, seperti yang dilakukan Michael Flynn, mantan penasihat keamanan nasional yang menyesatkan para pejabat — terutama Wakil Presiden Mike Pence — tentang kontaknya dengan diplomat Rusia Sergey Kislyak. Dia dipecat bukan karena melanggar hukum apa pun (banyak orang lain yang berbicara dengan diplomat Rusia itu), tetapi hanya karena ketahuan berbohong. Mengapa itu cukup penting baginya untuk kehilangan pekerjaannya? Karena tidak ada yang bisa mempercayainya lagi. Ini adalah nilai yang dapat dipahami oleh semua orang Amerika — bahkan mereka yang menekuknya.
Dan ini adalah pelajaran yang bisa Anda bawa pulang. “Orang tua harus menjelaskan apa arti kepercayaan bagi mereka,” kata Donhauser. “Bicara tentang bagaimana berbohong membuat kepercayaan menjadi sulit karena Anda tidak tahu kapan mereka mengatakan yang sebenarnya, dan kapan mereka sedang berbohong.” Ini lebih dari sekadar mengatakan yang sebenarnya — bermain game secara adil adalah tentang kepercayaan, seperti pengakuan kesalahan. Dan, seperti banyak pelajaran, kepercayaan adalah sesuatu yang lebih mudah ditunjukkan oleh orang tua daripada dijelaskan. “Model untuk anak-anak Anda dan ceritakan apa yang Anda lakukan sehingga mereka dapat belajar.”
Dalam masa kebohongan, bahkan sedikit pengungkapan kebenaran bisa sangat membantu.
