Orang tua, terutama orang tua baru, adalah terkenal kurang tidur. Satu studi menemukan bahwa orang tua dari bayi yang baru lahir tidak dapat mengharapkan untuk mendapatkan tidur malam yang layak sampai anak mereka berusia 6 tahun. Itu banyak waktu yang hilang di alam mimpi. Dan sementara kewarasan mungkin menjadi motivasi utama ibu atau ayah untuk mengejar ketertinggalan, sebuah studi baru menunjukkan bahwa tidur bahkan mungkin lebih penting daripada melewati hari tanpa retak. Faktanya, satu penelitian menemukan bahwa tidur nyenyak yang konsisten dapat membantu mencegah penyakit alzheimer. Lebih khusus lagi, tidur nyenyak dapat membantu mengurangi kadar beta-amiloid dan tau, dua produk limbah otak yang meningkatkan risiko penyakit.
Walker dan timnya dipelajari 32 septuagenarians, menjalankan pemindaian otak untuk memantau tingkat beta-amyloid di masing-masing hingga enam tahun. Orang yang kurang tidur nyenyak memiliki lebih banyak beta-amiloid, mereka menemukan. Penelitian lain telah menemukan hubungan serupa antara kurang tidur nyenyak dan tingkat protein tau yang lebih tinggi di otak.
“Kami sekarang belajar bahwa ada hubungan yang signifikan antara tidur dan demensia, khususnya penyakit Alzheimer,” Matthew Walker, seorang profesor ilmu saraf dan psikologi di University of California, Berkeley, diberi tahu NPR. "Ada sesuatu tentang tidur nyenyak ini yang membantu melindungimu."
Teori kerja, yang berasal dari studi tahun 2013, adalah bahwa tidur nyenyak mengaktifkan "pencuci piring" di otak: gelombang cairan yang mengalir ke otak selama tidur yang menghilangkan hal-hal seperti beta-amiloid dan didahului oleh aliran listrik yang besar dan lambat ombak. "Pencuci piring" ini membantu membersihkan otak Anda setiap malam - dan pergi tanpanya bisa menjadi bencana, rupanya. Secara alami, para ilmuwan sekarang fokus mencari cara untuk menginduksi gelombang seperti itu dengan harapan tanpa kedalaman tidur, sehingga mereka dapat dengan sengaja mengaktifkan proses yang "membersihkan" otak dan mengurangi demensia mungkin.
Berita itu kemungkinan tidak akan membantu orang tua lebih banyak tidur. Lagi pula, memeras lebih banyak waktu sepanjang hari sebagian besar hanya tentang memotong potongan-potongan kecil dalam pai. Dan terkadang, tidur tidak dapat ditemukan — apakah seorang anak sakit atau apakah orang tua mengalami kegelisahan bayi pertama mereka, terus-menerus memeriksa monitor bayi. Tetapi penelitian ini adalah pengingat yang serius bahwa malam tanpa tidur memiliki konsekuensi nyata.
