Pria yang menikahi wanita yang keluar dari liga mereka — yaitu, secara signifikan lebih menarik daripada mereka - mungkin memiliki istri yang kurang berkomitmen dan risiko perceraian yang lebih tinggi, kata para ahli. “Berbagai penelitian menunjukkan bahwa pasangan yang tidak cocok satu sama lain dalam tingkat perkiraan mereka daya tarik fisik cenderung memiliki hubungan romantis yang kurang berhasil,” Madeleine Fugre, seorang profesor Psikologi Sosial di Eastern Connecticut State University, menulis dalam Psikologi Hari Ini.
Dapat dimengerti bahwa orang-orang tertarik pada orang lain yang berada di luar kemampuan mereka — satu analisis terbaru data kencan online menunjukkan bahwa pria dan wanita mengejar prospek hingga 25 persen lebih menarik daripada mereka. Meskipun demikian, kebanyakan orang tampaknya memiliki gagasan yang cukup bagus tentang seberapa menarik mereka dan siapa yang dapat mereka harapkan untuk menarik, riset menyarankan, dan sebagian besar mempertahankan hubungan dengan individu yang lebih cocok. Kebanyakan pria tidak keluar dari liga mereka.
Tetapi ketika pasangan melakukan ketidakcocokan, pandangannya suram. Wanita yang melaporkan bahwa pasangan mereka secara signifikan kurang menarik daripada mereka, salah satunya belajar ditemukan, lebih mungkin untuk menggoda orang lain dan melaporkan merasa kurang berkomitmen untuk hubungan. Lainnya riset menunjukkan bahwa pasangan yang tidak cocok secara fisik mungkin memiliki hubungan yang lebih pendek dan kurang berhasil, bukan karena pihak yang lebih menarik kurang berkomitmen, tetapi karena pihak yang kurang menarik lebih rentan terhadap kecemburuan.
Ada beberapa harapan dalam penelitian, namun. Ketika Benjamin Karney dari UCLA mewawancarai 82 pasangan pengantin baru tentang tantangan dalam hubungan mereka dan kehidupan sehari-hari, dia menemukan bahwa pria yang menikahi wanita yang jauh lebih menarik (seperti yang dinilai oleh panel mahasiswa sarjana yang jujur) lebih baik, keseluruhan. “Yang menarik, suami-suami itu lebih bahagia daripada suami-suami lainnya,” katanya dalam sebuah penyataan. “Dan para suami itu lebih membantu. Dan mereka lebih efektif dan lebih positif ketika membantu istri mereka dengan masalah mereka.”
Lebih-lebih lagi, Fugère menduga bahwa pasangan yang berteman sebelum menjadi romantis mungkin bisa lolos dari perbedaan daya tarik yang lebih besar. Dia mengutip satu belajar yang menemukan bahwa "kenalan yang lebih lama memprediksi pengurangan perkawinan assortatif pada daya tarik." Dengan kata lain, "jika Anda memiliki persahabatan yang lama sebelum Anda mulai berkencan,” tulis Fugère, “maka daya tarik fisik mungkin kurang penting untuk inisiasi atau pemeliharaan hubungan.”
