Setahun yang lalu, saya menghadiri konferensi ayah blogger di New Orleans. sebagai pelatih eksekutif, saya bersemangat untuk menulis tentang persimpangan ayah dan pekerjaan. Ayah Gen X adalah orang pertama yang mempertimbangkan untuk menempatkan peran sebagai ayah setara dengan karier, tetapi saya menghargai para ayah milenial dengan menantang asumsi bahwa pria harus memilih karier atau peran sebagai ayah sebagai pemimpin. Mereka menginginkan keduanya, dan mereka membantu mewujudkan hal ini untuk diri mereka sendiri, dan untuk kita semua.
Ketika saya check in ke hotel saya, saya tersadar bahwa ini adalah pertama kalinya saya berada di acara yang didominasi laki-laki di mana tema pemersatu tidak terkait dengan menjadi gay. Saya khawatir tentang bagaimana saya akan diterima, tetapi kecemasan saya dengan cepat mereda ketika saya memulai percakapan di panel, meja bundar, dan stan. Meskipun saya hanya bertemu satu sama lain ayah gay, saya merasa benar-benar diterima dan dipahami.
Cerita ini dikirimkan oleh
Pada konferensi tersebut hadir para ayah (dan beberapa ibu) dari seluruh negeri dan dalam semua jenis pekerjaan: pemimpin perusahaan, karyawan startup, wirausahawan solo, dan orang tua yang tinggal di rumah. Mereka beragam dalam usia, etnis, dan keyakinan. Tapi untuk kita semua, mengasuh anak adalah yang paling penting. Saya meninggalkan akhir pekan dengan beberapa teman baru. Lebih penting lagi, saya pulang ke rumah dengan penghargaan bahwa kesamaan yang kami miliki melebihi apa yang membedakan kami. Kegembiraan dan tantangan membesarkan anak, mengarahkan hubungan, dan mengelola pekerjaan adalah sama terlepas dari orientasi seksualnya.
Baik dalam pekerjaan saya sebagai pelatih dan kehidupan sehari-hari saya di Los Angeles, saya beruntung bisa terhubung dengan sekelompok ayah yang beragam. Namun saya menyadari beberapa ayah heteroseksual mungkin tidak tahu bagaimana menjangkau ayah gay, atau mengapa itu penting. Jadi, dengan perspektif dari beberapa ayah gay lainnya — tentu saja, saya tidak dapat berbicara mewakili kita semua — saya telah mengumpulkan daftar tujuh hal yang saya ingin para ayah straight ketahui. Saya membagikannya dalam semangat menciptakan keamanan dan komunitas.
Kami Ingin Diperlakukan Seperti Ayah Lainnya
Meskipun kami mungkin sama nyamannya bergaul dengan istri Anda seperti halnya kami dengan Anda, kami memperhatikan jika Anda pergi untuk melakukan hal Anda sendiri ketika kami ada. Kami menghargai undangan ke acara malam ayah, tawaran untuk minum bir saat anak-anak kami bermain di halaman belakang, dan ucapan terima kasih di Hari Ayah.
Kami Mungkin Berhubungan dengan Istri Anda
Jelas, pria gay yang sudah menikah mengerti bagaimana rasanya menikah dengan seorang pria! Jika Anda bertanya-tanya apa yang dipikirkan istri Anda atau mengapa sesuatu yang Anda katakan atau lakukan memicu respons yang membingungkan, kita mungkin memiliki perspektif yang dapat menjembatani kesenjangan antara Mars dan Venus.
Anda Dapat Mengajukan Pertanyaan kepada Kami
Kami menyadari bahwa kami mungkin ayah gay pertama yang Anda temui. Itu wajar untuk penasaran, dan tidak apa-apa. Faktanya, menanyakan tentang suami atau pasangan kita menunjukkan kepada kita bahwa Anda tertarik untuk benar-benar mengenal kami dan bahwa Anda adalah seseorang yang dapat kami anggap sebagai sekutu.
Khawatir tentang mengatakan hal yang salah? Aturan praktis yang baik: Jika pertanyaan Anda terasa terlalu canggung untuk ditanyakan kepada orang tua heteroseksual, mungkin akan terlalu canggung untuk bertanya kepada orang tua gay. Alih-alih bertanya, "Apakah Anda menjalani surrogacy atau mengadopsi?" Anda bisa mengatakan “Apa yang Anda rasa nyaman untuk dibagikan tentang bagaimana kamu membangun keluargamu?" Juga, tolong jangan tanya "Apa yang terjadi dengan ibu?" Dan pastinya jangan tanya “Yang mana dari Anda adalah ibu?" Kita semua adalah ayah.
Kami Memahami Beban Mental
Ada beban kerja yang tidak terlihat untuk mengasuh anak — semua manajemen proyek yang sering, di antara orang tua langsung, jatuh pada ibu. Keluarga gay juga bisa berjuang dengan ketidakseimbangan ini. Sebagai ayah di rumah saya dengan lebih banyak fleksibilitas kerja, saya mengerti dan saya merasakannya. Ayah tunggal terutama mendapatkannya. Tugas-tugas ini bukan hanya pekerjaan wanita. Ayah gay harus menerima kenyataan ini, dan saya mendorong Anda untuk menerimanya juga.
Anak-anak Kami Menonton (Dan Belajar)
Kemungkinan, anak-anak kita akan tumbuh menjadi lurus. Kami ingin memaparkan mereka pada panutan pria straight yang positif. Mereka belajar dari bagaimana Anda memperlakukan pria, wanita, anak-anak, dan orang lain yang berbeda. Baik itu di lapangan, di ruang kelas, atau di rumah Anda, perlakukan anak-anak kita seperti anak-anak lainnya. Kami berharap mereka bersikap hormat dan baik kepada orang dewasa, teman, dan rekan satu tim. Ketika (bukan jika!) mereka tergelincir, Anda dapat membantu mereka tumbuh dan belajar dari pengalaman.
Anak Anda Menonton (Dan Belajar)
Hubungan yang Anda bangun dengan keluarga seperti keluarga kami mengirimkan sinyal kepada anak-anak Anda tentang penerimaan. Menjelaskan keluarga kita kepada mereka dengan cara yang terbuka dan suportif menormalkannya dan meletakkan dasar untuk apresiasi keragaman sepanjang hidup mereka.
Juga, jika Anda memiliki anak usia sekolah, ingatlah bahwa masih terlalu dini untuk mengetahui dengan pasti apakah salah satu dari mereka akan tumbuh menjadi gay. Jika Anda berbicara dengan hampir semua orang dewasa LGBTQ, mereka dapat membagikan komentar tidak sensitif dari masa kanak-kanak yang membuat mereka berhenti ketika memutuskan untuk keluar. Membangun hubungan dengan keluarga yang tidak terlihat seperti keluarga Anda menciptakan rasa aman bagi anak-anak Anda dan memberi sinyal kepada mereka bahwa tidak apa-apa untuk menjadi diri mereka sendiri bersama Anda.
Nurture Tidak Memiliki Jenis Kelamin
Pada hari-hari menjelang kelahiran putra pertama saya, saya merasa sedih karena dia tidak akan tumbuh dengan seorang ibu. Ibuku adalah salah satu orang terpenting dalam hidupku, dan aku tidak bisa membayangkan masa kecilku tanpanya.
Terapis saya menanyakan beberapa pertanyaan yang kuat selama ini. Apa yang ibu saya lakukan untuk saya yang begitu istimewa? Apakah ada sesuatu yang dia lakukan untuk saya yang tidak dapat saya lakukan untuk putra saya? Jawabannya: tidak. Jadi, apakah Anda lajang atau sudah menikah, percayalah bahwa Anda mampu memberikan apa pun yang Anda inginkan untuk anak-anak Anda.
Ayah gay dan ayah straight saling membutuhkan. Saya menghargai persahabatan saya dengan ayah gay lainnya, tetapi saya membutuhkan lebih banyak; keluarga saya membutuhkan lebih banyak. Saya percaya ayah gay memiliki sesuatu untuk ditawarkan kepada ayah straight dan keluarga mereka juga. Membangun hubungan antara ayah straight dan ayah gay dapat membuat semua keluarga lebih kuat dan lebih bahagia. Secara kolektif, kita bisa menjadi desa yang membesarkan anak-anak kita, yang pada akhirnya membantu setiap anak tumbuh di dunia yang lebih aman dan lebih inklusif.
Peter Gandolfo adalah seorang pelatih eksekutif bersertifikat dan pelatih karir yang bekerja dengan para pemimpin di semua tingkatan untuk membangun kesadaran dan membuat kemajuan menuju tujuan mereka. Dia bersemangat bekerja dengan para ayah yang ingin terus berprestasi dalam karir mereka sambil juga hadir untuk anak-anak mereka. Dia tinggal di Los Angeles bersama suaminya dan dua anak laki-laki mereka yang masih kecil.
