Setelah putra saya lahir, kami membutuhkan bantuan. Dua anak, dua tidak bisa tidur orang tua, dua minggu lagi sebelum sekolah dimulai lagi — itu menjadi nyata. Cepat. Jadi kami melakukan apa yang dilakukan banyak keluarga dan bertanya kepada saya ibu mertua untuk datang membantu. Dia pindah ke dua kamar tidur kami, masuk ke kamar putri kami, dan berbagi ruang 600 kaki persegi kami yang sudah nyaman.
Orang mungkin berpikir bahwa lima akan membuat cukup banyak orang. Tapi inilah masalahnya: Tubuh lain memberi kita kehidupan apartemen kecil beberapa ruang pernapasan yang sangat dibutuhkan. Anak berusia 6 tahun menjadi bola antusiasme yang bahagia; saya dan istri saya menemukan lebih banyak waktu untuk ikatan dengan bayi baru; waktu makan malam setiap malam menjadi acara; dan setiap malam diakhiri dengan semacam obrolan api unggun tentang keluarga masa lalu dan masa kini — atau tontonan bersama Pertunjukan Kue Inggris Hebat. Singkatnya, kehidupan kami yang sibuk menjadi membumi.
Apa yang dimaksudkan untuk menjadi tinggal dua minggu berubah menjadi empat, lalu enam. Kami terus mendorong tenggat waktu dengan setiap pencapaian baru (“tetapi minggu depan, sekolah dimulai”; “tinggal untuk pemeriksaan satu bulan”; "baik, ayah akan kembali bekerja"). Berkat ayah mertua yang sabar dan ibu mertua yang sabar, kami dapat membuat beberapa bulan pertama menjadi orang tua baru menjadi mudah. Kemudian, suatu hari, dia berhasil membeli tiket kereta api dan pulang ke rumah. Kami tiba-tiba merasa, yah, sendirian.
Keluarga multigenerasi — atau keluarga yang terdiri dari anggota lebih dari dua generasi yang tinggal di rumah yang sama — kembali lagi. Resesi 2008 memunculkan kenaikan besar-besaran di AS karena masalah keuangan, anak-anak pindah dengan orang tua (atau tidak pernah pergi), orang tua pindah dengan kakek-nenek, atau ketiganya pindah di bawah satu atap. Masalahnya, kenaikan itu tidak pernah berhenti. Angka terbaru, dari tahun 2014, menunjukkan rekor 60,6 juta orang (seperlima dari populasi AS) hidup dengan beberapa generasi di bawah satu atap.
“Ini adalah sesuatu yang negara kita telah jauhi,” kata Donna Butts, Direktur Eksekutif Generasi Bersatu, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi untuk menyatukan generasi di bawah satu atap. "Tapi kita kembali ke itu."
Jika Anda kembali cukup jauh, ke Amerika pra-industri, keluarga multigenerasi adalah norma. Bagaimana lagi Anda bisa menjalankan pertanian keluarga selain dengan rumah penuh anak-anak, orang tua, dan kakek-nenek untuk membagi tugas? Dan ketika negara kita menjadi lebih maju, orang-orang mulai menjauh dari satu sama lain karena mereka bisa. Cara Butts menceritakannya, saat itulah terjadi pergeseran filosofis tentang tinggal di rumah. “Pada titik tertentu, kami datang dengan keyakinan bahwa pasti ada sesuatu yang salah, ada kelemahan jika mereka harus bergantung satu sama lain.”
Tapi di mana tepatnya kelemahan itu? Saya tidak begitu yakin lagi.
Saat ini, rumah tangga multigenerasi ada di mana-mana, tetapi biasanya tidak dihargai atau tidak diperhatikan. Ingat Ny. Robinson? Dia membantu mengurus Sasha dan Malia sementara Barack dan Michelle mengurus negara. Ya, Gedung Putih sebelumnya mungkin adalah contoh profil tertinggi dari ibu mertua yang membuat rumah tangga dijalankan dengan pindah bersama keluarga.
“Itu adalah rumah tangga multigenerasi yang memungkinkan Presiden dan Ny. Obama untuk memenuhi tugas mereka tanpa khawatir anak-anak mereka di rumah hanya dengan Secret Service, ”kata Butts.
Dua orang tua yang paling kuat di dunia yang blak-blakan dalam penghargaan mereka. Pada Pertunjukan Malam Ini dengan Jimmy Fallon sesaat sebelum meninggalkan Gedung Putih, Michelle Obama berteriak, mengatakan, “Aku tidak bisa melakukan ini tanpamu, Bu. Anda adalah panutan saya. ” Dia melanjutkan: "Memiliki keberadaan multi-generasi itu membuat kita semua membumi karena ibu tidak benar-benar bermain - dia tidak terlalu terkesan dengan salah satu dari kita."
Dasar yang sama ini mengakar dalam rumah tangga saya. Itu dimulai dengan pembicaraan yang akan dilakukan Nenek dengan anak berusia enam tahun tentang bayi yang baru lahir dan bagaimana rasanya tumbuh bersama saudara laki-laki dan perempuan. Kisah-kisah sejarah keluarga ada di sana setiap hari dan bersama mereka, dia melukiskan gambaran penting bagi kakak perempuan barunya: Orang tuanya memiliki orang tua yang memiliki orang tua yang juga memiliki bayi. Dengan kata lain, keluarga jauh lebih besar daripada hanya kami berempat. “Bagian dari dampak positif yang dimiliki rumah multigenerasi bagi kaum muda adalah bagaimana rumah itu memberi mereka akar; sebuah sejarah dan cerita,” kata Butts. "Mereka tahu siapa mereka dan dari mana mereka berasal."
Masalahnya adalah kami, sebagai orang tua baru, juga mendengarkan. Nenek akan memberi kami dukungan praktis dan saran praktis, tentu saja — mulai dari cara bersendawa hingga trik tidur kursi goyang itutidak ada dari kita yang pernah mendekati kesempurnaan. Tapi dia juga mengingatkan kami setiap hari bahwa kami adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar, sesuatu yang akan terus berjalan. Dan itu adalah bantuan terbesar dari semuanya.
Aturan Rumah Tangga Multigenerasi
Jika Anda tinggal di rumah multi-generasi, berikut adalah beberapa tips utama yang perlu diingat.
Komunikasi Adalah Kunci"Bicara tentang harapan dan apa yang dibayangkan para pihak seperti apa," kata Butts. Ini berarti di mana Anda menginginkan bantuan dan di mana Anda tidak; berapa lama Anda membayangkan tinggal; dan aturan rumah apa yang Anda harapkan dipatuhi semua orang.
Rangkullah Gaya Pengasuhan yang BerbedaNenek memanjakan, dia melewatkan matematika untuk membaca lebih banyak, dan dia semua tentang seni dan kerajinan ketika anak-anak Anda perlu berlatih gitar. Biarlah. Alih-alih membimbing anggota lain dalam mengasuh anak, pimpin dengan memberi contoh — otoritas Anda tidak dirusak, anak Anda mendapatkan lebih banyak pengalaman.
Bicara Tentang KeuanganAda banyak alasan keuangan yang kuat untuk pindah bersama: “Bagi sebagian orang, ibu dan ayah pindah karena mereka kehilangan tabungan pensiun; terkadang orang tua ingin menabung dan membayar hutang siswa, kembali ke sekolah, atau menghemat biaya pengasuhan.”
Prioritaskan Ruang“Itu selalu paling mudah bagi keluarga untuk pindah ke rumah yang lebih besar bersama-sama,” kata Butts, dan dengan sumber daya keuangan gabungan Anda, Anda mungkin bisa melakukan hal itu. Lihatlah ke dalam membangun pod atau unit terpisah di properti, memasang dinding di ruang tamu untuk menciptakan ruang pribadi, atau mencari rumah yang lebih besar untuk semua orang.
