Meskipun belum cukup umur untuk bersekolah di taman kanak-kanak, Prisais Brooklyn Townsend adalah binatang prasekolah di gym. Si ajaib latihan berusia empat tahun sudah menjadi master di angkat besi, pull-up, dan senam. Bagaimana bakat Prisais ditemukan di usia yang begitu muda? James Townsend, ayahnya, memperhatikan ketika dia mulai mengikuti latihannya. Townsend, salah satu pemilik Automo Crossfit di Moorpark, California, adalah mantan pemain NFL yang menjadi pelatih pribadi. Ketika dia melihat putrinya tertarik, dia menawarkan beberapa pelatihan ringan. Apa yang terjadi selanjutnya adalah, seperti berita utama internet, sulit dipercaya. Tapi itu sebenarnya tidak terlalu mengejutkan bagi Townsend sendiri, hanya kliennya. Dia tahu Prisais tidak biasa hanya beberapa bulan setelah dia lahir.
“Dia mulai merangkak pada usia tiga bulan dan berjalan pada usia tujuh bulan. Saya tahu itu pada dasarnya tidak pernah terdengar, ”kata Townsend. Bahkan, dia berjalan sangat cepat sehingga kakinya diputar ke samping sehingga membuatnya terseret saat dia berjalan. Townsend menyebutkan kekhawatirannya kepada dokter anak, tetapi dokter meyakinkannya bahwa itu baik-baik saja; bayi biasanya tidak bisa berjalan sedini itu, dan beberapa bagian tubuhnya mungkin membutuhkan waktu untuk mengejar koordinasinya. Itu sangat tidak biasa, tetapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Itu sudah menjadi tema.
Sejak berusia 10 bulan, Townsend mulai rutin membawa Prisais ke gym saat berlatih. Dia menemukan bahwa ketika dia membiarkan putrinya keluar dari kereta dorongnya, dia akan segera mulai menjelajahi ruang angkasa. “Setiap kali saya akan istirahat selama sesi latihan atau latihan saya di Crossfit, saya akan membiarkannya berlari dan melakukan apa pun yang dia inginkan. Dia memiliki bakat alami untuk semua yang dia coba di gym.”
Namun, apa yang benar-benar membuat Townsend memperhatikan adalah bakat putrinya yang dewasa sebelum waktunya, apalagi, angkat beban. Sebelum ulang tahun pertamanya, Prisais sudah gatal sampai bengkak. “Segera, dia mengambil dumbel seberat dua pon,” kenang Townsend. “Dan dia mulai melakukan pukulan dumbbell dengan itu. Saya tidak pernah menunjukkan padanya bagaimana melakukan hal seperti itu. Dia telah memperhatikan saya dan mengetahuinya. Itu membuat saya terpesona. ” Pada usia 14 bulan, Prisais sudah bisa melompat ke piring yang tingginya hampir dua kaki dari tanah. Ketika James melihat itu, dia memutuskan untuk menguji kemampuan atletiknya.
“Saya bertanya apakah dia bisa melakukannya lagi dan dia dengan santai melakukannya tanpa ragu-ragu,” kenangnya. "Sejak itu, aku kagum padanya."
Jadi punya banyak orang lain. Prisais memiliki pengikut sosial yang berkembang – sebuah tema di kalangan atlet super muda – dari orang-orang yang ingin menjangkaunya tindakan luar biasa dari atletis anak kecil, yang semakin liar karena dia lebih banyak bekerja dengan ayahnya. Townsend telah terbukti menjadi pelatih yang sangat efektif untuk putrinya meskipun ia secara konsisten menetapkan bar terlalu rendah untuk memastikan dia tidak memaksakan harapan atau tujuan yang tidak realistis pada anak kecilnya gadis.
“Dia mengikuti pelatihan saya dengan sangat baik, yang bagi seseorang seusianya hampir tidak mungkin,” kata Townsend dengan bangga. “Jika Anda meminta bayi atau balita untuk melakukan jongkok, mereka tidak bisa atau tidak mau melakukannya. Tapi dia tahu bagaimana membuka kakinya, memisahkannya sepanjang bahu, dan sepertinya secara naluriah memahami teknik dan bentuk.”
Ketika Townsend terus melatih putrinya, dia memperhatikan bahwa Prisais terus meningkat, mengambil keterampilan baru dengan kecepatan yang luar biasa. Saat itulah dia memutuskan untuk memamerkan keahliannya di halaman Instagram pribadinya. Secara bertahap, video dirinya mulai mendapatkan lebih banyak perhatian, jadi dia akhirnya membuat akun hanya untuknya. Saat itulah dia benar-benar mulai diperhatikan.
“Agustus lalu, ada video dia melakukan lima pull-up dan saat itulah semuanya benar-benar lepas landas,” kata Townsend. “Melihat seorang anak berusia empat tahun melakukan pull-up dengan benar membuat banyak orang terkejut.”
Karena akun Prisais semakin populer – dia saat ini memiliki 13.000 pengikut – beberapa kritikus, tentu saja, muncul. Beberapa bertanya-tanya apakah latihan ekstrem ini aman untuk anak berusia empat tahun, sementara yang lain mempertanyakan apakah James mendorong putrinya terlalu keras. Townsend memahami kekhawatiran orang-orang, tetapi dia mencatat bahwa dia mengambil setiap tindakan pencegahan untuk memastikan keselamatan putrinya didahulukan. Berkat pengalamannya sebagai pelatih, ia mampu memastikan Prisais memiliki program yang bagus dan fokus pada teknik. Untuk memastikan dia tidak merasa dipaksa, Townsend sangat sensitif tentang itu. Dia ada di sana.
“Saya bermimpi berada di NFL dan saya berhasil di sana selama beberapa bulan, tetapi saya melepaskan mimpi itu karena saya merasakan begitu banyak tekanan dari keluarga saya. Saya tidak ingin putri saya pernah mengalami itu atau bahkan hampir mengalaminya. Pada hari dia menemukan bahwa senam dan Crossfit tidak menyenangkan, kami melanjutkan, ”kata James. “Setiap kali dia datang ke gym, saya membiarkannya memperlakukannya seperti taman bermain. Ini perlu menyenangkan baginya. Saya akan hancur jika dia merasa seperti dia melakukannya untuk alasan apa pun selain kecintaannya pada senam. Aku adalah ayahnya yang pertama dan penggemarnya yang kedua.”
Untuk memastikan pengalaman tetap menyenangkan bagi Prisais, Townsend hanya berfokus pada mengawasi formulirnya demi keselamatannya; jika tidak, dia bisa melakukan apapun yang dia mau. Sebagian besar, ini bukan barang Crossfit tradisional.
“Hal favorit saya untuk dilakukan di gym adalah meraih tiga tikar senam dan melakukan rutinitas bar saya di bar pull-up!” kata Prisais. “Saya suka senam karena saya bisa melakukan trik gila yang tidak bisa dilakukan orang lain.”
Selama dia terus meningkat pada tingkat yang luar biasa ini, dia akan dapat melakukan hal-hal yang tidak dapat dilakukan oleh orang seusianya untuk waktu yang lama. Untungnya, dia memiliki ayah yang tidak hanya mendukungnya, tetapi juga mengerti bagaimana membantunya tumbuh dengan cara yang aman dan menyenangkan.
