A istri selingkuh atau suami membangkitkan semacam kemarahan yang dapat diprediksi pada pasangan yang dicemooh—termasuk dorongan kuat untuk mencari pembalasan dendam. Apakah mereka benar-benar mengambil balas dendam atas perselingkuhan atau tidak (dan kami tentu saja merekomendasikan mereka tidak!) tergantung pada beberapa faktor luar. Tetapi para ahli sepakat bahwa dorongan untuk membuang laptop ke luar jendela atau memotong beberapa ban sangat insting. Balas dendam adalah dorongan primitif. Suatu bentuk agresi pembalasan yang dimaksudkan untuk melindungi kita agar tidak ditipu.
“Balas dendam ada karena suatu alasan untuk mencegah orang mengambil keuntungan darimu. Jika seseorang meninju Anda, Anda akan membalasnya,” kata David Chester, profesor psikologi dan Virginia Commonwealth University yang mempelajari balas dendam. kebapakan. “Jadi itu protektif dan berfungsi sebagai pencegah agar orang lain tidak menyakiti Anda. Tapi itu bisa serba salah. “
Ketika seseorang dicemooh oleh pasangannya yang selingkuh, bagian otak yang lebih kuno seperti amigdala dan ventral striatum adalah yang pertama bereaksi. Amigdala mencatat ancaman, sementara striatum ventral dan nukleus accumbens mencatat seberapa baik rasanya bereaksi. Dari sana terserah korteks prefrontal, wilayah otak yang lebih canggih yang bertanggung jawab atas perilaku sosial dan pengendalian diri, untuk campur tangan. Ketika korteks prefrontal terganggu akibat cedera, kurang tidur, mabuk, atau bahkan kelaparan, orang umumnya cenderung tidak menolak dorongan untuk membalas dendam ini. Pada beberapa orang korteks prefrontal juga umumnya kurang komunikatif dengan bagian otak yang lebih primitif, dan orang-orang itu jauh lebih mungkin untuk melakukan balas dendam,
Menariknya, kepuasan yang melekat dalam balas dendam mungkin lebih kuat ketika itu terjadi dalam konteks hubungan romantis. "Apa yang kami temukan adalah bahwa bagian ventral striatum atau daerah penghargaan di otak paling aktif ketika orang mencari pasangan romantis mereka," kata Chester. “Ini menunjukkan bahwa balas dendam bisa sangat manis jika dilakukan terhadap pasangan yang romantis. Kami masih tidak yakin mengapa itu terjadi, tetapi data ini sangat awal dan tidak dipublikasikan.”
Apa yang para ahli ketahui adalah bahwa wanita dan pria cenderung mengalami dorongan yang sama untuk membalas dendam, tetapi pria jauh lebih mungkin untuk benar-benar melakukannya—dan menimbulkan lebih banyak kerugian ketika mereka melakukannya. Memang, sebagian besar kekerasan pasangan bersifat pembalasan; laki-laki memukuli istri mereka sebagai tanggapan atas sesuatu yang dianggap remeh. Untuk alasan ini, memperluas penelitian tentang mengapa otak kita menyuruh kita untuk membalas dendam (dan mengapa mereka tampaknya mendorong kita lebih keras ketika kita berada dalam hubungan romantis) sangat penting.
Bahkan dalam keadaan yang tidak terlalu buruk, kata Chester, balas dendam dalam hubungan romantis tidak terlalu sehat. Jika Anda meninggalkan kaus kaki Anda di lantai sebagai tindakan balas dendam setiap kali istri Anda membuat Anda kesal, ada sesuatu yang salah dalam pernikahan itu. "Anda mungkin harus berhenti melakukannya," katanya. "Balas dendam bukanlah motivasi yang baik dalam konteks hubungan romantis jangka panjang."
