NS pemilihan presiden 2016 sangat memecah belah. Selama kampanye, keluarga-keluarga itu terbelah oleh retorika beracun dan propaganda yang menghasut, seringkali salah, di media sosial. Kami telah belajar dalam tiga tahun terakhir, terima kasih kepada mantan penasihat khusus Robert Mueller bahwa perpecahan tersebut adalah dengan desain, dan diabadikan oleh pemerintah Rusia. Kesimpulan Mueller sangat tegas bahwa ada “berbagai upaya sistematis untuk ikut campur dalam pemilihan kami.”
Tetapi campur tangan itu tidak terlalu menarik bagi politisi yang lebih suka fokus pada Presiden Trump. Dan seperti kesaksian Mueller di hadapan Komite Kehakiman DPR, banyak pertanyaan, atau kata-kata kasar dalam kasus anggota dewan seperti Perwakilan Jim Jordan, telah dipusatkan pada dugaan tidak bersalah atau dugaan bersalah Trump dalam mencoba menghalangi Mueller penyelidikan. Sayangnya, perwakilan di kedua sisi lorong terlalu dibutakan oleh skandal untuk menanyakan yang paling penting pertanyaan: Bagaimana Rusia menggunakan media digital dan propaganda untuk menabur perpecahan dalam keluarga Amerika dan apa yang dapat kita lakukan untuk Hentikan?
Meskipun kami tidak mendengar perwakilan di Komite Kehakiman DPR menyelidiki pertanyaan penting tentang campur tangan Rusia, buktinya disajikan dengan jelas dalam laporan Mueller. Operator Rusia yang terkait dengan Putin sendiri membuat ratusan akun media sosial palsu untuk menjangkau ratusan juta orang Amerika melalui Facebook dan Twitter. Akun-akun itu memposting meme dan iklan serta tweet yang dirancang khusus untuk menekan tombol ideologis Amerika dan menyebarkan informasi yang salah. Harapannya adalah untuk mengacaukan proses pemilihan dengan menciptakan perpecahan yang meluas di antara orang Amerika.
Mengapa? Karena ketika orang Amerika marah dan terpecah, mereka tidak masuk akal dan tidak komunikatif. Dan keluarga di seluruh AS menemukan diri mereka bertentangan satu sama lain berdasarkan pengaruh ini. Ayah dan ibu berhenti berbicara dengan anak-anak. Kakak dan adik berhenti berbicara satu sama lain. Sepupu berhenti berbicara dengan sepupu.
Saya tahu ini benar karena itu terjadi di keluarga saya. Untuk pertama kalinya dalam hidup saya setelah pemilihan 2016, saya memiliki hubungan yang saya cintai mengirimi saya teks dan pesan berbisa. Mereka hanya disaingi oleh posting media sosial saya yang marah dan frustrasi. Kami tidak bisa melihat satu sama lain. Kami tidak bisa mendengar satu sama lain. Dan kami terputus. Tapi kami, seperti banyak, banyak orang Amerika, juga ditipu. Kami telah menjadi korban dari kampanye propaganda Rusia yang apik dan dibuat dengan sempurna yang ditujukan untuk kaum konservatif dan progresif. Kami mengambil umpannya. Interferensi sistematis yang kemudian ditemukan oleh Mueller sangat efektif.
Tapi itu yang diharapkan. Rusia adalah profesional propaganda. Mereka telah berlatih sejak akhir Perang Dunia II. Begitulah cara mereka menguasai negara-negara Blok Timur dan mempertahankan Tirai Besi hingga runtuhnya Tembok Berlin.
Janganlah kita lupa bahwa dari mereka yang didakwa oleh penasihat khusus, mayoritas dari mereka bukanlah pejabat kampanye Trump, tetapi perwira dan agen intelijen Rusia. Jadi mengapa kita mati-matian berfokus pada satu orang yang tidak didakwa: Presiden Amerika Serikat.
Jika kampanye Rusia untuk mendorong perpecahan di Amerika efektif pada tahun 2016, itu tetap efektif tiga tahun kemudian. Buktinya ada dalam kesaksian Mueller di depan DPR. Sementara Mueller ditantang oleh kanan, dipuji oleh kiri, dicaci maki atau diminta menguatkan informasi tentang obstruksi, operasi Russain tetap tidak disebutkan dan pertanyaan tentang metode mereka pergi tanpa diminta.
Itu mengerikan, terutama saat kita memasuki pemilihan presiden baru. Karena faktanya, selain dari tindakan yang diambil oleh Facebook dan Twitter untuk menangkap dan menghapus bahasa Rusia akun, belum ada tindakan politik bipartisan yang berhasil untuk melindungi pemilu kita dari asing pengaruh. Ya, tagihan telah diperkenalkan, paling baru oleh Senator Mark Warner, Amy Klobuchar, dan Lindsey Graham untuk meningkatkan transparansi iklan, tetapi tagihan ini telah berjuang.
Laporan Mueller menawarkan peringatan: negara-negara asing sangat ingin mendestabilisasi demokrasi kita. Upaya-upaya itu berhasil menghancurkan keluarga-keluarga Amerika. Mereka menghalangi kita untuk melihat satu sama lain sebagai warga negara yang lebih mirip daripada kita yang berbeda, dan kita akan terus terpecah kecuali kita bisa fokus. Inti dari demokrasi kita berada dalam bahaya, bukan dari presiden yang kikuk, berbohong, tidak efektif, tetapi dari musuh asing yang tidak menginginkan apa pun selain untuk menjaga agar orang Amerika tidak saling berhadapan.
Itu adalah keadaan darurat dan sudah saatnya kita fokus padanya.
