Sebuah studi baru menunjukkan penurunan baru-baru ini dan signifikan dalam tingkat kekerasan di kalangan remaja di Amerika Serikat. Penelitian dari Sekolah Pekerjaan Sosial Universitas Boston, menunjukkan bahwa meskipun dunia mungkin terasa seperti runtuh, anak-anak baik-baik saja, dan bahkan mungkin menjadi lebih baik.
Dalam upaya untuk memahami tingkat kekerasan di kalangan anak muda di AS, peneliti BU melihat data yang dikumpulkan oleh Survei Nasional Penggunaan Narkoba dan Kesehatan, yang dibangun dari wawancara tahunan terhadap 70.000 peserta yang dipilih secara acak secara nasional. Tim peneliti berfokus pada tren kekerasan untuk remaja antara usia 12 dan 17 tahun yang terlibat dalam perilaku termasuk perkelahian kelompok, perkelahian satu lawan satu, dan serangan berbahaya antara tahun 2012 dan 2014.
Dipimpin oleh profesor Christopher Salas-Wright, para peneliti menemukan bahwa kekerasan remaja turun dari puncak tahun 2003 sebesar 33 persen menjadi 23,7 persen pada tahun 2014. Ini mewakili penurunan proporsi relatif yang signifikan sebesar 29 persen. Yang mengatakan, para peneliti mencatat bahwa pemuda Afrika-Amerika dan Hispanik lebih rentan terkena dampak kekerasan remaja. Namun, tren penurunan kekerasan remaja juga terjadi pada etnis-etnis tersebut.
“Ini konsisten dengan bentuk lain dari perilaku berisiko remaja,” kata Salas-Wright kebapakan. "Kami melihat penurunan penggunaan alkohol remaja, dan bahkan penurunan penggunaan ganja remaja selama 15 tahun terakhir." Dia mencatat bahwa poin terakhir sangat mengejutkan mengingat perubahan nasional baru-baru ini dalam ganja negara bagian hukum. Itu bertentangan dengan penelitian yang secara konsisten menunjukkan remaja sebagian besar digambarkan oleh media sebagai cenderung terlibat dalam perilaku berisiko atau kekerasan. “Datanya tidak berjalan dengan baik,” kata Salas-Wright.
Tapi ada apa di balik penurunan itu? Salas-Wright benar-benar bingung. "Saya tidak tahu apa yang terjadi," katanya. “Saya berharap ini kompleks. Tidak mungkin ada satu hal yang mendorongnya. Tapi itu adalah pola yang konsisten dari perilaku bermasalah anak muda.”
Yang mengatakan, dia mencatat bahwa penelitian, yang diterbitkan di Jurnal Kesehatan Masyarakat Amerika, harus menjadi penting dalam membantu orang memoderasi keyakinan mereka tentang penurunan Peradaban Barat. Tetapi sementara itu mungkin membantu beberapa orang mengambil pandangan yang lebih positif tentang masa depan Salas-Wright mencatat pola perbedaan yang terlihat pada pemuda latino dan Afrika-Amerika harus menyebabkan refleksi. “Ini adalah undangan untuk mengatasi beberapa faktor sosial di balik itu,” katanya. “Dan untuk mencoba dan bekerja menuju program pencegahan yang berdampak pada kehidupan kaum muda yang paling berisiko.”
