Ketika berbicara tentang kesehatan pernikahan Amerika di Amerika Serikat, ada kabar baik, dan ada kabar buruk.
Lebih sedikit orang Amerika yang menikah dari sebelumnya, menyebabkan penurunan tingkat pernikahan di AS. terendah sepanjang masa tahun lalu, dengan hanya 33 dari setiap 1.000 orang dewasa yang belum menikah yang mengikat simpul dibandingkan dengan 35 pada tahun 2010 dan 86 pada tahun 1970. Itu berarti lebih banyak orang yang kehilangan manfaat pernikahan — dan bahwa tingkat pernikahan telah turun sedemikian rupa sehingga orang-orang khawatir.
Kesenjangan dalam tingkat pernikahan di AS antara orang kaya dan orang miskin juga melebar dengan cara yang mengkhawatirkan. Orang Amerika yang lebih miskin secara tidak proporsional berjuang untuk menikmati manfaat pernikahan, sementara orang Amerika yang berpendidikan tinggi dan lebih kaya lebih mungkin untuk menikah dan tetap menikah. Orang Amerika yang lebih miskin lebih mungkin mengalami ketidakstabilan keluarga. Enam puluh empat persen orang Amerika di kelompok pendapatan sepertiga teratas berada dalam pernikahan yang utuh (pertama), tetapi hanya 24 persen dari mereka yang berada di sepertiga terbawah. Apa yang disebut "perpecahan pernikahan" ini adalah cara lain penderitaan orang Amerika yang miskin.
Akhirnya, COVID-19 belum terlalu bagus untuk institusi. Ada beberapa bukti bahwa itu membawa beberapa pasangan lebih dekat, tetapi itu lebih dari diimbangi oleh orang Amerika yang menunda pernikahan mereka karena pandemi. “Tidak mampu membayar pernikahan” dan “tidak memiliki pekerjaan tetap” adalah alasan utama para lajang saat ini tidak menikah, dan pandemi telah dan akan terus memperburuk masalah ini seiring jutaan orang penganggur.
Tetapi ketika berbicara tentang tingkat pernikahan, itu tidak semuanya berita buruk. Untuk setiap 1.000 pernikahan di Amerika pada 2019, hanya 14,9 berakhir dengan perceraian. Itu tingkat terendah sejak 1970 ketika 15,0. Ada peningkatan yang sesuai di median durasi pernikahan saat ini, naik dari 19,0 tahun pada 2010 menjadi 19,8 pada 2019. Namun, ini mungkin juga disebabkan oleh COVID-19 karena firma hukum hanya mengambil yang paling penting dari kasus atau karena orang tidak bisa pergi ke kantor untuk mengajukan cerai karena COVID meroket di seluruh negara.
Angka-angka ini berasal dari Survei Komunitas Amerika yang baru dirilis, sebuah studi demografis yang sedang berlangsung yang dilakukan oleh Biro Sensus. Sayangnya, seperti yang ditemukan oleh analisis Institute of Family Studies, ada banyak alasan untuk percaya bahwa angka-angka cerah ini tidak sepenuhnya menggambarkan keadaan institusi saat ini.
Intinya adalah bahwa pernikahan, seperti waktu senggang dan sistem perawatan kesehatan, bekerja dengan baik bagi mereka yang mampu tetapi tidak dapat diakses oleh mereka yang tidak mampu. Sangat mengganggu untuk berpikir bahwa institusi yang seolah-olah demokratis — semua orang bisa menikah! — dinikmati secara tidak merata. Sementara peningkatan ketahanan pernikahan yang ada adalah baik, hampir tidak dapat dikatakan bahwa rekor terendah tingkat perkawinan dan kesenjangan perkawinan yang melebar mendukung klaim bahwa lembaga itu sendiri dalam keadaan baik tempat.
