Cerita ini adalah bagian dari Dari Awal: Panduan Orang Tua untuk Berbicara Tentang Bias Rasial, seri yang dibuat dalam kemitraan dengan Johnson's®, Aveeno® Bayi, dan Destin®. Kami di sini untuk membantu orang tua mengatasi tugas sulit berbicara dengan anak-anak mereka tentang ras. Dengan topik sebesar ini, mungkin sulit untuk mengetahui dari mana harus memulai — jadi kami telah bekerja sama dengan para ahli yang memiliki jawaban nyata atas pertanyaan orang tua.
Ketika membicarakan masalah ras dan identitas dengan anak kecil, mudah bagi beberapa orang tua untuk menghindari percakapan sama sekali. Tentu, Anda dapat membaca buku tentang keragaman dan mencoba memastikan bahwa anak-anak Anda bermain dengan teman-teman dari berbagai ras dan latar belakang. Tetapi jarang sekali yang mengangkat isu-isu seperti rasisme karena mudah untuk berasumsi bahwa anak-anak bebas dari rasisme. prasangka kecuali mereka mengambilnya dari, katakanlah, kerabat yang rasis, atau bahwa mereka hanya memperhatikan ras jika ditunjukkan ke mereka.
Namun, kebenarannya lebih rumit. Sejak bayi, bayi dapat membedakan fitur wajah, warna kulit, dan warna rambut dan bahkan menunjukkan preferensi untuk satu orang di atas yang lain karena penampilan mereka. Pada usia 2 atau 3 tahun, anak-anak dapat menyerap beberapa stereotip umum yang ada di masyarakat dan menunjukkan ketidaknyamanan atau bahkan ketakutan terhadap mereka yang memiliki warna kulit, bahasa, atau fisik yang berbeda kemampuan. Mereka juga mulai mengambil kecenderungan berdasarkan bias implisit atau eksplisit orang tua. Pada usia sekitar 4 atau 5 tahun, anak-anak mulai menerapkan label pada orang lain.
Ilmunya tidak diragukan lagi. Anak-anak di bawah usia 5 tahun sadar akan ras dan identitas. Itu berarti orang tua dapat — dan harus — melakukan percakapan tentang rasisme, dan bias dengan anak-anak mereka yang masih kecil. Apa saja asumsi yang mungkin menghalangi orang tua untuk melakukan percakapan yang sangat dibutuhkan tentang ras dengan anak-anak mereka? Di sini adalah enam mitos tentang ras dan anak yang harus diingat orang tua:
Mitos #1: Anak-anak Tidak Melihat Ras
Sebanyak orang dewasa mungkin menyukainya, anak-anak tidak buta warna.Saat anak-anak berkembang, mereka belajar membedakan dan menggambarkan berbagai hal. Saat mereka memproses informasi tentang dunia di sekitar mereka, mereka melihat perbedaan.
Profesor Sosiologi Universitas Toledo Monita MungoPenelitian ini berfokus pada ketidaksetaraan rasial dan konflik sosial. Dia mencatat bahwa anak-anak yang sangat kecil memproses perbedaan ras melalui pengamatan ciri-ciri fisik yang berbeda seperti warna mata atau tekstur rambut. Mereka juga melakukannya dengan menyaksikan perlakuan berbeda dan menggunakan perbedaan yang dirasakan untuk memahami dunia.
“Misalnya, putri balita saya menggambarkan ayahnya Afrika-Amerika sebagai orang kulit putih,” kata Mungo. “Ketika ditanya tentang itu, dia menggambarkan bahwa matanya berwarna hijau dan hanya orang kulit putih yang memiliki mata hijau. Karena itu, 'Ayah berkulit putih.'”
Riset juga menunjukkan bahwa anak-anak mulai mengamati perbedaan ras sejak usia 6 bulan dan bahwa mereka mulai memiliki bias pada usia prasekolah. Jika orang tua tidak mendorong diskusi terbuka atau mengangkat masalah ras dan identitas, anak-anak akan membentuk pendapat mereka sendiri. Mereka melakukannya terlepas dan juga menangkap tindakan implisit dari orang-orang di sekitar mereka.
“Pada saat mereka mencapai taman kanak-kanak pada usia 5 tahun, banyak anak akan memilih teman dan teman bermain berdasarkan warna kulit dan ras,” psikolog klinis San Antonio dan pelatih pengasuhan anak. Ann-Louise Lockhartmengatakan. "Namun, jika mereka memiliki model yang baik di rumah dan di komunitas mereka, anak-anak akan melihat warna kulit dan perbedaan ras, tetapi tidak memperlakukan orang lain dengan buruk karenanya."
Mitos #2: Dengan Mengatasi Ras, Orang Tua Beresiko Menanamkan Sikap Rasis
Keyakinan umum yang dipegang oleh banyak orang tua adalah bahwa anak-anak mereka tidak akan pernah memiliki sikap dan bias rasial. Akibatnya, mereka menghindari berbicara dengan anak-anak mereka tentang ras karena takut diskusi akan memperkenalkan anak-anak mereka pada konsep perbedaan ras. Kenyataannya, bagaimanapun, adalah bahwa menghindari percakapan lebih mungkin untuk menumbuhkan sikap keliru tentang ras.
“Menghindari diskusi tentang ras sebenarnya menciptakan tempat berkembang biak bagi sikap dan perilaku rasis,” kata Kelli Mason, pendiri Bacaan Riak, klub buku bulanan yang bertujuan membantu keluarga berbicara tentang keadilan dan ras.
Selain itu, penting untuk dicatat bahwa tidak semua keluarga memiliki kemewahan untuk menghindari percakapan tentang ras. Orang kulit berwarna, misalnya, tidak bisa memilih untuk menghindari diskusi ini.
“Ini benar-benar hak istimewa untuk memilih untuk bukan berbicara dengan anak Anda tentang ras, ”kata Lockhart. “Banyak keluarga kulit berwarna tidak memiliki pilihan itu. Ketika keluarga kulit hitam dan coklat memiliki 'pembicaraan', seringkali itu melibatkan bagaimana tetap aman karena warna kulit kita. Keamanan ini bukan hanya tentang keamanan fisik, tetapi juga keamanan emosional dan mental. Kita dibombardir oleh pesan dan gambar di mana-mana yang merendahkan nilai kita. Kita harus membangun anak-anak kita sehingga mereka tidak menginternalisasikan pesan-pesan negatif tentang nilai mereka.”
Mitos #3: Jika Anak-Anak Melihat Ras, Mereka Hanya Melihatnya Sedalam Kulit
Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak tidak hanya melihat perbedaan permukaan di antara orang-orang dari ras yang berbeda. A studi 2017 dari 350 anak kulit putih, berusia 5 hingga 12 tahun, menemukan bahwa anak-anak mengaitkan gambar anak kulit putih dengan emosi positif dan gambar anak kulit hitam dengan perasaan negatif. Bias seperti itu, kata Mason, terwujud ketika percakapan tentang ras tidak terjadi sejak dini dan sering kali di rumah sejak usia sangat muda.
“Anak-anak selalu berusaha memahami dunia di sekitar mereka,” kata Mason. “Ketika kita tidak mendidik anak-anak kita tentang konsep-konsep seperti rasisme sistemik dan hak istimewa identitas, kita serahkan kepada mereka untuk membuat kesimpulan mereka sendiri.”
Mitos #4: Orang Tua Harus Menunggu Sampai Anak Cukup Besar untuk Berbicara Tentang Ras
Sangat mudah untuk berpikir: Mengapa saya harus mulai berbicara tentang rasisme dengan anak saya ketika mereka terlalu muda untuk memahami konsepnya? Mereka tidak bisa mengatasinya, kan? Tapi, karena anak kecil sudah lebih memikirkan ras daripada yang diduga orang tua, anak-anak sering siap untuk menangani percakapan tentang ras sebelum orang tua mereka merasa nyaman untuk memulai satu.
“Sebagian besar orang tua, terlepas dari ras mereka, menunda percakapan ini. Bukan karena mereka merasa anak mereka belum siap, tetapi karena mereka merasa belum siap, sebagai orang dewasa, untuk menjawab semua pertanyaan yang mungkin muncul,” kata Mason.
Jelani Memory, penulis dari Buku Anak Tentang Rasisme mencatat bahwa terlepas dari pendapat orang tua, anak-anak sadar akan ras. “Apakah ini berarti bahwa orang tua harus melakukan percakapan besar dengan anak-anak mereka tentang semua topik? Tidak. Tapi itu berarti tidak boleh diabaikan. Tidak ada juga dini."
Memori mencatat bahwa melakukan percakapan tentang mampu melihat perbedaan, berbicara tentang perbedaan, perbedaan kualifikasi, dan tidak melampirkan penilaian pada perbedaan sangat penting di usia paling awal. Dia menambahkan bahwa penting juga untuk dicatat bahwa, “Ketika orang tua tidak membicarakan rasisme, anak-anak masih mempelajarinya secara implisit dari mereka, teman-teman mereka, buku-buku mereka, dan dunia di sekitar mereka.”
Jika orang tua merasa tidak nyaman melakukan percakapan, Dr. Y. Joy Harris-Smith, seorang Guru Pendidikan Khusus New York, dosen, dan rekan penulis The ABCs of Diversity: Membantu Anak-Anak (Dan Kami Sendiri!) Merangkul Perbedaan, menyarankan untuk mengidentifikasi perasaan itu dan merangkulnya.
“Orang tua yang menemukan diri mereka dalam situasi seperti itu benar-benar perlu berhenti sejenak dan berkata, 'Tidak apa-apa. Tidak apa-apa jika saya tidak tahu. Tidak apa-apa jika saya tidak nyaman. Saya perlu duduk dalam ketidaknyamanan ini.’”
Seringkali, ketidaknyamanan datang dari saat kita merasa tidak nyaman, catat Dr. Harris. Dan itu, katanya, berbicara tentang masalah kita yang lebih besar. Dalam situasi seperti itu, Anda perlu bertanya pada diri sendiri: Bagaimana cara mengatasi hal ini secara sehat? Jadi tarik napas dalam-dalam dan lakukan yang terbaik untuk tidak menghindari interaksi.
Mitos #5: Paparan Keanekaragaman Sudah Cukup untuk Menghentikan Rasisme
Mengajar anak-anak tentang keragaman adalah langkah pertama yang sangat baik, tetapi itu bukan satu-satunya langkah yang diambil orang dewasa.
Seperti yang dicatat Lockhart, eksposur bersifat pasif. Mengurangi bias pada orang dewasa dan anak-anak membutuhkan perilaku yang lebih aktif, seperti belajar dan menyampaikan sejarah nyata budaya yang mungkin ditemui anak Anda, dan secara aktif mendidik diri Anda sendiri di area di mana Anda menemukan lebih banyak pengetahuan diperlukan.
“Kita harus melampaui paparan pendidikan tentang sejarah nyata semua orang, terutama yang ada di negara kita dan bukan hanya sejarah yang membuat kita merasa nyaman,” katanya. “AS memiliki sejarah yang beragam, beberapa di antaranya tidak menyenangkan, tetapi masih menjadi bagian dari sejarah kita. Kita perlu mengambil langkah-langkah aktif untuk mendidik anak-anak kita tentang sejarah nyata untuk bekerja mengurangi bias sistemik dan institusional.”
Dr Harris mencatat bahwa orang tua akan mendapat manfaat besar dari melakukan beberapa interogasi diri. “Salah satu hal yang harus dilakukan orang tua adalah mengenali narasi mereka sendiri saat ini atau sejarah mereka sendiri, dan berkata Di mana saya kurang dalam hal ini? Karena banyak waktu sebagai orang tua, kita berada dalam masyarakat yang menempatkan kita pada posisi mengajar anak-anak kita segala hal. Tapi sebagai manusia, kita tidak mungkin tahu segalanya.”
Menyadari di mana kita mungkin gagal, dan tidak apa-apa untuk gagal, sangat penting. "Itu bukan hal yang buruk," tambahnya. “Itu mengatakan, Ya ampun, jika saya harus berbicara dengan anak-anak saya tentang masalah keragaman, seberapa baik posisi saya untuk berbicara dengan mereka tentang hal itu? Itu tidak berarti Anda harus berbicara dengan mereka tentang segala hal. Tapi itu berarti bertanya pada diri sendiri: Apakah saya memiliki informasi yang cukup? Apakah saya masih cukup informasi untuk membicarakannya? Atau apakah saya merasa cukup terinformasi untuk dapat menjelaskannya sehingga anak saya memahaminya?“
Mitos #6: Kita Harus Mengajarkan Anak Bahwa Semua Orang Itu Sama
Bagi sebagian dari kita, mudah untuk memilih keluar dari percakapan tentang ras dengan mengatakan, "Kita semua sama," alih-alih menyelam lebih jauh ke dalam diskusi. Itu karena realitas ketegangan rasial itu sulit dan kompleks. Pekerjaan — dan dialog yang terus berkembang — diperlukan dari orang tua.
“[Anak-anak] memiliki topik, Anda tidak membicarakannya, dan, pada akhirnya, mereka mungkin mulai percaya bahwa itu bukan hal yang nyata atau topik yang nyata,” kata Memory. “Lalu, ketika orang kulit berwarna mulai membicarakan masalah, mereka berpikir, Oh, itu tidak nyata, yang tidak hanya meminimalkan apa yang dikatakan orang lain tetapi juga membuat mereka tidak dapat memvalidasi apa pun hambatan rasial bagi orang lain karena, bagi mereka, itu adalah topik yang tidak dibahas sehingga tidak ada."
Lockhart menunjukkan kebenaran yang sederhana dan indah: Manusia tidak semuanya sama. Ini adalah hal yang sangat baik.
“Kami melihat, berpakaian, bertindak, berbicara, dan melakukan berbagai hal secara berbeda,” katanya. “Itulah yang membuat dunia dan negara kita begitu menakjubkan. Masalahnya adalah ketika kita memperlakukan orang secara negatif dan buruk karena perbedaan ini. Kita dapat menerima bahwa kita semua adalah bagian dari ras manusia sambil mengakui bahwa orang juga memiliki pengaruh dan latar belakang budaya, etnis, dan geografis yang berbeda.”
Mengabaikan perbedaan kita dan berpura-pura itu tidak ada tidak membantu siapa pun. Semakin cepat orang tua — dan anak-anak — memahami hal ini, semakin baik mereka.
Untuk lebih banyak cerita, video, dan informasi tentang berbicara dengan anak-anak kita tentang ras, klik disini.
