Menghadapi ancaman yang berkembang dari perubahan iklim, sekelompok tujuh anak di Florida mengambil tindakan hari ini dan mengajukan gugatan hari ini melawan Gubernur Rick Scott. Gugatan itu menuduh bahwa “ketidakpedulian yang disengaja” dari perubahan iklim yang dilakukan Scott orang muda berisiko, dan merupakan upaya dramatis untuk memaksa tindakan dari seorang gubernur yang terkenal menolak untuk menangani masalah ini.
Tujuh pemuda Florida yang disebut sebagai penggugat hanya berusia antara 10 dan 20 tahun, tetapi mereka gugatan bahwa kegagalan Scott untuk bertindak atas perubahan iklim “tidak dapat memastikan bahwa [mereka] akan tumbuh dewasa dengan aman dan menikmati hak, manfaat, dan hak istimewa dari generasi Florida saat ini.” Kelompok tersebut mengajukannya dalam kemitraan dengan Our Children's Trust, sebuah organisasi nirlaba Oregon yang bekerja untuk membawa tuntutan hukum terkait iklim serupa oleh kaum muda terhadap negara bagian dan federal pemerintah. Baru-baru ini, organisasi tersebut menggugat pemerintah federal dalam kasus dengan 21 penggugat muda yang akan diadili di Eugene, Oregon pada bulan Oktober.
Scott memiliki rekam jejak yang buruk dalam hal perubahan iklim. Pada tahun 2010, gubernur terkenal mengatakan bahwa dia “tidak yakin” bahwa perubahan iklim adalah nyata, disebabkan oleh manusia fenomena, dan menyatakan "Saya bukan ilmuwan" ketika diminta untuk memberikan pendapatnya tentang ancaman yang berkembang itu terhadap planet. Seiring dengan mendukung penarikan Presiden Trump dari Perjanjian Paris, desas-desus beredar bahwa dia bahkan melarang frasa itu dalam pemerintahannya. Dan itu belum termasuk kelambanan legislatif Florida tentang masalah ini di negara bagian yang sangat rentan terhadap risikonya, terutama naiknya permukaan laut.
“Gubernur Scott bilang dia bukan ilmuwan. Nah, sebagian besar orang juga tidak dipaksa untuk mengambil tindakan karena negara mengecewakan kita, ”kata salah satu penggugat muda, Delaney Reynolds, dalam sebuah pernyataan. Reynolds, seorang mahasiswa berusia 18 tahun di University of Miami, telah terlibat dalam aktivisme iklim sejak usia muda dan mengatakan kepada Tampa Bay Times bahwa dia menghubungi Our Children's Trust setelah mendengar tentang kasus federalnya. Dia melanjutkan, “Alasan saya menjadi bagian dari gugatan ini adalah karena saya percaya bahwa krisis perubahan iklim adalah ancaman terbesar yang harus dihadapi generasi saya.”
Tidak jelas apakah gugatan itu akan memiliki keberhasilan yang sama dengan yang serupa dalam menuju ke pengadilan. Tetapi gugatan itu memperjelas bahwa Florida adalah salah satu dari semakin banyak medan pertempuran di mana anak-anak siap untuk mengambil tugas pemerintah AS atas keamanan masa depan mereka.
