saya mulai pengantin baru hidup di kaki yang salah, seolah-olah, dengan mengatakan kebohongan yang tidak bersalah. Jika ada hal seperti itu. Ku pertama salah langkah ketika ayah tiri baru memberi tahu saya yang sangat mudah tertipu anak tiri (Reed, 5, dan Chloe, 8), yang saya ajarkan Backstreet Boys bagaimana menari. Mengapa? Saya tidak tahu mengapa. Sebagai pilot Learjet (saat itu) untuk bintang film dan rock — di negara yang sedang mengalami pergolakan 9/11 — saya memiliki kekhawatiran yang lebih besar. Tapi, tiba-tiba, kekhawatiran saya ada di kaki saya.
Saat itu tahun 2001. Saya berusia 39 tahun. Hari kami dimulai dengan cukup tenang, dengan mobil keluarga. Kami semua bernyanyi di radio, dan melanjutkan seolah-olah dalam perayaan kehidupan keluarga. Kemudian, ketika saya ragu-ragu menawarkan salah satu favorit saya candaan, tentang apa yang terjadi ketika Anda memutar lagu-lagu Country Western secara terbalik (Anda mendapatkan kembali anjing lama Anda, mantan istri Anda, dll.), bahkan anak-anak tertawa terbahak-bahak. Dan saya tidak bisa menjelaskannya, tetapi pada saat itu, saya menghargai kehidupan keluarga,
Cerita ini dikirimkan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan pendapat kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Sayangnya, berita terbaru — dengan pembaruan dari Afghanistan — mematahkan mantra Norman Rockwellian modern kita. Dan reff ringan hari itu mengambil nada yang tak terduga. Tanpa ragu, Reed melontarkan pertanyaan cepat, tentang perang yang dia pikir sedang terjadi di New York. “Apa itu perang?” "Bagaimana Anda bisa tahu siapa yang 'menang'?" "'Tim' mana yang ingin kamu menangkan?" "Apakah mereka akan mengebom Space Needle?"
Tetapi, sebelum istri saya, Kerrie, atau saya dapat menjawab, Chloe menawarkan beberapa alasan deduktifnya yang berusia 8 tahun: “Perang berarti akan 'bertarung', bukan? Jadi, itu berarti tidak akan pernah ada perang di Seattle karena tidak ada ruang untuk ditempatkan di medan perang.” Untungnya, Reed menerimanya, dan mereka kembali berebut CD "Jose and the Pussycats", sekarang diputar dengan volume paling keras.
Suatu saat selama pencampuran itu, ketika saya dengan sungguh-sungguh mencoba untuk menangkap kembali kegairahan pagi hari, saya berkata, “Tahukah Anda bahwa saya mengajarkan Backstreet Boys untuk menari?” Keheningan anak-anak yang terpesona membuat saya sadar bahwa saya baru saja memukul akord terbesar dengan mereka semua waktu.
Sampai saat ini, saya agak terbiasa dengan perasaan bahwa mereka mengabaikan saya. Saya mencoba yang terbaik untuk menyesuaikan diri, tetapi selalu, "Kami ingin Ibu membacakan kami buku ..." "Kami ingin Ibu tuangkan sereal kami ….” Suatu kali saya harus menahan diri untuk tidak memberi tahu Reed, "Dengar, sobat, saya juga menginginkan Ibu."
Tapi saya tidak melakukannya, sebagian karena saya tidak ingin menyerah pada "kebijaksanaan" Malaikat Biru/pejuang saya teman pilot, yang memberi tahu saya sebelum saya menikah: "Tunggu saja... Anda pikir Anda memiliki dunia dengannya ekor. Itu hanya berlangsung sampai Anda menjadi orang tua. Kemudian, Anda akan direndahkan melampaui keyakinan dan Anda akan mendapati diri Anda melakukan dan mengatakan hal-hal yang tidak pernah Anda lakukan bermimpi mungkin.” Dia kemudian bersenang-senang dalam menceritakan kisah pertempuran demi kisah pertempuran, semua yang berhubungan dengan anak-anak tema.
Ini juga mengingatkan saya pada artikel pengasuhan anak yang baru saja saya baca yang menyatakan bahwa "mentalitas" rumah tangga mana pun entah bagaimana berkurang menjadi usia rata-rata anak-anak yang menghuninya. Pada saat itu, saya pikir itu tidak masuk akal. Tapi sebelum saya menyadarinya, di sinilah saya, seorang pilot dengan sifat konservatif (dulu), secara refleks mengayunkan lengan istri saya, mencoba menjadi orang pertama yang berteriak “Kutu Siput Kuning… Jangan mundur!” dan high-five anak-anak saya di kursi belakang.
Dan sekarang saya mencoba mencari cara untuk mempertahankan cerita konyol tentang karir saya sebelumnya dengan Backstreet Boys. Anak-anak tidak akan berhenti mengejek saya tentang hal itu, jadi ketika Kerrie dan saya sedang dalam perjalanan ke San Francisco, saya memasang foto saya di salah satu The Backstreet Boys. Ketika kami kembali ke rumah, kami membingkai foto-foto ini, dengan pesan tulisan tangan yang berbunyi, “Dear Pat, terima kasih telah mengajari kami semua yang kami ketahui!” dan menempatkannya di kamar anak-anak.
Akhir dari cerita? Tidak. Tanpa sepengetahuan kami, mereka telah membawa foto-foto itu ke sekolah keesokan harinya, dan pada pertengahan pagi, kisah "ayah tiri baru yang terkenal" dari Chloe dan Reed semakin cepat. Ketika Kerrie tiba untuk menjadi sukarelawan di kelas Chloe dan ibu lain bertanya apakah rumor itu "benar", dia menjawab ya karena teman-teman Chloe berdiri di dekatnya. Dengan itu, bahkan ibu yang lain mulai melompat-lompat, berteriak, dan ingin datang sepulang sekolah, untuk mendapatkan — dari semua hal — Ku tanda tangan! Saya kemudian dengan cepat dijadwalkan untuk "tampil" di 9 mendatang Chloeth pesta tidur ulang tahun! (Apakah saya lupa menyebutkan bahwa saya akan keluar kota hari itu?)
Kapten Patrick K Reightley dengan murid-muridnya.
Makna hidup baru saya menjadi jelas bagi saya suatu hari ketika Reed, tiba-tiba, naik ke pangkuan saya dan berkata, “Saya sangat mencintaimu, aku akan menulisnya di langit.” Dan kemudian, ketika Chloe berlari melewati pintu, mencari kenyamanan dari Aku tentang lututnya yang berkulit. Dan kemudian malam itu, bertanya Aku pertanyaan tentang tulisannya, bukan ibu jurnalisnya. Saya kemudian mengerti bahwa, ya, bagian dari menjadi orang tua sangat direndahkan, tetapi saya juga menyadari bahwa anak-anak membangun orang tua mereka dengan cara yang di luar dugaan.
Saat saya mengundurkan diri untuk mempelajari rutinitas tarian yang rumit untuk pesta ulang tahun Chloe yang akan datang (untungnya, saya benar-benar terbang akhir pekan itu), saya menyadari, dengan rendah hati, bahwa itu adalah harga yang sangat kecil untuk membayar hak istimewa menjadi dia dan ayah Reed, dan untuk kesempatan melangkah dengan berani... sebelum.
Chloe dan Reed sekarang sudah dewasa, dan kami juga memiliki seorang putra berusia 16 tahun, Tanner, kami sendiri. Mereka semua masih mencintaiku, meskipun mereka tahu aku tidak mengajari Backstreet Boys cara menari. Namun demikian, Chloe akan menikah pada bulan Agustus, dan saya berencana untuk memenuhi janji saya dan membuat tarian solo rutin untuk resepsinya.
Kapten Patrick K Reightley adalah ayah tiri dari dua anak, ayah biologis satu anak, dan suami dari Kerrie Houston Reightley, yang ikut menulis karya ini. Dia terbang keliling dunia sebagai pilot perusahaan dan menyebut Pulau Bainbridge, Washington, sebagai rumahnya.
