Anak-anak banyak bertanya. Bahkan sebelum anak-anak dapat menyusun kata-kata, mereka menunjuk pada hal-hal yang ingin mereka pelajari.
Beberapa cukup mudah untuk dijawab – “Hewan apa itu?” atau “Bolehkah saya minum bir Anda?” Lainnya seperti "Apa itu Tuhan?" dan “Mengapa orang mati?” adalah lebih keras.
Satu studi menemukan bahwa anak-anak berusia antara tiga dan lima tahun meminta rata-rata yang mencengangkan 76 pertanyaan per jam. Pencarian informasi yang cepat ini penting untuk pembelajaran anak-anak. Rasa ingin tahu mereka memberi mereka akses ke pengetahuan yang dapat dibagikan orang lain.
Dalam mengerjakan doktor saya dalam pembangunan manusia, ilmu tentang bagaimana anak-anak tumbuh dan belajar, saya mempelajari pertanyaan anak-anak dan bagaimana mereka memahami tanggapan yang mereka dapatkan. Saya juga mencari tahu apakah dan dalam keadaan apa anak-anak dapat bersikap skeptis terhadap tanggapan tersebut.
Dengan munculnya internet dan media sosial, masyarakat tidak lagi mengakses informasi seperti dulu. Juga lebih sulit untuk mengetahui dengan pasti apakah informasi itu dapat diandalkan. Oleh karena itu, menurut saya, menjadi konsumen informasi yang baik menjadi lebih penting dari sebelumnya. Dan, yang lebih penting, belajar mencari informasi sekarang harus dimulai sejak masa kanak-kanak.
20 Pertanyaan
Untuk melihat apa yang membuat pertanyaan baik atau buruk, pertimbangkan bagaimana 20 Pertanyaan permainan bekerja. Biasanya, satu orang harus memikirkan seseorang, tempat atau benda dan kemudian menjawab ya atau tidak untuk pertanyaan dari pemain lain sehingga mereka dapat mencoba mencari tahu apa itu.
Pertanyaan luas, seperti "Apakah itu binatang?" bekerja paling baik pada awalnya. Dengan lebih banyak pertanyaan yang dijawab, para pemain dapat menanyakan tindak lanjut yang lebih terarah, seperti “Apakah itu terbang?” Akhirnya, masuk akal untuk mengajukan pertanyaan yang jauh lebih sempit, seperti "Apakah itu elang?"
Penelitian terkini oleh para ilmuwan yang meneliti bagaimana orang mengajukan pertanyaan atau mengeksplorasi masalah telah menunjukkan bahwa pada saat anak-anak berusia lima tahun, mereka memiliki pemahaman tentang apa yang membuat sebuah pertanyaan menjadi baik atau buruk.
Pertanyaan yang bagus diarahkan pada jenis informasi yang Anda cari. Jika ada banyak hal yang tidak Anda ketahui, sebaiknya ajukan pertanyaan luas terlebih dahulu yang dapat menghilangkan banyak kemungkinan jawaban sekaligus.
Sama seperti dengan 20 Pertanyaan, setelah Anda tahu lebih banyak, lebih masuk akal untuk mengajukan pertanyaan yang sempit.
Tidak ada satu cara untuk mengajukan pertanyaan yang bagus. Menemukannya tergantung pada apa yang ingin dipelajari orang yang bertanya dan apa yang sudah mereka ketahui.
Meskipun kemampuan untuk berpikir tentang informasi apa yang mungkin akan dihasilkan oleh pertanyaan yang diberikan, anak-anak – serta beberapa orang dewasa – mengalami kesulitan mengajukan pertanyaan yang baik. Dan, yang lebih penting daripada apakah seseorang mahir bermain 20 Soal, di era digital, orang-orang dari segala usia terkadang tidak bisa membedakan antara sumber informasi yang dapat diandalkan dan tidak dapat diandalkan saat mereka mencari jawaban atas pertanyaan mereka. Ini terutama bermasalah dengan topik ilmiah seperti kemungkinan gempa bumi atau manfaat mendapatkan vaksin.
Ada banyak penjelasan untuk masalah ini. Itu bisa terjadi dengan topik yang dipolitisasi, mempersulit untuk merevisi keyakinan, atau dengan masalah yang dimiliki para ahli gagal menjelaskan dengan cara yang akan dipahami publik, atau ketika tidak ada kesadaran publik tentang apa yang terlibat dalam bidang riset.
Memilih Sumber yang Baik
Beberapa anak memahami bahwa lebih banyak bukti yang mendukung berarti bahwa suatu kesimpulan lebih dapat dibenarkan, atau dapat dipercaya akurat. Di sebuah penelitian baru-baru ini yang saya bantu desain dan publikasikan, misalnya, anak-anak lebih suka belajar dari orang yang sepenuhnya mendukung apa yang mereka katakan dengan bukti, dibandingkan dengan dukungan yang tidak memadai, atau tidak sama sekali.
Tetapi ada beberapa kasus di mana preferensi ini ditantang. Ini, sebagian, karena fakta bahwa cara kita semua mengakses informasi telah berubah. Dengan munculnya internet, semakin sulit untuk mengetahui apakah klaim benar-benar didukung secara empiris.
Sampai tahun 1990-an, orang-orang yang mencari jawaban atas pertanyaan seperti “Apa yang Anda sebut ilmuwan yang belajar? serangga?” atau “Bagaimana cara kerja radiator di mobil?” akan beralih ke buku teks, manual, dan ensiklopedia. Dalam hampir semua kasus, para profesional telah memeriksa dan mengedit sumber daya tersebut sebelum tersedia untuk umum.
Sekarang, orang merasa lebih bebas untuk mengambil keputusan sendiri tentang apa yang mereka baca, dan, karena ada begitu banyak, lebih dari terkadang bertentangan, sumber informasi, orang terkadang merasa diberdayakan untuk mengabaikan bukti yang seharusnya mereka miliki menerima.
Alexa, Apa Sumber yang Dapat Diandalkan?
Terlebih lagi, siapa pun, termasuk anak-anak, dapat melakukan pencarian Google atau mengajukan pertanyaan kepada Siri atau Alexa. Dalam sekejap, mereka mendapatkan akses ke ratusan, ribuan atau bahkan jutaan jawaban. Apa yang tidak mereka dapatkan adalah jaminan bahwa tanggapannya akurat.
Ini membuat pemahaman tentang apa yang membuat pertanyaan bagus dan apa yang membuat jawaban yang dapat dipercaya menjadi lebih rumit.
Para sarjana, termasuk tim peneliti Universitas Stanford, telah menemukan bahwa siswa akan mendapat manfaat dari mendapatkan lebih banyak pelatihan di sekolah untuk cara mendeteksi kepalsuan ketika mereka mencari informasi secara online atau ikuti beritanya. Itulah sebabnya para peneliti di Lembaga Pertanyaan Kanan, sebuah lembaga nonprofit penelitian pendidikan yang berupaya meningkatkan literasi informasi, mulai membantu guru menjelaskan seperti apa pertanyaan yang bagus dalam konteks yang berbeda.
Misalnya, guru dapat mendorong siswa untuk bekerja sama membangun satu atau dua pertanyaan yang menjadi fokus kelas. Sifat pertanyaannya berbeda berdasarkan apakah kelas itu, misalnya, sains atau sejarah.
Di kelas sains, pertanyaan yang bagus untuk dipertimbangkan mungkin seperti, "Bagaimana cara kerja evolusi?" atau “Mengapa pohon redwood menjadi begitu tinggi?” Di kelas sejarah, mereka mungkin terdengar seperti, “Mengapa Inggris meninggalkan Katolik Gereja?"
Idenya adalah untuk meningkatkan pertanyaan yang mungkin sudah dipikirkan anak-anak untuk meningkatkan keterlibatan mereka dalam materi dan membantu mereka memikirkan apa yang akan menjadi jawaban yang baik untuk pertanyaan tersebut. Pertanyaan-pertanyaan ini membuka pintu untuk penyelidikan dan diskusi yang bijaksana. Saya percaya bahwa semua siswa akan mendapat manfaat dari pelatihan semacam ini. 
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan oleh Hailey Gibbs, Peneliti Doktoral Pengembangan Manusia dan Metodologi Kuantitatif di Universitas Maryland.
