Gadis kecil sering belajar bagaimana berperilaku dengan memahami bias gender melalui isyarat dan norma yang merupakan bagian dari kehidupan sehari-hari. Terlepas dari upaya terbaik Wonder Woman, itu berarti bahwa televisi menunjukkan, mainan, dan pakaian masih mendorong anak perempuan ke arah peran dukungan emosional — terutama dalam konteks interaksi dengan anak laki-laki. Untungnya, orang tua dapat mulai mendorong kembali gravitasi gender semacam ini di awal sosialisasi putri mereka, membantunya menemukan suara yang lebih percaya diri. Cara terbaik bagi orang tua untuk mengajarkan keterampilan komunikasi yang kuat dan kepemimpinan? Bermain.
“Bermain di mana mereka menjadi pemimpin, mengekspresikan diri mereka sepenuhnya – ini memberdayakan anak-anak,” kata Karlyn Rawlinson, seorang guru prasekolah berlisensi dengan prasekolah Total Child di Chicago, Illinois. Dia mencatat bahwa anak-anak tidak memiliki kecenderungan untuk merasakan kontrol yang kuat di dunia "nyata", tetapi ketika orang tua mengikuti jejak mereka dalam dunia bermain, anak-anak mulai memahami ide-ide mereka bernilai.
“Dorong putri Anda untuk membagikan ide-idenya,” Rawlinson menekankan. "Ajukan pertanyaan terbuka padanya tentang skenario nyata dan pura-pura."
Dan apakah pertanyaan itu tentang skenario yang dimainkan dengan boneka binatang atau kehidupan nyata pengamatan, Rawlins mencatat bahwa orang tua harus secara aktif mendengarkan anak mereka dan menunjukkan kepada mereka bahwa mereka mendengar. Begitulah cara orang tua dapat menumbuhkan rasa aman: Singkirkan gangguan dan benar-benar mendengarkan. Ini membayar dividen.
“Ketika perasaan anak-anak divalidasi, mereka merasa didengar dan lebih cenderung mengekspresikan diri mereka lebih banyak,” saran Rawlinson. “Ketika anak-anak merasa pengasuh mereka mendengarkan dan menghormati mereka, mereka cenderung membawa kepercayaan itu ke dalam interaksi sosial mereka dengan dunia luas dengan teman bermain, teman.”
Orang tua dan pengasuh selanjutnya dapat menumbuhkan rasa aman dan percaya diri dengan menunjukkan nilai persetujuan dan batasan. “Kami ingin putri kami merasa aman dan juga tahu bagaimana melindungi diri mereka sendiri,” kata Rawlinson. “Sangat penting bagi semua anak untuk memahami bahwa tubuh mereka adalah milik mereka dan milik mereka sendiri. Persetujuan sama pentingnya bagi anak kecil seperti halnya orang dewasa. Agar anak-anak belajar persetujuan, pengasuh mereka harus mempraktikkannya juga.”
Cara Membesarkan Gadis yang Percaya Diri
- Biarkan mereka menjadi pemimpin: Bermain adalah bagaimana anak-anak memproses dan berlatih untuk dunia nyata. Jika orang tua ingin anak perempuan mereka menjadi pemimpin, mereka harus membiarkan mereka bermain sebagai pemimpin.
- Dapatkan kepercayaan mereka: Anak-anak benar-benar dapat melampaui batas ketika mereka bermain dengan orang tua yang tepercaya – dan orang tua mendapatkan kepercayaan itu dengan mendengarkan dan memvalidasi perasaan anak-anak mereka.
- Ajari mereka dasar-dasar persetujuan. Terkadang seorang anak tidak ingin memeluk orang tuanya, atau mencium neneknya, atau berkelahi. Biarkan mereka menetapkan batasan yang masuk akal, dan hormati mereka.
- Jangan ajari mereka untuk malu: Jika orang tua malu atau merasa aneh membicarakan bagian tubuh yang umum atau fungsi tubuh, anak-anak itu juga akan merasa aneh – membuat mereka lebih sulit untuk menetapkan batasan.
Dr. Elizabeth Murray, seorang dokter darurat pediatrik bersertifikat yang mengkhususkan diri dalam merawat anak-anak yang dilecehkan, setuju. "Ajari anak-anak Anda bahwa tidak apa-apa untuk menetapkan batasan untuk tubuh mereka sendiri," sarannya. “Tidak, kamu tidak harus memeluk orang tuamu dan anak-anak setiap malam ketika mereka pulang kerja. Tidak, Anda tidak perlu memeluk semua kerabat di hari libur.” Bagian dari menetapkan dan mendukung batas-batas itu berarti anak-anak dan orang tua dapat berbicara tentang tubuh tanpa rasa malu atau eufemisme. “Setiap anak perlu mempelajari nama yang benar untuk bagian tubuh,” jelas Dr. Murray. “Mampu berbicara dengan percaya diri tentang tubuh Anda membantu Anda menetapkan batas untuk tubuh Anda juga — Anda menjadi percaya diri di semua bagian, alih-alih merasa aneh tentang beberapa bagian.”
Yang penting, kepercayaan pada tubuh seseorang dapat diterjemahkan menjadi kepercayaan dalam kata-kata dan tindakan. Seorang gadis yang memiliki pemahaman yang kuat tentang batasannya dan orang lain akan tahu, dan mampu mengartikulasikan, bagaimana orang lain dapat dan harus memperlakukannya. Itu adalah langkah besar untuk menentukan nasib sendiri dan mandiri.
Mungkin, yang paling jelas, kunci untuk membesarkan seorang gadis yang percaya diri dan cakap bukanlah untuk mencegah seorang anak perempuan mengejar sesuatu hanya karena dia perempuan. Orang tua dapat melawan ekspektasi dan batasan masyarakat dengan memberi anak-anak ruang untuk mengeksplorasi, menghormati batasan mereka, dan bangga dengan siapa mereka.
