Orang tua yang ingin anaknya tumbuh dewasa untuk memimpin bahagia dan sehat kehidupan mungkin paling membantu mereka dengan menahan dorongan terus-menerus untuk bantu anak-anak dalam setiap situasi. Ini tampaknya – jika tidak benar-benar – berasal dari neuropsikolog terkenal William Stixrud, rekan penulis Anak yang Mandiri, pemilik anak-anak yang mandiri, dan pria yang tahu persis apa yang dia bicarakan. Menurut Stixrud, penting untuk membiarkan anak-anak mengambil pendekatan coba-coba karena itu mengajarkan mereka untuk memahami dan mengatasi keterbatasan mereka.
“Kami tahu bahwa ketika anak-anak diminta untuk membuat keputusan sendiri, mereka sangat jujur pada diri mereka sendiri,” Stixrud, yang juga orang tua dari dua anak dewasa, mengatakan kebapakan. “Kami memiliki semua jenis data klinis untuk mendukung bahwa ketika Anda dengan hormat meminta anak-anak untuk membuat keputusan, mereka benar-benar dapat membuat keputusan yang baik untuk diri mereka sendiri.”
Dalam pengalaman lebih dari 20 tahun meneliti perkembangan otak, motivasi, dan kesehatan mental (juga, menjadi seorang ayah), Stixrud telah belajar bahwa ketika orang tua memecahkan masalah anak-anak untuk mereka, itu mengubah perkembangan korteks prefrontal mereka, bagian penting dari otak yang bertanggung jawab untuk berbagai kompleks perilaku. Akibatnya, niat terbaik dapat mengubah anak-anak secara permanen. Untungnya, Stixrud memiliki alternatif praktis yang mewakili jalan tengah yang praktis dan membangun otak.
Mengapa orang tua sangat ingin mengontrol anak-anak mereka? Dari mana datangnya dorongan ini dan bagaimana para ibu dan ayah dapat mengenali dan membatasinya?
Orang tua mencintai anak-anak mereka, dan semua yang kita lakukan sebagai orang tua, bahkan hal-hal yang salah arah, semuanya dilakukan karena cinta. Ketika anak-anak benar-benar marah, kami ingin mereka merasa lebih baik dan sangat sulit bagi orang tua yang cemas karena memecahkan masalah anak-anak mereka meningkatkan rasa kontrol mereka. Saat Anda cemas, menurut definisi, Anda mengalami tingkat kontrol yang relatif rendah. Dan ketika anak Anda pulang dengan kesal karena sesuatu atau memiliki masalah, itu membuat anak itu kesal dan cemas. Satu hal yang kami coba lakukan adalah menyelesaikan masalah sehingga kami bisa merasa kurang cemas secara keseluruhan.
Dalam buku tersebut, Anda berbicara tentang bagaimana kontrol ini menghambat kemampuan anak untuk mengembangkan motivasi internal mereka sendiri. Bagaimana memecahkan masalah mereka membuat mereka tidak mengembangkan ini?
Setiap bagian dari tubuh penelitian tentang motivasi yang mengatakan kunci motivasi diri adalah otonomi. Kami menemukan teori penentuan nasib sendiri, salah satu teori yang paling didukung di bidang psikologi, mengatakan otonomi adalah kunci motivasi. Kuncinya adalah agar anak-anak memiliki perasaan bergairah tentang apa yang mereka lakukan dan menjadi lebih baik dan lebih baik melalui rasa otonomi ini. Anak-anak tidak terlalu memperhatikan apa yang diinginkan orang tua, apalagi ketika sudah beranjak remaja. Pesan terbaik yang dapat Anda berikan kepada seorang remaja adalah bahwa Anda memiliki keyakinan pada kemampuan mereka untuk membuat keputusan tentang kehidupan mereka sendiri.
Dan apa yang cenderung terjadi ketika anak-anak tidak diberi otonomi ini ketika mereka bertambah tua?
Ada banyak penelitian tentang anak-anak kaya. Kita tahu bahwa anak-anak kaya berisiko mengalami banyak masalah, yang menurut para peneliti adalah karena mereka merasakan tekanan kronis ini dan mereka tidak merasa dekat dengan orang tua mereka. Kami ingin anak-anak merasa dekat dengan orang tua mereka dan tidak merasakan tekanan kronis.
Dari perspektif neurologis dan psikologis, apa pengaruh tekanan kronis ini terhadap otak secara spesifik?
Apa yang kita ketahui adalah bahwa pada anak-anak dan orang dewasa adalah ketika Anda stres, itu membuat amigdala lebih besar dan lebih reaktif. Ini sebenarnya mengecilkan bagian otak yang dapat berpikir rasional, bagian yang terlibat dalam pengaturan diri di korteks prefrontal. Ketika kita waras — ketika kita merasa bahagia dan tidak stres luar biasa, korteks prefrontal mengatur bagian otak lainnya, termasuk amigdala.
Begitu Anda mulai stres, dari sudut pandang evolusioner, Anda tidak ingin terlalu banyak berpikir. Jadi ketika Anda stres, korteks prefrontal mati. Hormon stres menyebabkan korteks prefrontal dibanjiri, dan begitu dibanjiri, itu tidak bisa bekerja. Anda tidak seharusnya dapat berpikir jernih ketika Anda stres, dan itu memiliki keuntungan evolusioner tetapi efek yang tidak menguntungkan. Semua efek ini yang membuat anak-anak lebih rentan terhadap depresi, kecemasan, dan penyalahgunaan zat karena otak kemudian otak mereka tidak dapat menangani stres dengan baik dan lebih mudah stres. Ini menjadi lingkaran setan ini.
Harus ada beberapa contoh di mana pantas bagi orang tua untuk campur tangan ketika anak-anak mereka memiliki masalah. Bagaimana orang tua bisa membedakannya? Bagaimana mereka tahu kapan harus mundur?
Kami menyarankan orang tua bertanya “Masalah siapa ini?” Jika ini benar-benar masalah anak, maka tugas kita bukanlah menyelesaikannya. Ini untuk membantu anak menyelesaikannya. Penelitian pada tikus menunjukkan bahwa ketika Anda mengejutkan mereka, itu sangat membuat stres. Tetapi jika Anda memberi mereka roda untuk berputar, itu memberi tikus rasa kontrol dan korteks prefrontal aktif. Kemudian dalam situasi stres yang serupa, tikus dapat melompat ke mode koping, bahkan dalam situasi yang tidak dapat dikendalikan. Yang ingin kami lakukan adalah mengkondisikan anak-anak ketika mereka memiliki masalah untuk melompat ke mode koping daripada menunggu orang tua mereka untuk memecahkan masalah.
Ada beberapa masalah yang tidak bisa diselesaikan sendiri oleh seorang anak. Jika mereka diintimidasi tanpa ampun di sekolah, orang dewasa harus turun tangan. Tetapi kami ingin sebanyak mungkin anak-anak mengembangkan dorongan koping itu. Itu hampir menyuntikkan anak-anak dari stres dengan mengalami itu. Ada perbedaan besar antara melatih seorang anak dan mencoba memecahkan masalah bagi mereka.
Jadi, bagaimana orang tua bisa melepaskan kendali tanpa memeriksa sepenuhnya? Apa yang dapat mereka lakukan untuk memastikan bahwa mereka masih ada untuk anak-anak mereka?
Ketika anak-anak merasa aman terikat dengan orang tua atau pengasuh, mereka merasa aman, dan ketika mereka merasa aman, mereka mengeksplorasi dan mengambil risiko dengan tepat. Mereka lebih berjiwa petualang. Memiliki rasa aman internal, atau "dasar yang aman," hanya baik untuk manusia. Dalam satu penelitian, peneliti memisahkan bayi tikus dari ibu mereka setiap hari selama beberapa minggu, yang sangat menegangkan bagi tikus, dan kemudian membawa mereka kembali ke ibu mereka. Ketika ibu menjilat dan merawat mereka untuk waktu yang lama setelah itu dan memberi tahu mereka bahwa mereka baik-baik saja, tikus-tikus ini menjadi hampir tidak mungkin stres saat dewasa. Tetapi Anda harus memiliki sarang itu, lingkungan itu untuk lengah.
Satu-satunya hal yang dapat dilakukan orang tua adalah mencintai anak-anak tanpa syarat, jadi ketika mereka pulang dengan banyak kecemasan dan kemarahan, mereka mengharapkan cinta. Ketika mereka mengharapkan lebih banyak pertengkaran dan stres, itu sulit bagi anak-anak. Secara keseluruhan, memiliki korteks prefrontal yang sehat yang terintegrasi dengan bagian otak lainnya memungkinkan kita untuk tetap waras. Ini adalah prediktor kesuksesan yang jauh lebih besar di kemudian hari daripada IQ. Jika kita dapat mengharapkan apa pun untuk anak-anak kita, korteks prefrontal yang sehat akan menjadi prioritas utama saya.
