Pukulan terberat dalam kehidupan dewasaku terjadi di awal Februari ketika ayah saya kalah dalam pertempuran yang relatif singkat dengan kanker. Aku bisa melontarkan ribuan kata tentang dia. Bagaimana dia lahir dan dibesarkan di Sierra Leone, lulus dari sekolah menengah pada usia 15 tahun, pindah ke Amerika Serikat pada awal usia 20-an setelah dia menerima beasiswa prestasi dari Universitas Northwestern untuk mendapatkan gelar Ph.D, 49 tahun pernikahan bahagianya dengan ibuku, dan persahabatan dekatnya dengan mendiang penulis ikonik (dan ayah baptisku) Chinua Aceh.
Tapi tidak hari ini.
Sebaliknya, saya ingin berbicara tentang dia sebagai seorang ayah. Ayah saya baik, pengertian, murah hati, dan mengajari saya semua yang saya tahu tentang apa artinya menjadi pria yang baik. Dia adalah pria pertama yang saya kagumi dan, bahkan di usia saya, saya selamanya berterima kasih atas contoh yang dia berikan tentang seperti apa ayah yang baik. Meskipun tidak mungkin untuk menyaring semua yang saya pelajari darinya menjadi satu kesatuan, berikut adalah lima hal yang dia ajarkan kepada saya yang ingin saya bagikan.
Apa pun yang layak dilakukan adalah layak dilakukan dengan baik
Ayah saya adalah seorang pekerja yang sangat keras, seseorang yang tidak akan pernah puas dengan "oke" atau "cukup baik." Dia menjelaskan bahwa jika Anda akan melakukan sesuatu, Anda menaruh hati dan jiwa Anda ke dalamnya dan melakukannya Baik. Ketika saya masih kecil, ini dimulai dengan merapikan tempat tidur saya dengan benar di pagi hari, membersihkan diri, selalu bersikap sopan, dan belajar keras di sekolah. Dilarang setengah melangkah.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia selalu begitu sibuk dan dengan mudah bisa mengatakan, “Meh, aku akan membiarkan ibu mereka menanganinya”, ayahku tidak pernah melakukannya. Bahkan jika itu berarti dia akan terlambat ke janji lain, dia akan memastikan bahwa kami menyelesaikan tugas kami dengan benar untuk pertama kalinya. Dia menjelaskan bagaimana melakukan pekerjaan yang baik datang sebelum segalanya. Ini adalah pelajaran yang sangat sederhana, tetapi sangat penting.
Bersikap Baik Hanya Saat Nyaman Tidak Ada Artinya.
Kita semua tahu orang itu. Dia adalah orang yang sangat keren dan baik ketika dia menginginkan sesuatu dari seseorang, tetapi dia tidak akan memberikan waktu kepada siapa pun yang tidak dalam posisi untuk membantunya. Setelah sandiwara terungkap, tidak ada yang menyukai pria itu. Ayah saya adalah tipe pria yang tidak peduli apakah Anda seorang CEO atau seorang tunawisma. Dia akan tersenyum, menatap mata Anda, menyapa Anda dengan "Tuan" atau "Bu" dan membuat Anda merasa seolah-olah Anda adalah orang terpenting dalam radius 50 yard. Dia mengajari saya betapa pentingnya — dan sederhana — untuk bersikap baik dan menghormati orang lain dan bahwa, di atas segalanya, kebaikan adalah apa yang seharusnya mendefinisikan Anda.
Pengampunan Harus Menjadi Sifat Kedua
Ayah saya memiliki beberapa hal buruk yang terjadi padanya dalam hidupnya. Beberapa Betulkah hal buruk. Saya tidak ingin masuk ke mereka karena, yah, saya tidak mau. Tapi, tidak peduli apa, dia selalu memaafkan orang-orang yang bersalah padanya. Namun terlepas dari semua yang dia alami, dia tidak pernah menyimpan dendam atau memendam kebencian di dalam hatinya. Dia tahu itu bisa melemahkan seorang pria — dan dia tahu itu tidak akan berguna baginya sebagai suami dan ayah.
Untuk lebih jelasnya, pengampunan tidak mengundang musuh Anda untuk minum anggur dan keju. Dalam banyak kasus, itu berarti hanya menyatakan kepada diri sendiri, "Saya akan melepaskannya," berjalan pergi, dan tidak melihat ke belakang. Apakah itu mudah dilakukan? Tentu saja tidak. Butuh waktu lama untuk memahami ini, dan saya masih mencari tahu. Ini adalah pelajaran yang bermanfaat bagi saya sebagai seorang pria, ya, tetapi juga seorang ayah: Sebagai orang tua, saya tidak dapat melindungi anak-anak saya dari rasa sakit emosional yang akan mereka alami. Namun, saya dapat melakukan yang terbaik untuk memastikan hati gadis-gadis saya bersih dari kebencian dan kemarahan sehingga mereka dapat menjalani kehidupan terbaik mereka.
Mengeluh tidak membawamu kemana-mana
Nenek saya — ibu ayah saya — adalah salah satu wanita pertama dalam sejarah Sierra Leone yang terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat. Meskipun orang-orang memilih dia di, saku knuckleheads tidak terlalu senang tentang seorang wanita menjadi posisi kekuasaan dan prestise. Hidupnya terancam secara teratur; orang-orang melemparkan batu ke arahnya, meludahinya, memanggil namanya. Mereka mencoba yang terbaik untuk membuat hidup sengsara baginya.
Terlepas dari itu, dia terus bergerak maju dengan misinya menjadikan Sierra Leone negara yang lebih baik untuk semua warganya — termasuk mereka yang membencinya. Ayah saya selalu berbicara tentang betapa tangguhnya mental nenek saya dan bagaimana dia ingin anak-anaknya menjadi seperti itu. Cukuplah untuk mengatakan, dia tidak suka ketika orang mengeluh tentang masalah kecil "dunia pertama".
Server mengacaukan makanan Anda di restoran? Anak-anak Anda mengalami kehancuran di Target? Lelah setelah seharian bekerja di kantor? Pesannya sederhana: melampiaskan dengan cepat dan kemudian melupakannya. Tidak ada keluhan jangka panjang tentang situasi yang diizinkan. Sebagai seorang ayah, bahkan ketika hari-hari saya terasa sangat panjang dan saya frustrasi dengan keadaan sehari-hari, saya selalu memastikan untuk mengingat bahwa saya tidak banyak mengeluh untuk waktu yang lama. Ayah saya tahu kebenaran ini lebih baik daripada kebanyakan orang. Penting untuk diingat.
Hidup Adalah Sebuah Perayaan
Ini adalah moto ayahku. Dia selalu berkata kepada saya, “Apa pun yang terjadi di dunia Anda, Anda harus meluangkan waktu untuk merayakan hidup." Donasi untuk amal, berkelahi dengan anak-anak Anda, bernyanyi di kamar mandi, makan es krim untuk makan malam - hanya merayakan. Perayaan memanfaatkan keadaan apa pun — dan menghasilkan kenangan terbaik. Dan apa orang tua jika bukan pembuat memori? Ayah saya tentu saja.
