Dalam waktu kurang dari satu bulan setelah 22 orang meninggal di penembakan massal di El Paso Walmart, itu legislatif Texas diatur untuk melonggarkan undang-undang senjata mereka, yang sudah termasuk yang paling lunak di negara ini. Putusan itu telah lama berjalan dan, sementara di banyak negara bagian, penembakan massal kemungkinan akan menekan politisi untuk mengakhiri undang-undang senjata yang lemah, ini adalah Texas. Budaya senjata kuat di sini. Seberapa kuat? Lihat saja undang-undang yang sangat tidak tepat waktu (dan tidak tersentuh) ini.
Hukum diatur untuk menghilangkan sejumlah batasan, termasuk: Mengizinkan carry tersembunyi atau terbuka di gereja, sinagoga, dan tempat ibadah lainnya; tidak membiarkan tuan tanah menambahkan 'klausul larangan senjata api' dalam sewa; memberikan izin kepada pengangkut senjata yang tidak memiliki izin untuk mengambil senjata ketika melarikan diri dari bencana ekologis; dan, mungkin yang paling membingungkan, mencabut undang-undang tentang aturan keamanan penyimpanan senjata di kampus sekolah dan di panti asuhan.
Itu benar, Texas secara khusus memanggil panti asuhan sebagai tempat yang bisa menggunakan aturan keamanan senjata yang tidak terlalu ketat.
Agar adil, Texas sudah mengizinkan orang tua asuh untuk menyimpan senjata api di rumah mereka, tetapi hanya jika mereka mengikuti hukum penyimpanan dasar yang aman, seperti menyimpan amunisi dan senjata di kotak terkunci terpisah. Mulai 1 September, amunisi dan senjata akan dapat disimpan bersama di lokasi yang sama. Melemahnya undang-undang penyimpanan yang aman ini berbahaya — dan karenanya ditentang oleh organisasi pendukung Amandemen Kedua seperti Yayasan Olahraga Menembak Nasional. NRA, yang selalu berada di pihak hak senjata ekstrem, menanggapi pengesahan undang-undang tersebut dengan menyatakan bahwa ini adalah "langkah pertama" untuk mengembalikan hak Amandemen Kedua kepada orang tua asuh.
Ini juga merupakan langkah yang jelas untuk menempatkan anak-anak asuh dalam bahaya. Ada 30.000 anak-anak di Texas dalam sistem asuh, dan banyak dari anak-anak itu berasal dari rumah tempat mereka mengalami fisik, emosional, pelecehan seksual, menyaksikan atau mengambil bagian dalam penyalahgunaan narkoba, dan diabaikan oleh mereka orang tua biologis. Delapan puluh persen anak asuh mengalami tingkat penyakit mental yang didiagnosis dan obat pada tingkat yang lebih tinggi daripada anak-anak yang belum dimasukkan ke dalam sistem, yang berjumlah sekitar 18 hingga 22 persen anak-anak. Anak-anak asuh memiliki kebutuhan kesehatan emosional dan mental yang kompleks, dan membuat senjata dan amunisi senjata lebih mudah diakses bukanlah taktik intervensi seperti akses ke terapi atau menghadap konselor sekolah atau memiliki dukungan yang penuh kasih rumah.
Sepertiga anak asuh, yang sering kali sudah melarikan diri dari rumah yang diabaikan atau dianiaya, melaporkan dilecehkan di panti asuhan. Para ahli percaya bahwa jumlah anak yang benar-benar dilecehkan jauh lebih tinggi karena banyak anak asuh yang enggan berbicara tentang pelecehan mereka atau dibungkam.
Pada tahun 2017, laporan eksplosif tentang MENTOR, sebuah sistem asuh swasta nirlaba besar-besaran, mengungkapkan bahwa anak-anak juga meninggal pada tingkat yang mengkhawatirkan di panti asuh swasta. Selama periode 10 tahun, setidaknya 86 anak meninggal dalam perawatan perusahaan, sementara hanya 13 investigasi yang dilakukan untuk mencari penyebab kematian tersebut. Sekitar 1.600 anak-anak di panti asuhan meninggal setiap tahun karena penelantaran dan pelecehan. MENTOR sendiri memiliki tingkat kematian 42 persen lebih tinggi daripada rata-rata nasional sistem asuh; 70 persen anak-anak yang meninggal melakukannya “secara tidak terduga” dalam perawatan MENTOR.
Senjata tidak akan membantu lebih baik dari statistik ini. Sebaliknya, mereka membawa bahaya lebih lanjut ke populasi yang berisiko.
Melemahnya undang-undang penyimpanan yang aman berkorelasi kuat dengan jumlah kematian akibat senjata yang lebih tinggi. Hampir 90 persen senjata digunakan dalam bunuh diri remaja atau penembakan yang tidak disengaja di antara anak-anak diperoleh dari rumah atau dari kerabat. Risiko bunuh diri dan penembakan remaja meningkat ketika senjata dimuat atau dibuka kuncinya atau tidak disimpan dengan aman. Ketika senjata api dibiarkan dibongkar dan dikunci, jumlah orang yang meninggal karena bunuh diri di rumah-rumah tersebut berkurang. Anak-anak usia 5 hingga 14 tahun di Amerika Serikat adalah 11 kali lebih mungkin untuk dibunuh dengan pistol. Sekitar setengah dari kematian akibat senjata api menimpa orang-orang yang berusia di bawah 25 tahun. Senjata di rumah juga sangat berkorelasi dengan contoh kekerasan dalam rumah tangga, sesuatu yang telah disaksikan oleh banyak anak asuh di rumah biologis mereka dan terus dialami juga di panti asuhan.
Memastikan senjata lebih mudah diakses untuk anak-anak asuh dan orang tua asuh mereka dapat mencakup risiko bunuh diri atau meningkatkan risiko penyalahgunaan asuh menjadi mematikan. Ketika begitu banyak kematian anak asuh tidak diselidiki, ini adalah masalah. Tidak ada alasan untuk tidak mematuhi undang-undang penyimpanan dasar yang aman. Ketika senjata disimpan dengan aman di rumah dengan anak-anak, lebih sedikit anak yang meninggal. Dan kapan anak asuh mengalami tingkat pelecehan pada tingkat yang lebih tinggi daripada populasi umum anak-anak Amerika, menempatkan senjata di rumah mereka hanya akan membuat kehidupan rumah mereka lebih tidak stabil dan berbahaya.
Negara bagian Texas memang menentang NRA dalam satu arti kecil: Mereka diam-diam menambahkan $ 1 juta dalam anggaran negara untuk mempromosikan pendidikan tentang penyimpanan senjata api yang aman. Meningkatkan pendidikan tentang penyimpanan sementara melonggarkan penegakan hukum adalah sesat dan membingungkan. Lebih buruk lagi, itu menempatkan anak-anak dalam bahaya.
