Kisah berikut ini disampaikan oleh seorang pembaca Kebapakan. Opini yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan opini Unutk sebagai sebuah publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
“Aku tidak mencintaimu lagi.” Dalam sekejap, kata-kata itu mengubah hidup saya selamanya. Sejuta pikiran berkecamuk di benak saya: "Apa?!" “Bagaimana dengan anak-anak?!” "Bisakah kita membuatnya bekerja ?!" "Aku akan melakukan apa pun!"
Saat itu Malam Natal, dan kami sedang mengobrol oke, ada perselisihan tentang apakah kami harus pindah. Istri saya (sekarang mantan istri) baru saja menyelesaikan tahun pertamanya di perumahan, dan kami adalah berjuang secara finansial. Kami tidak bisa hidup dari penghasilan saya sendiri, dan kami menggunakan sedikit tabungan kita dulu punya. Kami membeli rumah yang tidak mampu kami beli dan menghabiskan terlalu banyak uang untuk hadiah Natal untuk anak-anak. Tapi aku percaya padanya. Saya tahu dia bisa sukses dan meskipun saat-saat sulit sekarang, kita bisa kita akan berhasil.
Dia diam. Dia selesai mendengarkan. Tapi ada beban di udara, dan aku tahu hal lain selain bergerak ada di pikirannya. Dia ragu-ragu, tapi aku menyuruhnya memberitahuku apa itu. Dan kemudian dia mengatakannya: “Aku tidak mencintaimu lagi. Tidak ada konseling, gosok kaki, atau uang yang bisa mengubah pikirannya.
Ayah biologis saya pergi ketika saya lahir. Ayah tiri saya tidak banyak dan secara konsisten memutuskan alkohol lebih penting daripada anak-anaknya. Tapi ini bukan cerita "saya yang malang". Saya tidak mencari simpati. Masa kecil saya sangat bagus, dan saya memiliki ibu yang luar biasa. Saya baik-baik saja. Sebagai hasil dari masa kecil saya, satu-satunya hal yang benar-benar saya inginkan ketika saya dewasa adalah ayah yang luar biasa. Saya ingin menjadi versi kebapakan terbaik dari diri saya.
Bercerai membuatku hancur. Maksudku benar-benar menghancurkanku. Istriku adalah duniaku, keluargaku adalah hidupku. Semuanya telah terbalik. Saya tidak bisa bernapas, saya tidak bisa bergerak, saya memegang pistol di tangan saya beberapa kali. Apa yang saya pikir adalah dunia saya sudah berakhir. Tapi itu tidak. Ketika saya keluar di sisi lain, saya telah belajar beberapa hal. Pelajaran yang saya harap dapat membantu ayah lain yang menemukan diri mereka dalam situasi malang yang sama hari ini. Mungkin mereka bisa membantu Anda. Mungkin mereka bisa membantu Anda agar tidak bercerai. Atau bantu Anda mengenali masalah dalam pernikahan Anda sebelum mereka lepas kendali. Mungkin apa yang saya pelajari dapat membantu Anda di saat tergelap Anda dan menyadari bahwa hidup menjadi lebih baik, jauh lebih baik.
Singkatnya, saya belajar bahwa anak-anak akan baik-baik saja. Saya belajar apa yang benar-benar saya inginkan (dan butuhkan) dalam diri seorang pasangan. Saya belajar bagaimana menyeimbangkan hubungan dengan anak-anak. Saya belajar bagaimana menjadi pasangan yang lebih baik. Dan akhirnya, saya belajar bagaimana menjadi ayah yang lebih baik.
Anak-anak akan baik-baik saja. Saya diberkati untuk melihat tiga saya setiap Kamis sampai Minggu. Usia mereka adalah 12, 7, dan 4 tahun, dan mereka semua mengalami perceraian di berbagai tahap kehidupan mereka. Anak sulung saya secara teknis adalah anak perempuan “langkah” saya, tetapi saya telah membesarkannya sejak dia lahir. Dan ketakutan terbesarku saat melewati neraka ini adalah aku tidak akan bisa melihat malaikat kecilku lagi Aku mencintainya lebih dari yang bisa diungkapkan dengan kata-kata. Untungnya, mantan saya dan ayah kandungnya luar biasa dan mengizinkan saya sering bertemu dengannya. Dia benar-benar tumbuh sebagai pribadi selama kekacauan ini, awalnya mengambil peran keibuan dan membantu saya dengan adik laki-lakinya, membantu dengan piring, mengambil rumah. Dia terus-menerus peduli dan khawatir tentang saya, dan sangat senang ketika saya mulai berkencan karena dia tahu saya tidak akan sendirian. Begitu saya mulai berkencan, dia kembali berperan sebagai anak saya. Aku lebih suka dia di sana. Dia akan tumbuh cukup cepat. Dia akan baik-baik saja.
Anak laki-laki tertua saya memiliki hati yang lembut. Dia hancur. Dia menutup pada awalnya dan tidak bisa mengerti bagaimana ini bisa terjadi. Ibunya dan saya tidak bertengkar, setidaknya tidak di depan anak-anak. Aku dan dia banyak bicara. Kami berbicara tentang perasaannya, kami berbicara tentang apa yang terjadi dan perubahan apa yang mungkin dia alami. Kami semakin dekat. Sekarang dia sering berbicara kepada saya tentang perasaannya. Dia berprestasi di sekolah. Dia unggul dalam olahraga. Dia akan baik-baik saja.
Anak bungsu saya berusia 2 tahun ketika semuanya dimulai. Saya benar-benar tidak berpikir ini akan mempengaruhi dia sama sekali karena dia masih sangat muda. Tapi itu. Dia marah. Dia tidak bisa mengungkapkan emosinya dengan kata-kata jadi dia bertindak. Dia takut ditinggal sendiri dan tidak mau tidur di kamarnya. Sebagian besar, dia mengendalikan emosinya sekarang dan menggunakan kata-katanya ketika dia marah. Sebagian karena dia semakin tua, sebagian karena dia mengenal ibunya dan aku sama-sama masih mencintainya, meskipun kami tidak bersama. Dia tidur di kamarnya sepanjang malam sekarang. Dia akan baik-baik saja.
Melihat kembali pernikahan saya, saya menyadari beberapa hal yang saya harap saya lakukan secara berbeda. Mengapa saya tidak menggosok kaki atau lehernya ketika dia bertanya? Kita seharusnya berbicara lebih banyak. Kita seharusnya meluangkan waktu untuk berkencan. Kita seharusnya saling mengutamakan. Kita seharusnya mengambil liburan.
Menjadi lajang lagi memungkinkan saya untuk pilih-pilih untuk mencari apa yang sebenarnya saya inginkan dalam diri pasangan. Kencan menyebalkan. Saya menggunakan beberapa aplikasi kencan dan halaman web Match, Bumble, Tinder, POF, sebut saja, saya ada di sana tetapi saya tidak menyukai siapa pun yang saya kencani. Tidak ada yang diklik, selalu ada yang hilang. Tidak sampai saya dijebak oleh seorang teman saya seperti, “Wow! ini luar biasa." Dan yang lebih penting, saya menyadari seperti inilah seharusnya. Saya menemukan koneksi yang benar, seseorang yang saya bisa tertawa dan berbicara dengan sepanjang malam. Kami berbagi cerita, harapan, mimpi, dan perjuangan. Ketika dia bertemu anak-anak saya, dia mencintai mereka seolah-olah mereka adalah anaknya sendiri.
Anak-anak saya datang lebih dulu. Tetapi sekarang saya memiliki mitra baru untuk berbagi perjalanan. Dia lebih dari luar biasa. Anak-anak memujanya. Dia memuja anak-anak. Menyeimbangkan anak-anak dengan cinta baru saya itu mudah karena kami berkomunikasi dengan sangat baik. Kami berbicara setiap malam tentang apa yang terjadi hari itu, tentang apa yang akan terjadi selama sisa minggu ini, tentang siapa yang perlu diturunkan dan siapa yang perlu dijemput. Pada hari-hari kami tidak memiliki anak, saya masih merindukan mereka seperti orang gila, tetapi itu memberi kami waktu untuk menghabiskan waktu bersama. Malam kencan otomatis sudah terpasang. Cinta baruku tidak keberatan berbagi hidup kita. Dia datang ke pertandingan sepak bola, menghadiri acara sekolah, dan sangat cocok dengan sisa hidup kita.
Yang membawa saya ke poin terakhir saya. Perceraian mengajari saya bagaimana menjadi ayah yang lebih baik. Saya hanya memiliki waktu terbatas dengan anak-anak, jadi saya memanfaatkannya sebaik mungkin. Tidak ada duduk di sekitar rumah yang bosan. Tidak ada anak-anak di satu kamar dan saya di ruang tamu. Kita makan bersama. Kami bermain bersama. Kami menari, bergulat, bermain permainan papan, dan berpelukan. Saya tidak melewatkan sesuatu karena pekerjaan. Hal-hal kecil menjadi lebih penting. Dua yang tertua dan saya mengirim pesan teks dan saya menelepon mereka pada hari-hari saya tidak melihat mereka. Saya memiliki hubungan yang berbeda tetapi lebih dekat dengan mereka sekarang daripada sebelumnya. Dan saya tidak menganggap remeh hal-hal sehari-hari.
Brandon Musick adalah ayah dari tiga anak, dan direktur kebugaran dari Kansas City, Missouri. Ketika tidak menghabiskan akhir pekan di pertandingan sepak bola, dia menikmati poker dan mengangkat barang-barang berat.
