Ini didokumentasikan dengan baik bahwa kebijakan cuti berbayar bermanfaat bagi bayi, orang tua dari kedua jenis kelamin, dan juga bisnis yang mempekerjakan orang tua tersebut. Tetapi kenyataannya, cuti orang tua hanya mempengaruhi sebagian kecil dari populasi pekerja setiap tahun. Sebagian besar dan pertumbuhan populasi menghadapi masalah keseimbangan pekerjaan dan kehidupan karena mereka perlu merawat orang tua yang menua. Dan itu lebih baik segera terjadi: jumlah orang berusia 65 tahun atau lebih diperkirakan akan berlipat ganda lebih dari 30 juta dalam 15 tahun ke depan.
“Kami akan melihat kesenjangan perawatan seiring bertambahnya usia baby boomer,” kata ahli pengasuhan keluarga AARP Amy Goyer. Saat ini ada tujuh kemungkinan pengasuh, rata-rata, untuk setiap orang yang berusia 80 tahun lebih tua; pada tahun 2030 jumlah itu akan menyusut menjadi tiga. Keluarga yang lebih kecil, pertumbuhan angka perceraian, dan pernikahan yang terlambat merupakan faktor-faktor yang berkontribusi.
A laporan baru
Tapi kembali ke masa sekarang. Semakin banyak, milenium mengambil tugas pengasuhan untuk orang tua: satu dari empat pengasuh orang tua sekarang berusia antara 18 dan 34 tahun. Setidaknya sebagian dari mereka termasuk dalam kelompok yang disebut sebagai “generasi sandwich” — mereka yang merawat anak kecil dan orang tua yang sudah lanjut usia. “Orang-orang muda semakin menjadi pengasuh, dan dengan cepat memahami bahwa itu adalah tanggung jawab yang besar. Itu bisa menyebabkan tekanan,” kata Goyer.
flickr / Melissa
Bagian dari tekanan itu adalah mempertahankan pekerjaan sambil mengurus masalah kesehatan yang mendesak dari orang yang dicintai. Sementara, ya, Undang-Undang Cuti Keluarga dan Medis tahun 1993 menjanjikan perlindungan pekerjaan karyawan selama cuti untuk merawat orang tua yang sakit, tetapi cuti itu tidak dibayar. Itulah mengapa definisi cuti yang lebih luas sangat penting.
Berbagai tingkat rencana semacam itu menyapu sektor keuangan dan perawatan kesehatan, serta akademisi. Musim gugur yang lalu, misalnya, kantor akuntan Deloitte mengubah kebijakan cuti keluarga untuk memasukkan hingga enam belas minggu berbayar per tahun kalender cuti berbayar untuk sejumlah acara kehidupan, termasuk perawatan lansia.
Jen Fisher, U.S. Well-Being leader untuk Deloitte, mengatakan bahwa kebijakan tersebut merupakan hasil dari tenaga kerja yang kini mencakup empat generasi. “Bagi banyak orang yang termasuk dalam generasi sandwich, mereka mungkin merawat anak-anak dan orang tua pada saat yang sama,” katanya. “Setiap keluarga itu unik, dan kami ingin membuat program yang inklusif dan fleksibel.”
Raksasa teknologi juga memperluas cuti keluarga: Pada bulan Juni, Microsoft mengumumkan kebijakan yang memungkinkan karyawan mengambil cuti berbayar hingga empat minggu per tahun untuk merawat anggota keluarga dekat dengan kondisi kesehatan yang parah. Dan kebijakan Facebook baru-baru ini memungkinkan cuti berbayar hingga enam minggu untuk merawat kerabat yang sakit.
flickr / Melissa
Banyak yang berpendapat bahwa kebijakan cuti yang diperluas tidak hanya menguntungkan karyawan, tetapi juga keuntungan bisnis.
“Ketika majikan tidak menanggapi kebutuhan karyawan yang mengasuh, hasilnya tidak bagus,” kata Drew Holtzapfel, seorang Penyelenggara untuk ReACT, sebuah koalisi perusahaan yang menangani perawatan lansia di tempat kerja. “Menjadi pengasuh adalah faktor risiko — jika Anda merawat orang lain, Anda cenderung jaga diri Anda, dan beberapa kondisi kronis seperti penyakit kardiovaskular, bisa pergi tidak beralamat. Untuk majikan, itu mungkin berarti biaya perawatan kesehatan yang lebih tinggi, ”kata Holtzapfel.
Tetapi bagi karyawan, ini adalah masalah yang melampaui dolar dan sen. Goyer adalah pengasuh untuk ayahnya, yang menderita Alzheimer. “Orang-orang selalu berkomentar tentang bagaimana itu adalah pengalaman yang intens, dan memang begitu,” katanya. “Tetapi Anda mendapatkan momen koneksi yang berkedip-kedip ini, dan menyadari bahwa ini adalah salah satu hal paling berharga yang pernah Anda lakukan.”
