430 karyawan staf Atom Bank, sebuah bank online yang berbasis di Durham, Inggris Raya, sekarang akan memiliki opsi untuk kerja hanya empat hari seminggu. Ini menjadi bagian dari tren yang berkembang tetapi sayangnya masih terbatas dari perusahaan-perusahaan inovatif yang melembagakan akhir pekan tiga hari untuk karyawan mereka.
Atom Bank adalah bank pertama yang beroperasi sepenuhnya secara online—tidak memiliki cabang fisik persis sama sekali—untuk mendapatkan lisensi regulasi penuh di Inggris Raya. Pola pikir berpikiran maju semacam ini, bersama dengan keinginan karyawan untuk lebih jadwal fleksibel selama masa pandemi, mendorong perusahaan untuk melakukan kajian terhadap potensi kebijakan tersebut. Ditemukan bahwa minggu kerja yang lebih pendek tidak akan memengaruhi layanan pelanggan atau produktivitas.
"Sebelum COVID, kebijaksanaan konvensional adalah Anda harus perjalanan masuk, duduk di meja sepanjang hari dan ulangi proses itu ketika Anda pulang ke rumah, ”kata Mark Mullen, salah satu pendiri dan CEO perusahaan." COVID menunjukkan kepada kita bahwa itu tidak perlu... Saya pikir melakukan 9-5, Senin hingga Jumat adalah cara yang cukup kuno untuk bekerja."
Sebelum kebijakan tersebut berlaku pada 1 November, karyawan Atom bekerja 37,5 jam per minggu, jadwal 40 jam dikurangi istirahat setengah jam (mungkin untuk makan siang) setiap hari. Sekarang, mereka bekerja 34 jam pada jadwal Senin sampai Kamis atau Selasa sampai Jumat.
Untuk mengkonfirmasi matematika yang mungkin Anda lakukan di kepala Anda, itu berarti bahwa karyawan bekerja lebih lama pada hari itu mereka aktif, delapan setengah jam sehari ditambah makan siang setengah jam berarti sembilan jam antara masuk dan mencatat keluar.
Sejauh ini, tampaknya memiliki satu hari ekstra untuk produktivitas pribadi dan/atau relaksasi jauh lebih berharga daripada hari kerja yang sedikit lebih lama bagi karyawan bank.
“Semua orang diharapkan untuk mematuhinya,” kata Mullen tentang kebijakan sukarela, yang bagaimanapun telah mengubah cara perusahaannya beroperasi untuk semua orang. “Saya tidak bisa mengirim email staf saya pada hari Jumat. Saya tidak bisa mengharapkan mereka untuk menanggapi mereka.”
Pengalaman Atom sejalan dengan apa yang dengan cepat menjadi kumpulan bukti yang meyakinkan yang mendukung mempersingkat minggu kerja. Sebuah eksperimen di Islandia yang akhirnya melibatkan satu persen dari populasi pekerja, menemukan bahwa jam kerja yang lebih pendek menghasilkan produktivitas yang stabil atau meningkat. Perusahaan di seluruh dunia, termasuk Microsoft di Jepang dan Unilever di Selandia Baru, telah menjalankan eksperimen mereka sendiri dengan hasil yang serupa.
Seorang anggota Kongres di Amerika Serikat, negara yang terkenal terobsesi dengan pekerjaan, bahkan memperkenalkan undang-undang untuk secara resmi mempersingkat hari kerja hingga 32 jam (yaitu mulai meminta lembur untuk dibayar mulai dari jam ke-33 pekerja dalam seminggu.) Ini jauh dari menjadi undang-undang, tapi itu masih memberi semangat bagi mereka yang membayangkan dunia kerja yang menyisakan lebih banyak waktu untuk pemenuhan pribadi — dan lebih banyak waktu bagi orang tua untuk, yah, induk.
Tentu saja, transisi dari minggu kerja lima hari yang telah menjadi norma setidaknya sejak Henry Ford menetapkan akhir pekan di pabriknya pada tahun 1926 tidak datang tanpa komplikasi. Tetapi semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa kerja empat hari dalam seminggu yang menguntungkan pekerja dan tidak merugikan produksi, semakin besar kemungkinan perusahaan lain akan bergabung dengan Atom dalam memberikan pekerjanya pilihan itu.
Seperti yang disimpulkan oleh Mullen, “Dengan COVID-19 menyebabkan banyak orang mempertimbangkan kembali bagaimana mereka ingin menjalani kehidupan mereka hidup, apa pun yang mengarah ke lebih produktif, lebih sehat, dan, yang terpenting, rekan kerja yang lebih bahagia, adalah kemenangan bagi setiap orang."
