Anak-anak yang belajar berpakaian sendiri sangat menggemaskan sampai mereka menjadi menyebalkan. Menyaksikan seorang balita meremas seluruh tubuh mereka menjadi kaki celana tunggal? Menggemaskan. Berulang kali meletakkan sepatu di kaki yang salah saat hari kerja semakin dekat? Menggemaskan, lalu membuat frustrasi. Mencoba mencari cara untuk menarik celana ke samping? Frustrasi. Orang tua mau tidak mau harus menengahi, tetapi melakukannya dengan hasil yang beragam. Lagi pula, sulit untuk membantu seseorang menjadi mandiri. Paradoks ini sulit diatasi. Namun, berpakaian sendiri itu penting karena keterampilan yang terlibat—kognitif, motorik, estetika—tidak hanya penting secara mandiri tetapi juga berguna untuk digunakan bersama satu sama lain. Jalan terbaik ke depan? Mengingat bahwa perjuangan adalah warna yang baik pada anak-anak.
“Kita harus membiarkan anak-anak berjuang sedikit,” kata dokter anak yang berbasis di Chicago, Dr. Shelly Vaziri Flais, penulis buku Membesarkan Anak Kembar: Mengasuh Anak Kelipatan Sejak Kehamilan Sampai Tahun-tahun Sekolah
Umumnya, anak-anak akan mulai membuka pakaian sendiri antara 12 dan 18 bulan (biasanya di tempat umum pada waktu yang tidak tepat). Ini merupakan kesempatan besar bagi orang tua untuk mulai mengajari mereka bagaimana pakaian itu sendiri berfungsi—pada dasarnya menunjukkan kepada seorang anak cara berpakaian terbalik. Selama waktu ini, orang tua dapat membuat permainan untuk mengajari anak-anak cara mengenakan kembali pakaian, menggunakan lagu atau bahkan koreografi untuk meletakkan dasar untuk berpakaian sendiri. Pikirkan mengajari mereka untuk meraih langit untuk mendapatkan kotoran, misalnya.
Setelah itu, harapkan banyak coba-coba antara usia dua dan tiga tahun, karena anak mulai mendambakan lebih banyak kemandirian.
“Balita dan bahkan anak-anak prasekolah semuanya tentang menegaskan diri mereka sebagai manusia,” kata Flais. “Saat masih bayi, mereka bahkan tidak bisa melepaskan diri dari orang tua mereka. Sekarang mereka adalah orang-orang mereka sendiri, dan bagian dari bagaimana hal itu terjadi adalah kepemilikan atas tubuh mereka sendiri.”
Untuk meringankan perjuangan, orang tua dapat mengambil langkah-langkah yang sangat sederhana untuk membantu anak mengembangkan keterampilan kognitif dan motorik yang terlibat dengan berpakaian sendiri. Jaga agar pakaian tetap sederhana dengan lubang lengan, kaki, dan leher yang longgar. Biarkan anak memilih tentang apa yang mereka kenakan, dalam parameter tersebut, memberi mereka kesempatan untuk melatih kemandirian, yang menjadikan tugas sebagai hadiahnya sendiri.
"Saya tidak akan membiarkan mereka memiliki kekuasaan bebas dari lemari," kata Flais. "Sebaliknya, saya akan seperti 'Oke, ini akan menjadi dingin: Apakah Anda ingin memakai ini atau ini?' Buatlah pilihan. Jika seluruh lemari tersedia, Anda tidak akan pernah meninggalkan rumah.”
Berbicara tentang tidak pernah meninggalkan rumah, penting selama proses trial and error untuk memberikan waktu yang cukup bagi anak-anak untuk mempelajari seluk beluk berpakaian. Itu berarti membangun waktu bagi mereka untuk mencari tahu tanpa tekanan dari orang tua yang stres untuk mempercepat prosesnya.
“Hal pertama di pagi hari, semua orang berebut. Mungkin Anda tidak punya cukup waktu untuk bersiap-siap pagi itu,” kata Flais. “Ini adalah resep untuk bencana karena orang tua frustrasi dan seperti 'ini, biarkan saya memakainya untuk Anda.' Anak itu tidak pernah belajar. Fokus pada akhir pekan.”
Seperti banyak tugas yang dipelajari, penghargaan memudahkan jalannya. Begitu juga dengan mengakui bahwa anak-anak tetaplah anak-anak: Membiarkan mereka menjadi goofballs tidak hanya mendorong kreativitas dan kemandirian, itu membuat belajar keterampilan baru menjadi menyenangkan.
“Siapa yang tidak pernah melihat anak berusia tiga atau empat tahun di Target dengan keluarga mereka mengenakan gaun putri atau pakaian Batman? Saya katakan sudah melakukannya, ”kata Flais. “Bagian dari tantangannya adalah, anak itu akan memiliki pendapat tentang apa yang ingin mereka kenakan. Santai dan pilih pertempuran Anda. Jika mereka berpakaian sendiri dan itu gila dan tidak cocok, tepuk tangan mereka dan ikuti. Jangan merasa perlu mengoreksi secara berlebihan. Itu akan menghancurkan semangat mereka.”
Juga tidak perlu terburu-buru untuk membuat anak lebih cepat dalam berpakaian mandiri. Flais mengatakan dia terus-menerus mengatasi kecemasan orang tua tentang anak-anak yang lebih tua dari tiga tahun yang berjuang dengan berpakaian, seperti yang dilakukan beberapa orang dengan latihan toilet. Dia menekankan bahwa perkembangan setiap anak berbeda, dan mereka pada akhirnya akan mencapai kecepatan dengan dorongan dan kesabaran.
“Terkadang dengan transisi ini, Anda hanya perlu melakukannya: Langkah kecil di akhir pekan ketika Anda memiliki lebih banyak waktu, biarkan anak melakukan trial and error,” kata Flais. “Jelas, terkadang Anda harus menyelamatkan mereka jika kepala mereka menembus lubang lengan. Tetapi intinya adalah, mereka tidak akan mempelajarinya kecuali mereka mendapatkan pengalaman dengannya. Apa yang dilakukan orang tua untuk mereka adalah anak-anak biasanya ingin mencapai langkah berikutnya dan mendapatkan kemandirian itu. Mereka akan sampai di sana pada waktunya sendiri.”
