Ketika penyelam Olimpiade Inggris, Tom Daley, mengatakan kepada dunia bahwa dia biasa membersihkan diri dan bahwa dia menimbang dirinya sendiri hampir setiap hari, hal itu mengejutkan manusia. Atlet ini — ini pria atlet — keluar tentang gangguan makannya. Yang benar adalah, kebanyakan pria menyembunyikan perjuangan mereka dengan makan yang tidak teratur. Seperti yang dikatakan Daley Penjaga, “Sulit untuk membicarakannya, tetapi saya akan menganggap diri saya sebagai seseorang yang telah sangat berjuang dengan citra tubuh, dan makan, dan merasa bersalah dan malu akan hal-hal yang saya makan.” Dia bukan satu-satunya - tidak dengan tembakan panjang. Sepertiga dari 30 juta orang yang menderita gangguan makan adalah pria, fakta yang jarang kita dengar karena stigma dan rasa malu seputar gangguan makan pada pria, kata terapis Brian Pollack, direktur klinis pusat perawatan Kesehatan Perilaku Puncak Bukit.
Rasa malu ini ada hubungannya dengan "konflik peran gender," kata Pollack, karena mengakui memiliki kelainan makan tidak dianggap
Dan tidak seperti wanita, yang lebih cenderung beralih ke wanita lain ketika ada masalah, pria lebih mungkin mengalami kesulitan untuk membuka diri satu sama lain tentang gangguan makan. "Pria cenderung mengalami kesulitan berkomunikasi dan terhubung secara emosional dengan pria lain," kata Pollack. Ini tidak hanya membuat gangguan makan laki-laki tidak diketahui secara keseluruhan, tetapi juga berarti laki-laki secara individu tidak memiliki sistem pendukung untuk menangani penyakit mental ini.
Karena pria disosialisasikan untuk percaya bahwa mereka tidak mengalami gangguan makan, mereka mungkin tidak menyadari bahwa mereka membutuhkan bantuan. Akibatnya, mereka lebih cenderung mengubur rasa sakit mereka. Seringkali itu berarti dokter mereka tidak mengetahui tentang gangguan makan mereka sampai penyakitnya berkembang ke tingkat yang berbahaya dan jauh lebih sulit untuk diobati.
Tetap diam dan menunda perawatan bahkan bisa mematikan, kata Terri Griffith, PsyD, koordinator klinis Pusat Gangguan Makan di Sheppard Pratt. “Ketika pria terlibat dalam perilaku ini, mereka juga menderita secara emosional dan kesulitan mengungkapkan apa yang sedang terjadi. Akibatnya, kami melihat lebih banyak pria yang bunuh diri sehubungan dengan gangguan makan mereka. Dan lebih sering mereka menyelesaikan bunuh diri itu dibandingkan dengan wanita.” Tentu saja, gangguan makan itu sendiri juga dapat menyebabkan kematian. Penelitian telah menunjukkan bahwa seseorang meninggal karena gangguan makan setiap 62 detik.
Seringkali, kata Griffith, pria berjuang dengan gangguan makan selama bertahun-tahun sebelum mereka mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan. Di luar keengganan mereka sendiri untuk mengakui kondisi tersebut, keluarga, teman, dan bahkan penyedia perawatan mungkin melewatkan tanda-tanda karena asumsi bahwa pria tidak mendapatkan gangguan makan, serta masyarakat prasangka. Misalnya, di masa lalu untuk didiagnosis menderita anoreksia, seseorang harus melewatkan menstruasi, yang membuat pria cisgender tidak dapat menerima perawatan yang tepat. Meskipun diagnosis telah berubah, beberapa stigma tetap ada. “Penyedia perawatan perlu menyadari bias mereka sendiri sehingga mereka mengajukan pertanyaan yang tepat untuk mengungkap potensi gangguan makan lebih awal,” kata Griffith.
Gangguan makan pada pria juga lebih sulit dikenali karena mungkin muncul secara berbeda dari pada wanita. Menurut Griffith, pria lebih mungkin untuk makan berlebihan dan membersihkan diri daripada wanita, yang lebih rentan terhadap anoreksia dan bulimia. Namun, gangguan makan tidak membedakan jenis kelamin, kata Lauren Smolar, direktur senior program di Asosiasi Nasional untuk Gangguan Makan, dan pria dapat menderita berbagai macam gangguan tersebut, mulai dari anoreksia hingga gangguan makan berlebihan, bulimia, dan banyak lagi.
Ketika pria makan berlebihan, mereka mungkin mengonsumsi makanan dalam jumlah besar dalam waktu yang singkat, seringkali untuk memenuhi perasaan mereka. “Jika Anda seorang pria yang sulit mengekspresikan diri dan merasa tidak memiliki orang untuk mendukung Anda, masuk akal jika Anda menggunakan makanan untuk mengatasinya,” kata Griffith. Makan bisa menenangkan, jadi ketika pria pesta, mereka sering melakukannya untuk memblokir dan mematikan perasaan mereka. Beberapa pria mungkin membersihkan setelahnya untuk merasa seperti mereka memiliki rasa kontrol.
Terlebih lagi, pria yang memiliki gangguan makan mungkin tidak dapat dikenali hanya dari penampilannya. Biasanya, orang menganggap orang dengan gangguan makan tampak sangat kurus. Tapi tidak seperti kebanyakan wanita, ketika pria terlibat dalam gangguan makan, mereka mungkin tidak melakukannya untuk mengubah tubuh mereka, melainkan karena komponen emosional.
Itu tidak berarti bahwa citra tubuh tidak memainkan peran penting. Akhir-akhir ini media telah menargetkan pria, yang memperburuk masalah, misalnya, dengan pahlawan super berotot dan bintang film jangkung dan kurus menjadi sorotan. “Sulit untuk dibandingkan dengan tubuh ideal ini, yang dapat menyebabkan banyak ketidakamanan. Pria akan mengambil tindakan drastis untuk mematuhi jenis tubuh ini, ”kata Griffith.
Karena itu, terkadang gejala yang dialami pria mungkin terlihat berbeda dari gejala gangguan makan “biasa” karena ideal tubuh pria tidak sama dengan wanita. “Banyak orang masih berpikir bahwa gangguan makan hanya terjadi pada wanita muda kulit putih yang kaya, jadi siapa pun yang tidak memenuhinya. stereotip itu biasanya kurang terdiagnosis dan kurang dikenali, bahkan jika mereka mengalami gejala yang sama,” Smolar mengatakan. “Selain itu, pria yang tidak memenuhi stereotip ini mungkin tidak berpikir bahwa mereka pantas mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.”
Olahraga juga bisa memicu gangguan makan pada pria. Anak laki-laki dan laki-laki di sekolah menengah dan perguruan tinggi dibombardir oleh citra ideal atlet dalam olahraga yang mereka mainkan. Ini terutama berlaku untuk gulat, renang, senam, dan binaraga.
Garis bawah? Pria dapat dan memang menderita gangguan makan pada tingkat yang sama dengan wanita, tetapi masyarakat tampaknya kesulitan memahami tingkat keparahan masalah ini. Stereotip berjalan begitu dalam sehingga pria kesulitan mengakui pada diri mereka sendiri dan orang yang mereka cintai bahwa mereka memiliki masalah, bahkan ketika semua tanda menunjukkan gangguan makan. Dan semakin lama mereka pergi tanpa diagnosis, semakin besar kemungkinan mereka mati di tangan penyakit mental yang menyakitkan ini, meskipun dapat diobati.
