Tingkat Kemiskinan Terus Meningkat di AS Tanpa Kredit Pajak Anak

Angka-angka baru yang dirilis pada pertengahan Maret menunjukkan tingkat kemiskinan anak tetap “meningkat secara substansial” pada bulan Februari dibandingkan dengan angka pada bulan Desember 2021 – ketika program kredit pajak anak berakhir.

Data baru dari Pusat Kemiskinan dan Kebijakan Sosial di Universitas Columbia menunjukkan bahwa 3,4 juta lebih banyak anak hidup dalam kemiskinan pada Februari 2022, dibandingkan dengan Desember 2021, menurut Orang Dalam Bisnis.

“Jumlah itu meningkat 38 persen dari tingkat yang dicapai pada akhir tahun lalu, atau peningkatan 4,6 poin persentase,” kata publikasi tersebut. Padahal bulan lalu, tingkat kemiskinan anak adalah 16,7 persen, dibandingkan dengan 17 persen pada Januari. “Ini menunjukkan sedikit penurunan dari satu bulan ke bulan berikutnya setelah kemiskinan anak melonjak karena berakhirnya program pembayaran uang muka sementara,” Orang Dalam Bisnis dijelaskan. “Pada Desember 2021 sudah 12,1 persen.”

Sebagai bagian dari Rencana Penyelamatan Amerika,

Kredit Pajak Anak memastikan pembayaran bulanan sebesar $250 hingga $300 per anak, tergantung pada usia mereka, untuk keluarga kelas bawah dan menengah. Pembayaran mereda untuk keluarga kaya tetapi masih pergi ke keluarga membuat $ 150.000 bersama-sama. Pembayaran ini keluar Juli 2021 hingga Desember 2021 untuk membantu orang tua menavigasi pandemi, dan yang kedua setengah dari pembayaran tunai harus diberikan kepada keluarga ketika mereka mendapatkan pengembalian pajak dari IRS ini tahun.

Untuk menyebut Kredit Pajak Anak sukses akan menjadi meremehkan. Kredit Pajak Anak melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam mengangkat keluarga dari kemiskinan. Dengan pembayaran bulanan, orang tua menggunakan uang tambahan setiap bulan untuk membayar kebutuhan seperti makanan, perumahan, utilitas, dan pengasuhan anak, untuk membayar utang, atau sekadar menstabilkan mereka dari bulan ke bulan keuangan.

Itu Pusat Anggaran dan Prioritas Kebijakan mencatat bahwa pembayaran bulanan ini mengangkat 4,1 juta anak keluar dari kemiskinan sehingga ketika menjadi jelas Kredit Pajak Anak akan tidak tersedia pada tahun 2022, para ahli memperingatkan itu akan berdampak buruk pada 4,1 juta anak-anak itu – dan itulah yang telah terjadi.

Undang-undang penting dari pemerintahan Biden, Build Back Better Act – yang mencakup Rencana Penyelamatan Amerika dan Kredit Pajak Anak – tampak melanjutkan pembayaran kepada orang tua setiap bulan. Namun, RUU itu terhalang oleh satu suara Demokrat - Senator Joe Manchin. Dan itu terhenti, pada dasarnya mati di dalam air, sejak itu.