Ada yang melayang orang tua helikopter yang, seperti para leluhur pemberi kebijaksanaan di masa lalu, menguliahi anak-anak mereka dengan bebas tentang sekolah atau persahabatan atau apa yang harus dikenakan untuk makan malam. Orang tua Kaavia James Union-Wade, Dwyane Wade dan Gabrielle Union telah mengambil pendekatan yang berlawanan.
“Pertama dan terpenting, kami adalah orang tua yang penuh kasih tetapi kami juga orang tua yang rendah hati. Kami memimpin dengan apa yang tidak kami ketahui. Kami melakukan kesalahan,” kata Union.
Ketika putri Wade, Zaya Wade (dari hubungan sebelumnya) keluar sebagai transgender tahun lalu, orang tuanya melangkah mundur dan membiarkannya menemukan jalannya sambil juga dengan teguh mendukungnya; mereka sekarang menjadi aktivis yang vokal dan terlibat dalam komunitas LGBTQ+ melalui Yayasan Keluarga Wade mereka.
Dan ketika kepribadian Kaavia yang sangat unik mulai muncul, dengan balita yang meragukan sebagian besar hal dalam hidupnya dengan kecurigaan dan keraguan, Union dan Wade menulis sebuah buku tentang hal itu. Hasilnya adalah
Dalam sebuah wawancara bersama, Wade dan Union berbicara kepada kebapakan tentang mendorong ekspresi diri putri bungsu mereka, mendukung putri sulung mereka melalui transisinya, dan mengapa bagi mereka lebih baik diam dan mendengarkan.
Dwyane, istrimu adalah seorang badass dan salah satu wawancara favoritku.
DW: Dia agak mengagumkan.
Siapa yang dikejar Kaavia?
DW: Anda tahu, ibunya.
GU: Kami mulai melihat kepribadiannya muncul dan kami menyadari bahwa dia sangat konsisten. Dia sangat jelas tentang apa yang dia suka dan tidak suka dan apa batasannya. Ketika batasannya tidak dihormati, Anda akan melihat penampilan yang sangat teduh ini. Jadi kami berpikir, bagaimana jika kami membuat buku anak tentang batasan anak kami sendiri?
Shade adalah kekuatan super. Naungan, jika itu berasal dari seorang gadis atau wanita kulit hitam, itu dianggap negatif. Naungan tidak keluar dari udara tipis. Ini adalah reaksi terhadap sesuatu. Itu bisa menjadi kekuatan super kita. Ini bisa menjadi bantuan yang sempurna untuk mengoreksi perilaku buruk. Kami mengatur ini di dunia balita kami dan teman-teman kecilnya. Anda dapat melihat gadis-gadis kecil kulit hitam ini memimpin, dan memimpin tuntutan untuk modifikasi perilaku dan akuntabilitas melalui naungan. Ini dirayakan. Itu tidak diposisikan sebagai negatif. Ini adalah alat pembelajaran yang hebat.
Setelah dipilih selama tamasya taman, Shady Baby menggunakan mata sampingnya yang khas untuk mengajari anak-anak yang tidak baik pelajaran tentang bermain baik.
DW: Kami ingin menunjukkan bahwa dia bisa melakukan apapun yang dia inginkan dan menunjukkan keragaman dalam kelompok temannya. Ada pelajaran di dalam buku ini yang kami harap dapat diambil oleh anak-anak juga.
GU: Kami ingin menunjukkan bahwa dia tidak harus menjadi pemimpin sepanjang waktu. Dia rentan. Teman-temannya sama-sama diberdayakan. Kami hanya ingin menunjukkan kebebasan penuh: kebebasan untuk memimpin, kebebasan untuk menjadi rentan, kebebasan untuk eksis dan dirayakan karena Anda ada di planet ini.
Kapan Anda pertama kali melihat kepribadiannya yang sangat berbeda?
DW: Sejak lahir.
GU: Pertama bayi ini membuat wajah lucu dan kemudian macet. Dia datang ke dunia seperti jiwa tua yang ada di atasnya, sebagai bayi yang baru lahir.
DW: Dia memberi saya tampilan seperti, 'Apa yang kamu lakukan?'
Dwyane, bagaimana perasaanmu melihat istrimu membesarkan putrimu?
DW: Saya menyukainya. Salah satu bagian favorit saya hari ini adalah ketika Kaav masuk dan meraih tangan ibunya. 'Bu, ayo keluar.' Itu sangat menghangatkan hatiku. Istri saya memiliki kehidupan yang sibuk, karier yang sibuk. Ketika Kaav datang dan menjemputnya, itu berarti segalanya baginya karena saya tahu itu berarti segalanya bagi saya. Dia orang yang luar biasa. Untuk mengetahui bahwa putri saya akan tumbuh dengan seorang ibu yang menjadi panutan dalam banyak aspek kehidupan, itu saja.
Bagaimana Anda berdua saling mendukung sebagai orang tua, dengan banyak anak di rumah?
GU: Kami cenderung cukup sinkron. Kami akan melihat apakah itu terjadi pada saat di depan anak-anak. Kami akan membahas ini nanti dan berputar kembali. Kami tidak saling bertentangan. Dan tentu saja tidak di depan anak-anak. Kami memiliki diskusi itu jauh dari anak-anak. Apa yang mereka lihat adalah front persatuan. Ada hari-hari ketika dia polisi jahat atau saya polisi jahat. Kami bergantian.
Anda juga sangat vokal di komunitas LGBTQ+. Bagaimana Anda melihat diri Anda dalam konteks itu?
DW: Saya melihat diri saya sebagai mahasiswa. Aku belajar. Saya seorang ayah yang berusaha mendukung anaknya dalam setiap aspek kehidupan. Saya di sini untuk belajar dan mendengarkan. Pengalaman saya tumbuh dewasa berbeda dari dunia saat ini. Saya memahami platform yang saya miliki. Anak kami adalah bagian dari komunitas ini. Penting bagi anak kita untuk memahami bahwa kita mendukung mereka dalam setiap aspek kehidupan. Saya tidak tahu semuanya.
GU: Ada pemisahan dalam cara orang lain melihat kita dan bagaimana kita melihat diri kita sendiri. Pertama dan terpenting, kami adalah orang tua yang penuh kasih tetapi kami juga orang tua yang rendah hati. Kami memimpin dengan apa yang tidak kami ketahui. Kami mendapatkan hal-hal yang salah. Sekutu terbaik memimpin dengan kerendahan hati. Kami mencoba menggunakan waktu dan sumber daya kami, dan platform kami untuk menenangkan diri. Saya pikir di mana orang bisa mengacaukannya adalah ketika Anda mulai percaya bahwa Anda adalah penyelamat versus sekutu yang ada di sana untuk memberikan bantuan. Seharusnya tidak pernah tentang kita. Para pemimpin terbaik tahu kapan harus menyingkir.
Anda juga bagian dari program advokasi untuk vaksin. Terima kasih untuk itu.
GU: Kami berdua berasal dari keluarga di mana kami kehilangan banyak orang karena orang-orang tidak mau pergi ke dokter. Kami ingin mengatasi ketidakadilan dalam perawatan kesehatan tetapi juga mendorong orang untuk mendapatkan vaksin yang direkomendasikan.
DW: Kami juga memahami bahwa selama pandemi ini, kami telah mencoba untuk menjauh dan tetap tinggal. Dokter melakukan semua yang mereka bisa untuk kita. Itu sangat berarti, terutama bagi saya, yang berasal dari pusat kota Chicago di mana kesehatan bukanlah prioritas.
Bagaimana menjadi seorang ayah mengubahmu, Dwyane?
DW: Saya berharap itu terus mengubah saya dan terus berjalan. Ini dimulai dengan Zaire. Saya memilikinya ketika saya berusia 19 tahun. Pada saat itu, itu semua tentang melakukan sesuatu sehingga putra saya dan keluarga saya dapat memiliki pengalaman hidup yang berbeda dari keluarga saya sebelumnya atau yang saya miliki. Anda mendapatkan celah lagi dan retakan lain dan retakan lagi. Mendekati peran sebagai ayah dan orang tua adalah tentang benar-benar melihat anak-anak kita dan memperhatikan mereka. Orang tua suka berbicara. Kami telah mengambil pendekatan, mari kita tutup mulut dan mari kita lihat. Saya merasa bahwa hari ini saya adalah orang tua yang jauh lebih baik karena telinga saya terbuka dan mulut saya tertutup. Saya memiliki banyak tujuan di dunia ini tetapi itulah tujuan utama saya, apa yang dapat saya capai sebagai seorang ayah bagi anak-anak saya.
Gabrielle, kamu sangat blak-blakan. Apa yang memicu batin mama beruang Anda untuk keluar?
GU: Apa yang tidak? Ketidakadilan. Penerapan aturan yang tidak merata – itu cepat. Anda akan menerapkan standar untuk anak saya yang tidak berlaku untuk anak kulit putih atau anak lain? Penghakiman yang kejam terhadap anak-anak kita. Kurangnya keadilan. Daftarnya bisa terus bertambah. Adalah tugas kita untuk melindungi perdamaian mereka. Aku melindungi kedamaian mereka. Anak-anak kita untuk bebas dan tidak bersalah dan perdamaian mereka harus dilindungi.
Bagaimana Anda melihat seluruh lini Shady Baby ini tumbuh?
DW: Kami tidak tahu. Kami menciptakan Shady Baby Universe. Seperti apa, bagi kami — kami ingin terus menceritakan kisah mereka. Bukan hanya tentang putri kami tetapi tentang keluarga lain. Anda unik untuk siapa Anda.
GU: Kaav menonton banyak video cara. Tidak tahu bagaimana dia menemukannya. Ini tentang apa yang harus dilakukan di restoran. Dia memiliki pengalaman yang berbeda. Dan kita akan menemukan inspirasi itu. Kami ingin memastikan buku-buku ini seuniversal mungkin. Ada hal-hal tertentu dalam kehidupan Kaav yang tidak sepenuhnya universal tetapi kebanyakan hal demikian.
Siapa yang paling disukai Kaavia, dalam kesehariannya?
GU: Biasanya ketika dia jatuh dan mengamuk, Anda akan seperti, 'Dia sama seperti Anda.' Ketika dia di toiletnya dengan iPad-nya, dia sama seperti Anda! Kepribadiannya tidak berbeda denganku. Dia terlihat seperti D.
DW: Dia terlihat seperti saya. Kepribadiannya pasti milik ibunya. Dia mengerti. Saya akan berada di dapur dan saya akan melihat ke kiri dan ke kanan dan keduanya menatap. Saya melihat keduanya — lihat dua individu itu dan mereka sangat mirip.
