26 Tahun Lalu Satu Lagu Pengubah Game Begitu Besar Hingga Mengubah Hip-Hop Selamanya

Pada pertengahan 1990-an, Will Smith adalah seorang bintang. Selama rentang waktu 10 tahun, dia telah mempertaruhkan beberapa album DJ Jazzy Jeff dan The Fresh Prince yang populer menjadi kesuksesan arus utama dengan kesuksesannya yang bahkan lebih besar. Pangeran Baru Bel-Airsitkom. Ketika pertunjukan selesai pada akhir 1996, Smith telah memulai kebangkitan orang dewasa selama dua musim panas terakhir dengan peran menatap dalam Anak laki-laki nakal Dan Hari Kemerdekaan, tetapi pertanyaan tetap apakah atau tidak Will Smith karir akan memiliki daya tahan untuk mempertahankan babak ketiga.

Smith tidak hanya bertahan, dia langsung naik ke puncak daftar-A. Masuk akal untuk berargumen bahwa dia mencap dia memantapkannya dengan merilis “Orang-orang di Black” pada 3 Juni 1997 — hampir sebulan penuh sebelum perilisan film yang soundtrack-nya berita utama. Nyatanya, single "Men in Black" melabuhkan dua proyek blockbuster Will Smith. Ya, itu lagu paling populer di

Laki-laki di baju hitam soundtrack — sebuah rekaman yang juga menampilkan Snoop Dogg, Alicia Keys, Nas, dan A Tribe Called Quest — tetapi itu juga merupakan single pertama dari Gaya Willy Besar — album solo debutnya. Biarkan itu meresap. Will Smith punya dua album besar pada tahun 1997, dan keduanya menggunakan "Men in Black" untuk mempromosikan setiap album. Sembilan juta eksemplar Gaya Willy Besar telah terjual sejak Musim Gugur 1997, itu menyumbang dua dari kemenangan Grammy Smith. Pertunjukan Solo di Penghargaan Grammy ke-40.

Kalau dipikir-pikir, "Men in Black" menetapkan template ramah keluarga yang akan membuat Smith tetap di depan publik selama 15 tahun ke depan. Dia membidik sweet spot PG dengan musiknya yang akan membantunya mempertahankan sedikit kredibilitas jalanan, sementara di pada saat yang sama mengeluarkan hits yang dapat diputar di radio dan di acara publik tanpa mengedit apa pun lirik. Untuk suatu periode, dia adalah raja lagu rap yang menarik yang orang ingin nyanyikan dan menari sepanjang musim panas.

Dan sementara Smith mungkin tidak memenangkan tarian dengan orang-orang seperti Janet Jackson atau Usher, dia dapat dengan rendah hati dan antusias memotong permadani yang mirip dengan paman keren yang membuat hal-hal menyenangkan di piknik keluarga. Keahlian menari ayah itu ditampilkan secara penuh dalam video musik "Men in Black" di mana Smith melakukan putarannya sendiri di Electric Slide di samping alien CGI yang bernyanyi yang merupakan keajaiban film akhir tahun 90-an.

Melampirkan lagu dan video musiknya ke film blockbuster adalah hubungan simobotik yang membuat segalanya menjadi sukses besar. Video ini — yang memenangkan Penghargaan Musik Video MTV 1997 untuk Video Terbaik dari Film, dan menerima nominasi untuk Video Pria Terbaik, Koreografi Terbaik, dan Best Special Effects — berfungsi sebagai promo film berkelanjutan untuk sebuah film yang akhirnya menghasilkan hampir $600 juta di box office global.

Dan sementara Puff Daddy dinobatkan sebagai raja sampel hip-hop, "Men in Black" menggabungkan hook yang jenaka dan memiliki daya tarik lintas generasi dalam hit R&B Patrice Rushen tahun 1982 "Lupakan Aku Tidak." Dengan "neuralyzers" — perangkat fiktif yang menghapus ingatan orang mengikuti kilatan cahaya — memainkan peran penting dalam film, Men in Black hook memutar baris asli "Untuk membantu Anda mengingat" menjadi "Mereka tidak akan membiarkan Anda mengingat" dengan sulap yang cekatan tangan.

Dua puluh enam tahun setelah lagu itu dirilis, dibutuhkan alat saraf besar-besaran untuk membuat kita melupakan Will Smith. Pangeran Baru Bel-Air tidak hanya tetap populer dalam sindikasi tetapi juga melahirkan reboot yang dramatis. Smith telah mengumpulkan seluruh katalog film sukses, termasuk King Richard yang memenangkan Oscar untuk Aktor Terbaik dalam Peran Utama. Memoarnya telah terjual lebih dari satu juta eksemplar. Anak-anaknya sama-sama bintang dengan hak mereka sendiri. Pria dan keluarganya mengakar dalam leksikon budaya. Bagaimana Smith akan dikenang dalam seperempat dekade lagi masih diperdebatkan. Tetapi jika ada yang memahami cetak biru untuk reinvention dan memiliki alat untuk melakukannya, itu adalah Will Smith.

Laki-laki di baju hitam (film) saat ini streaming di Max.