Pada hari Sabtu, September. 30, $39 miliar dalam pendanaan penitipan anak era pandemi akan habis masa berlakunya – sebagian besar dana tersebut, sekitar $24 miliar, didedikasikan untuk membantu pusat penitipan anak tetap buka selama kekacauan pandemi. Namun bagi banyak orang yang bekerja di penitipan anak, “dana darurat” tersebut mewakili gambaran keadaan normal yang jarang terjadi – untuk pertama kalinya dalam karir mereka, penitipan anak diprioritaskan oleh pemerintah federal dan didanai pada tingkat yang sesuai.
Pusat-pusat layanan dapat tetap buka, menaikkan gaji penyedia layanan, dan menyelesaikan perbaikan yang diperlukan. Pendanaan tersebut merupakan penyelamat bagi ratusan ribu pusat penitipan anak di seluruh negeri, dan merupakan penyelamat bagi orang tua juga — kebutuhan akan penitipan anak selalu ada bagi orang tua yang bekerja, dan sudah sulit untuk diakses dan dibiayai: Ketika hampir 60% orang tua yang bekerja mengandalkan penitipan anak, sebuah survei menemukan bahwa 43% orang tua merasa kesulitan untuk membiayai
Penitipan anak selalu menjadi bisnis yang jumlahnya tidak bertambah, kata Melissa Colagrosso, a veteran industri penitipan anak dan CEO A Place To Grow Children’s Center di Oak Hill, West Virginia. Margin keuntungan yang sangat tipis, biaya operasional yang tinggi, dan persyaratan profesional untuk pendidik anak usia dini berarti satu kesalahan kecil dan bisnis Anda bisa berada dalam jurang kehancuran. Melissa menghabiskan 30 tahun pertamanya menjalankan programnya dengan berhutang. “Generasi saya banyak yang menjadi pemilik dan direktur, terutama yang berkualitas National Association for the Education of Young Children (NAEYC). Saya kenal semua direktur itu. Kita berada pada kondisi kasar yang sama,” katanya.
Tanyakan saja pada Amy Jo Hutchison, seorang penyelenggara keadilan ekonomi Gemuruh Windows di Virginia Barat, Ibu Bangkit, dan itu Menggalang Dana Perawatan Anak. Amy Joy dan Melissa telah berkeliling negara bagian untuk memperjuangkan peralihan permanen ke pendanaan penitipan anak berdasarkan pendaftaran, bukan kehadiran, dan untuk memperingatkan dampak yang akan terjadi pada keluarga.
Amy Jo dan Melissa berbicara dengan Kebapakan tentang pekerjaan mereka, krisis yang terjadi, dan apa yang tidak dipahami orang tentang penitipan anak.
Ceritakan kepada saya tentang pengalaman Anda bekerja di industri penitipan anak — dan apa yang Anda lihat saat ini.
Melissa: Saya sudah berkecimpung di industri ini selama 28 tahun. Perhitungan matematika tidak pernah cocok untuk penitipan anak. Itu selalu menjadi bisnis yang merugi. Apa yang terjadi selama dana stabilisasi sungguh luar biasa. Itu bagus sekali. Ini adalah cara yang baik dan solid untuk memastikan penitipan anak tersedia ketika orang-orang siap untuk kembali bekerja.
Kami tetap buka selama pandemi. Kadang-kadang kami mempunyai delapan anak, dan kami mempunyai lebih banyak guru daripada jumlah anak, tetapi suatu saat orang tua menelepon kami dan berkata, “Pekerjaan saya mengatakan kembali bekerja,” kami berkata, “Ayo masuk.” Saya menyaksikan pusat-pusat lain yang telah ditutup di negara bagian kami dan sekitarnya negara bagian. Beberapa negara bagian - salah satunya Ohio - sebenarnya menutup pusat penitipan anak dan kemudian menyesalinya, karena jika pusat penitipan anak ini ditutup, Anda tidak dapat membuka kembali hanya untuk satu, atau dua, atau tiga anak. Jadi ada titik puncaknya, oke, kapan saya buka kembali? Apakah saya menunggu 20 orang mengatakan saya siap kembali bekerja?
Ini benar-benar menghambat [pemulihan ekonomi]. Memanggil karyawan untuk kembali [ke pekerjaan penitipan anak] hampir mustahil bagi mereka karena mereka menganggur, atau mereka mendapatkan pekerjaan lain.
Kebanyakan, kami melayani orang-orang yang bekerja di bidang medis. Kami mungkin menghabiskan waktu sekitar tiga atau empat bulan dengan terapis pernapasan di rumah sakit. Saya memiliki panti jompo yang membiayai anak-anak karyawannya untuk datang karena mereka putus asa – sekolah anak-anak ditutup.
[Tetapi] model seperti itulah yang harus kita lihat dalam jangka panjang untuk pengasuhan anak – bukan hanya pendanaan pemerintah, namun juga kemitraan dengan dunia usaha, rumah sakit, dan korporasi dan semua orang menyadari bahwa jika kita ingin orang-orang bekerja, kita harus memiliki anak yang berkualitas baik peduli.
Apa yang akan Anda lihat ketika krisis penitipan anak ini terjadi – dana ini akan habis masa berlakunya?
M: Apa yang akan terjadi ketika jurang ini terjadi adalah, kita akan berbalik dan berkata kepada karyawan di pusat penitipan anak, "Maaf, kami tidak dapat membayar Anda sesuai dengan yang telah kami bayarkan kepada Anda. Kami tidak dapat memberi Anda manfaat yang telah kami berikan kepada Anda.” Itu tidak akan berhasil. Sudah ada pusat-pusat yang menutup ruang kelas karena tidak memiliki staf. Mereka mungkin tidak menutup seluruh pusat pendidikan – tetapi mereka berkata, “Saya tidak bisa masuk prasekolah pada hari Rabu.”
Pada tahun 2024, tanpa resolusi apa pun, bumi akan mengering. Masyarakat tidak bisa beroperasi dengan anggaran 2019. Itu tidak akan terjadi. Bahan makanan tidak sama. Tidak ada yang sama.
Bahwa Anda tidak dapat kembali ke anggaran tahun 2019 — apa maksudnya?
M: Saya mulai bekerja di penitipan anak karena alasan yang egois. Saya punya dua anak kecil dan saya tidak punya perawatan. Saya berada di gurun penitipan anak. Jumlahnya banyak di seluruh negeri, terutama di daerah pedesaan. Dan saya tahu saya perlu bekerja di luar rumah agar kami dapat memiliki kehidupan yang lebih baik. Saya berkata, “Anda tahu apa yang akan saya lakukan? Kita hanya perlu membukanya sendiri. Itu akan menjadi pekerjaan saya.”
Kami melompat ke dalamnya dengan kedua kaki. Sekarang, setelah lebih dari 28 tahun badan legislatif berbeda, presiden berbeda, semua hal telah terjadi, ada tahun baik dan tahun buruk. Kadang-kadang ada hibah – kadang-kadang – tergantung ke mana pendanaan kami disalurkan, tergantung pada iklim politik. Ada pinjaman, banyak sekali. Selama 28 tahun, kami mengumpulkan utang lebih dari $100.000. Kami terus berjalan. Saya memenuhi tagihannya, tapi kami meminjam. Kita semakin terlilit utang. Banyak perusahaan besar akan berkata, “Bisnis selalu mempunyai utang. Begitulah cara Anda menjalankan bisnis besar.”
Banyak perusahaan yang mengajukan kebangkrutan meninggalkan utang tersebut. Sejujurnya, saya tidak bisa menyerahkan bisnis saya pada tahun 2018 dan 2019, karena terlalu banyak hutang. Hutang itu bahkan tidak sebanding dengan utangnya, dan saya tidak sendirian dalam hal itu. Generasi saya banyak yang menjadi pemilik dan direktur, terutama yang berkualitas dari National Association for the Education of Young Children (NAEYC). Jika Anda mencari pusat berkualitas tinggi di West Virginia yang diakreditasi oleh NAEYC, saya kenal semua direktur tersebut. Kita berada pada kondisi kasar yang sama. Ini adalah pekerjaan hati. Kita semua mempertaruhkan hidup kita, tapi kita tidak bisa kembali berhutang.
Apa pengaruh utang tersebut – fakta bahwa begitu banyak penyedia layanan yang beroperasi dengan utang tersebut – terhadap industri?
M: Pusat-pusat baru tidak dibuka. Ketika Anda pergi ke bank dan berkata, “Saya ingin membuka bisnis ini, inilah model bisnis saya,” dan Anda berbohong mengeluarkan spreadsheet Anda dan itu menunjukkan Anda kehilangan uang, mereka berkata, “Tidak, menurut saya kami tidak meminjamkan Anda uang apa pun uang. Tidak, Anda tidak dapat meminjam dan membuka pusat penitipan anak saat ini, kecuali Anda memiliki $20.000 hingga $30.000 di saku Anda.” Bahkan fasilitas kecil akan menghabiskan $5.000 hingga $10.000 untuk mendapatkan peralatan yang mereka perlukan, mendapatkan taman bermain, dan mengamankan rumah mereka cukup. Anda tidak dapat memulai bisnis penitipan anak saat ini. Perhitungannya tidak masuk akal.
Amy Jo, apa yang Anda lihat dalam pengorganisasian pekerjaan Anda di lanskap ekonomi ini selama beberapa tahun terakhir?
Amy Jo: Melissa dan saya adalah bagian dari kelompok kolaborator, yang menangani masalah penitipan anak di sini di West Virginia. Selama dorongan Build Back Better, saya banyak mengerjakan kredit pajak anak. Saya masih bingung bahwa kita berhasil mengurangi kemiskinan anak sebesar 40%, namun pemerintah kita memutuskan bahwa hal tersebut tidak layak untuk diperluas. Sebagian besar pekerjaan saya, berdasarkan pengalaman hidup saya, adalah dengan orang-orang miskin dan terpinggirkan di negara bagian West Virginia. Saya rasa kita tidak bisa jujur membicarakan partisipasi angkatan kerja jika kita tidak memasukkan penitipan anak ke dalamnya.
Hal itulah yang menjadi tujuan kita pulang ke rumah – kita bahkan tidak dapat berbicara tentang ketenagakerjaan atau pembangunan ekonomi jika kita tidak memasukkan pembicaraan mengenai penitipan anak. Suatu hari, Melissa dan saya mendengar kabar dari orang tua dari Pocahontas County di West Virginia, yang merupakan daerah yang sangat, sangat pedesaan. Ibu itu berkata bahwa tidak ada tempat di daerah ini untuk anaknya yang berusia 2 tahun. Ketika kita berbicara tentang penitipan anak, saya pikir banyak orang, bahkan saya sendiri — anak-anak saya berusia 19 dan 16 tahun — semua orang berpikir, mengapa itu penting bagimu? Bagi saya, ini penting karena berdampak pada komunitas kita. Saya rasa orang-orang tidak memahami betapa besarnya ketergantungan masyarakat kita pada sistem penitipan anak. Jika mereka tutup, maka seluruh negara bagian akan tutup.
Saya banyak bekerja pada kredit pajak anak. Saya masih bingung bahwa kita berhasil mengurangi kemiskinan anak sebesar 40%, namun pemerintah kita memutuskan bahwa hal tersebut tidak layak untuk diperluas.
Selama pandemi ini, banyak ekonom yang menyebutnya sebagai “sesi perempuan,” dimana begitu banyak perempuan yang dikurung secara fungsional. keluar dari angkatan kerja karena mereka tidak punya pilihan penitipan anak sama sekali — dan Anda tidak bisa kembali bekerja begitu saja ketika Anda punya berusia 2 tahun.
AJ: West Virginia memiliki salah satu, jika bukan yang terendah, tingkat partisipasi angkatan kerja: 64% penduduk West Virginia tinggal di gurun penitipan anak. Ini bukan ilmu roket, kalian semua. Ini terjadi di seluruh negara bagian. Bukan hanya lokasi Melissa di Virginia Barat bagian selatan. Ini bukan tempat saya berada di Virginia Barat bagian utara. Itu ada dimana-mana. Mereka berbicara tentang tingkat kemiskinan dan tingkat pengangguran yang tinggi, dan ketika mereka melihat sensus mereka untuk wilayah-wilayah kecil, mereka mempunyai beberapa hal yang perlu diperhatikan. rumah tangga yang diidentifikasi dipimpin oleh kepala rumah tangga yang belum menikah, dan tidak ada pusat penitipan anak di seluruh wilayah tersebut. daerah.
Jika kita benar-benar jujur dan transparan dalam mendorong masyarakat untuk memasuki dunia kerja, mendorong masyarakat untuk mandiri, maka kita harus mulai memperbaiki masalah penitipan anak ini. Tidak ada seorang pun yang akan bekerja jika mereka tidak memiliki seseorang yang mereka percayai untuk menjaga anak-anak mereka.
Dan di sini, biaya penitipan anak swasta, sebelum pandemi, lebih mahal untuk sebuah keluarga di seluruh negara bagian West Virginia dibandingkan dengan keluarga yang sama yang menyekolahkan anaknya ke dua universitas terbesar kami, WVU dan Marshall.
Saya pikir [orang-orang] kurang memiliki hati dan empati terhadap industri perawatan di seluruh negeri, terutama generasi saya. Saya membesarkan anak-anak, tapi saya juga membantu ibu saya yang lanjut usia. Kita hidup di negara di mana tidak ada cuti yang dibayar. Kami memiliki salah satu tingkat kemiskinan anak tertinggi. Kita mempunyai masalah besar dengan akses dan keterjangkauan terhadap penitipan anak. Sebagian besar pekerja penitipan anak bekerja dengan upah yang sangat minim dan sampai kita membangun infrastruktur penitipan anak, kita akan terus mendapatkan hasil yang sama. Virginia Barat juga memiliki salah satu populasi lansia terbanyak di Amerika. Tidak ada seorang pun yang merawat orang tua dan anak-anak kami. Apa yang kita lakukan untuk kelompok paling rentan di negara kita? Orang-orang seperti Melissa akan mencurahkan hati dan jiwa mereka ke dalam hal ini untuk memastikan bahwa kebutuhan-kebutuhan tersebut terpenuhi dengan kemampuan terbaik mereka — namun hal ini seperti berjuang dalam perjuangan yang berat.
Sepertinya ada dua perubahan besar selama pandemi ini: dana stabilisasi American Rescue Plan, dan Anda dapat dibayar berdasarkan pendaftaran, bukan hanya kehadiran. Apa yang berubah bagi Anda ketika Anda mendapatkan dana stabilisasi dari American Rescue Plan?
M: Secara keseluruhan, kualitas pengasuhan yang diterima anak-anak meningkat. Kami adalah pusat terakreditasi NAEYC, jadi saya menganggap kami berkualitas tinggi, tetapi kami mampu meningkatkan lingkungan fisik kami. Kami melakukan perbaikan yang sudah lama diperlukan — sistem HVAC baru, dan pagar baru. Kami memperluas taman bermain kami dan menambahkan peralatan tambahan. Staf mendapat bantuan ekstra.
Jika kita benar-benar jujur dan transparan dalam mendorong masyarakat untuk memasuki dunia kerja, mendorong masyarakat untuk mandiri, maka kita harus mulai memperbaiki masalah penitipan anak ini. Tidak ada seorang pun yang akan bekerja jika mereka tidak memiliki seseorang yang mereka percayai untuk menjaga anak-anak mereka.
Saya mempunyai banyak anak berkebutuhan khusus. Kita tinggal di daerah yang menderita akibat krisis opioid, dan kita memiliki banyak anak di panti asuhan dan anak-anak yang dilahirkan dengan paparan obat-obatan. Anak-anak itu memerlukan bantuan ekstra.
Sekarang, anggaran penitipan anak pada umumnya akan hampir habis. Anda harus mengikuti rasio [anak-guru] tersebut. Anda tidak mampu membayar guru tambahan. Jadi memberikan dukungan ekstra kepada anak-anak tersebut di kelas membantu tingkat stres staf saya. Staf saya mampu melakukan pengajaran yang lebih baik kepada semua anak, tidak hanya anak berkebutuhan khusus. Mereka semua menerima pendidikan anak usia dini yang lebih baik, lebih banyak membangun hubungan, lebih banyak terpapar pada apa yang mereka butuhkan, dan pengajaran yang lebih individual. Jadi, stres saya berkurang pada staf, stres guru berkurang, dan rasio [anak-guru] lebih rendah. Lingkungan fisik yang lebih baik, yang berarti kualitas perawatan yang lebih baik, pengalaman pendidikan anak usia dini yang lebih baik bagi semua anak.
Tebingnya sudah menjulang - hanya beberapa hari lagi - tapi Anda bilang tebing itu sudah ada di sini. Apa yang akan terjadi jika kita resmi terbang dari sana?
M: Hal pertama yang harus diperhatikan adalah kualitasnya. Kualitasnya tidak ada, dan itu akan menjadi lebih buruk, karena semua orang yang ada di dalamnya demi hati. Jika Anda bekerja, memiliki, dan bertanggung jawab atas penitipan anak, jika Anda seorang pencari nafkah di rumah, Anda melakukannya karena Anda mencintai anak-anak. Jadi, Anda akan mencoba untuk tetap tinggal di sana untuk keluarga Anda. [Orang-orang] akan mencoba membuatnya berhasil, tapi Anda harus memotong anggarannya. Jadi Anda mulai khawatir tentang - “Yah, mungkin berkurang satu guru, mungkin saya tidak akan melakukan perbaikan yang perlu dilakukan. Saya akan meminta suami saya untuk memperbaikinya setengahnya.”
Kita telah melihat beberapa pusat pendidikan menutup ruang kelas: “Saya dapat memiliki keluarga ini selama tiga hari dan keluarga ini selama tiga hari.” Ya, itu tidak baik untuk anak-anak. Anak-anak membutuhkan perawatan yang berkesinambungan. Mereka membutuhkan pengasuh yang tetap, guru yang tetap, kontak yang teratur dengan teman-teman mereka, dan tidak terjebak dalam skenario yang berbeda.
AJ: Banyak penyedia layanan yang menggunakan dana stabilisasi tersebut memberikan subsidi untuk anak-anak staf penitipan anak mereka. Penyedia dapat membantu staf mereka dengan hal-hal yang biasanya tidak dapat mereka bantu. Retensi dan pergantian staf, menurut saya, selalu menjadi masalah besar dalam hal penitipan anak, namun kami juga meremehkan hal tersebut.
Pekerja penitipan anak adalah spesialis pembangunan. Mereka sangat terlatih. Mereka punya rencana pelajaran, mereka punya kurikulum. Mereka mengerjakan semua aspek perkembangan, sosio-emosional, fisik, mental, semuanya.
Apa pun alasannya, kita masih berada dalam mentalitas pengasuh anak yang dimuliakan pada tahun 1950-an dalam hal penyedia penitipan anak. Saya rasa masyarakat umum tidak menyadari betapa khusus pelatihan yang harus dilakukan agar orang-orang ini dapat mendaftar untuk itu. Setiap kali kita mulai menghilangkan insentif yang membuat mereka tetap bertahan, ketakutan saya adalah kita akan memiliki pusat-pusat yang stafnya sangat terbatas. Tidak ada seorang pun yang bisa melakukan apa pun.
Saya membayangkan ketika pusat-pusat ini mulai ditutup, Anda akan mulai melihat dampaknya terhadap perekonomian Anda, dan pekerja pada umumnya.
M: Saya yakin akan hal itu. Sebenarnya ada seorang senator yang berkata kepada kami, “Apa yang mereka lakukan sebelum pandemi?” Masih ada mentalitas bahwa ini adalah masalah perempuan, dan masyarakat hanya tinggal di rumah dan merawat bayinya. Dia berkata, "Mengapa kakek-nenek tidak melakukan hal ini?" Masyarakat telah berubah. Jika ada dua orang dewasa di rumah, dalam banyak kasus mereka berdua harus bekerja.
Anak-anak membutuhkan perawatan yang berkesinambungan. Mereka membutuhkan pengasuh yang tetap, guru yang tetap, kontak yang teratur dengan teman-teman mereka, dan tidak terjebak dalam skenario yang berbeda.
Mungkin mereka menemukan cara agar satu orang tinggal di rumah dan satu orang bekerja, namun ada banyak sekali keluarga dengan orang tua tunggal dan ayah tunggal. Saya sekolah tua. Saya melakukan ini 28 tahun yang lalu. Saya kebanyakan hanya melihat ibu tunggal. Ayah tunggal jarang ditemukan, dan sekarang saya mempunyai ayah tunggal yang jumlahnya sama banyaknya dengan jumlah ibu. Ini adalah masalah sosial. Ini bahkan bukan lagi sekedar masalah orang tua.
AJ: Ada keterputusan antara pekerjaan tingkat negara bagian dan pekerjaan nasional. Tidak ada seorang pun yang bisa meyakinkan saya bahwa senator kita — Manchin dan Capito — belum membaca tentang pekerjaan kita di berita. Menurutku itu mustahil untuk dipercaya.
Apa yang dapat kita lakukan untuk menjembatani kesenjangan besar tersebut? Untuk menarik perhatian para senator kita kembali ke negara bagian ini sehingga mereka dapat berbicara dengan kita dan berbincang dengan kita? Jadi mereka mendengarkan orang tua, apalagi ketika banyak dari mereka yang mengatakan bahwa tujuan mereka adalah menjadi pembela perempuan dan anak?
M: Saat ini ada undang-undang di tingkat federal, dana stabilisasi pengasuhan anak. Itu hanya bandaid lain, tapi paket lima tahun. Kami menunggu sampai muncul pemungutan suara. Meskipun belum sampai ke Senat atau DPR, keduanya selalu terjebak dalam keuangan, dan tentu saja, dengan argumen anggaran yang kita miliki saat ini, tidak ada banyak harapan. Tapi kami masih harus terus maju.
AJ: Melissa memiliki balai kota dan dia memiliki seorang pria di sana yang bekerja di rumah sakit setempat. Dia bertanya, “Apakah Anda memahami bagaimana rasanya menjalankan rumah sakit dan tidak dapat memiliki karyawan karena tidak ada penitipan anak?” Kami sudah berbicara banyak dari berbagai usaha kecil di seluruh negara bagian yang telah berdiri dan berkata, “Kami benar-benar mendukung penitipan anak, karena ini penting bagi kami mata pencaharian."
Apa pun alasannya, kita masih berada dalam mentalitas pengasuh anak yang dimuliakan pada tahun 1950-an dalam hal penyedia penitipan anak. Saya rasa masyarakat umum tidak menyadari betapa khusus pelatihan yang harus dilakukan agar orang-orang ini dapat mendaftar untuk itu.
Orang-orang mengira penghentian penitipan anak tidak akan berdampak pada mereka. Tapi itu akan terjadi. Jika Anda bekerja di bidang retail, misalnya, dan saya adalah rekan kerja Anda, dan saya tidak memiliki penitipan anak dan harus terus-menerus batalkan, itu akan memengaruhi Anda — Andalah yang akan bertanggung jawab untuk mengambil semua yang harus saya lakukan menjatuhkan.
Bagaimana pengaruh hal ini terhadap kita semua — tanpa memandang usia dan status orang tua?
Kami memiliki begitu banyak anak dalam sistem asuh kami sehingga sebenarnya ada penyelidikan yang dilakukan oleh Departemen Kehakiman beberapa tahun yang lalu. Kami benar-benar memohon kepada masyarakat untuk menjadi orang tua asuh, namun pengasuhan anak adalah salah satu dukungan yang tidak dapat diberikan.
Bagaimana mungkin seseorang membawa anak ke rumahnya jika mereka tidak memiliki dukungan yang memungkinkan mereka bekerja dan melakukan hal tersebut pada saat yang bersamaan? Semua kelompok masyarakat yang paling rentan adalah kelompok yang paling terkena dampaknya.
M: Saya pernah mendengar seorang legislator mengatakan kepada saya, "Saya rasa bukan tugas pemerintah untuk mengurus anak-anak masyarakat."
Orang-orang mengira penghentian penitipan anak tidak akan berdampak pada mereka. Tapi itu akan terjadi. Jika Anda bekerja di bidang retail, misalnya, dan saya adalah rekan kerja Anda, dan saya tidak mempunyai penitipan anak dan harus terus-menerus membatalkan pekerjaan, hal itu akan berdampak pada Anda.
Saya berkata, “Kamu tahu? Tugas Anda adalah merawat mereka saat mereka berada di penjara, jadi putuskan untuk mana Anda ingin mengeluarkan uang. Jika kita membelanjakan uang untuk anak usia dini, kita mempunyai peluang besar untuk membelanjakan lebih sedikit uang untuk penjara kita. Ini akan menjadi tugas Anda jika Anda terus mengabaikan anak usia dini dan keluarga muda dan mereka tidak bekerja karena mereka tidak memiliki penitipan anak, jadi Anda akan merawat mereka. Kupon makanan Anda akan lebih tinggi, semuanya akan lebih tinggi. Mari berinvestasi dalam penitipan anak. Berikan orang kesempatan untuk bekerja dan bangga, menjadi bagian dari masyarakat."
Saya mengenal seseorang yang bekerja untuk program yang didanai pemerintah dengan anak-anak dan menyukai pekerjaannya namun akhirnya harus berhenti dari pekerjaan tersebut karena pemerintah memotong dana untuk program ini, dan gaji mereka, hingga setengahnya. Ini adalah pekerjaan yang tidak ingin mereka tinggalkan dan karena kondisi ekonomi, pada dasarnya mereka terpaksa melakukannya.
M: Anda tahu bahwa segala sesuatunya tidak beres ketika kami mengatakan Anda dapat menghasilkan lebih banyak uang dengan bekerja di [toko serba ada seperti] Sheetz daripada merawat bayi — menjadi pembangun otak untuk anak-anak. Para pekerja ini mempengaruhi masa depan kita selamanya, tapi mereka tergoda untuk pergi ke Sheetz dan bekerja di belakang meja kasir, padahal bukan itu yang ingin mereka lakukan, karena bayarannya lebih baik dan ada bantuan biaya kuliah dan lain-lain manfaat.
AJ: Kita tahu bahwa 1.000 hari pertama kehidupan seorang anak adalah masa terpenting dalam hidup mereka dalam hal perkembangan, namun kita tidak memberikan kualitas, tidak menekankan hal itu sama sekali, sebagai masyarakat.
M: Ini adalah tanggung jawab masyarakat. Ini bukan tentang membesarkan anak orang lain. Sebenarnya tidak. Jika Anda ingin menyampaikan argumen tersebut, Anda dapat mengajukan argumen tersebut mengenai sekolah negeri. Mengapa kami bersekolah di sekolah negeri? Karena kita tahu anak-anak adalah masa depan. Kami berharap setidaknya 75% dari anak-anak ini bisa menjadi orang dewasa yang berkontribusi. Saya pikir 1.000 hari pertama ini lebih penting daripada tahun terakhir di sekolah menengah atas. Saya benar-benar.